Известный итальянский теннисист Никола Пьетранджели скончался в возрасте 92 года. На протяжении своей спортивной карьеры он завоевал 52 титула в одиночном разряде, среди которых два кубка «Ролан Гаррос» (1959, 1960).
Никола первым из итальянских теннисистов завоевал титулы на турнирах «Большого шлема». Также он стал капитаном национальной сборной, под руководством которого итальянцы выиграли Кубок Дэвиса в 1976 году.
Никола Чиринский-Пьетранджели появился на свет в 1933 году в Тунисе, который на тот момент являлся французской колонией. Его отец, итальянец Джулио, увлекался теннисом и играл на любительском уровне. В Тунисе он познакомился с русской эмигранткой Анной, и от их союза родился Никола.
После того, как Тунис был оккупирован союзными войсками во время Второй мировой войны, семья Пьетранджели оказалась под стражей. Молодой Никола начал заниматься теннисом на корте, расположенном в лагере для военнопленных, и проявил в этом заметные успехи.
После окончания войны семья Пьетранджели перебралась в Рим. До достижения 19 лет Никола проявлял наибольший интерес к футболу и даже выступал за молодежную команду футбольного клуба «Лацио» из Серии А, но в конечном итоге выбрал теннис, поскольку считал, что это даст ему больше возможностей для путешествий. Он демонстрировал быстрый прогресс в игре и к двадцати годам признавался сильнейшим теннисистом в стране.
Пьетранджели дважды подряд становился чемпионом «Ролан Гаррос» в одиночном разряде – в 1959 и 1960 годах. Он также дважды играл в финале этого турнира в 1961-м и 1964-м, оба раза уступив испанцу Мануэлю Сантане. В 1958 году Пьетранджели одержал победу на «Ролан Гаррос» в смешанном разряде, а в 1959-м – в парном. Никола входит в число двух итальянских теннисистов, завоевавших титул на этом соревновании в одиночном разряде. Также это покорилось Адриано Панатте (1976), до финала доходили Джорджо Де Стефани (1932) и Янник Синнер (2025).
В мужском одиночном разряде на турнирах «Большого шлема» среди итальянских теннисистов победы доставались лишь Синнеру (4), Пьетранджели (2) и Панатта (1). Однако на других турнирах серии «мейджор» Пьетранджели никогда не выходил в финал, его наилучшим результатом стало поражение в полуфинале Уимблдона-1960. Никола отмечал, что больше всего стремился завоевать титул на травяном турнире в Лондоне, но, к сожалению, не смог добиться поставленной цели.
За свою спортивную карьеру Пьетранджели завоевал 44 одиночных и восемь парных титулов. Наивысшим достижением в мировой теннисной иерархии для него стало третье место. Никола выступал за сборную Италии в Кубке Дэвиса в период с 1954 по 1972 год, дважды достигнув стадии финальных встреч (1960, 1961). Пьетранджели установил рекорд Кубка Дэвиса по количеству побед как в одиночном, так и в парном разрядах. Он – единственный представитель Италии, включённый в Международный зал теннисной славы.
Пьетранджели выделялся не только выдающимися спортивными качествами. Он превратился в культурный феномен в Италии и оказал значительное влияние на популяризацию тенниса – его мощный бэкхенд и грациозность движений на корте до сих пор вызывают восхищение в отечественных средствах массовой информации. Никола, помимо прочего, обладал внешностью и харизмой, свойственными кинозвёздам, что привлекло к этому виду спорта новую аудиторию. Он стал важной фигурой в высшем обществе 1960-х годов, общаясь с такими знаменитостями, как Марчелло Мастроянни, Брижит Бардо и Клаудия Кардинале.
Пьетранджели нередко характеризовали как любимца дам, однако он всегда отрицал подобное определение. Никола на протяжении пятнадцати лет состоял в браке с моделью Сюзанной Артеро, в результате чего родились трое сыновей: Марко, Джорджо (скончался в 2025 году) и Филиппо. Кроме того, он в течение семи лет встречался с телеведущей Личией Коло.
Даже в зрелом возрасте Пьетранджели неизменно посещал турниры «Мастерс» в Риме, «Ролан Гаррос» и матчи сборной Италии на Кубке Дэвиса. Кроме того, он продолжал высказывать критические замечания о современном теннисе и его представителях в средствах массовой информации. Его обвиняли в зависти к молодым теннисистам, однако он не отказывался от прямолинейных высказываний.
После триумфа Италии на Кубке Дэвиса в 2024 году Никола высоко оценил нынешнюю первую ракетку мира Янника Синнера, отметив, что он уверенно движется к тому, чтобы превзойти все его достижения, за исключением одного показателя: 164 матча, сыгранных за национальную команду. Это действительно соответствует действительности. Сейчас Янника вполне обоснованно можно назвать лучшим теннисистом в истории Италии, хотя ранее этот титул принадлежал Пьетранджели. Однако маловероятно, что Янник проведёт более полутора сотен матчей за сборную Италии, особенно принимая во внимание его нежелание участвовать в этом турнире, что подтверждается его пропуском в текущем году.
Уход Пьетранджели – ощутимая утрата как для итальянского, так и для мирового тенниса.
«В заявлении пресс-службы «Ролан Гаррос» подчеркивается, что итальянский теннис потерял культовую фигуру, оставившую после себя значительное наследие, и его отсутствие будет ощутимо для теннисному миру».
«Федерация тенниса Италии сообщила о кончине Никола Пьетранджели, итальянской теннисной легенде. Ему было 92 года. Пьетранджели, единственный представитель Италии, включенный в Международный зал славы тенниса, ушел из жизни.
Никола Пьетранджели заранее выразил желание, чтобы его похороны состоялись на монументальном стадионе «Форо Италико» в Риме, подчеркнув наличие там «3000 мест, парковки и крытого перехода на случай дождя». По всей видимости, к просьбе легенды будут прислушаться, и церемония прощания с Пьетранджели состоится в ближайшие дни.
