Включаешь трансляцию НХЛ — а там в рекламе букмекера Александр Овечкин. Александр Овечкин рекламирует крупный маркетплейс, Александр Овечкин с довольным видом ест стейки из индейки… В общем, возрождается советский анекдот про «я тебе попереключаю!». Кроме шуток, Овечкин сделал редкую вещь — смог стать редким спортсменом, который идентифицируется российской аудиторией, которая либо смотрит спорт раз в год, либо вообще его не смотрит. Что важно, произошло это ещё до достижения магических 895.
Сидни Кросби также активно участвует в рекламных кампаниях, но его образ не вызывает столь сильного отклика у зрителей. И «Вашингтон», и «Питтсбург» в последние годы демонстрировали нестабильность, однако на играх «Кэпиталз» всегда аншлаг, а на матчах в бывшей столице сталелитейной промышленности заметны пустые места. Кроме того, сам Кросби незаметно для многих показывал результативные сезоны с 90 очками, но не удостаивался попадания в сборную сезона или в топ-5 индивидуальных наград.
В честь значительной годовщины «Чемпионат» начинает специальный проект «Сид и Ови». В течение оставшейся части сезона мы будем посвящать наши материалы эпохе Овечкина и Кросби, возвращаясь к их самым запоминающимся встречам, рассматривая соперничество «Питтсбурга» и «Вашингтона», и анализируя их характеры и отношения друг к другу.
Вместо обсуждения хоккея, мы обратимся к феномену восприятия двух игроков: одни из них, представляющие Вашингтон, воспринимаются почти как рок-звезды, а их вечный соперник из «Питтсбурга» в медийном пространстве всегда придерживался принципов сдержанности и аккуратности».
Разделение стало очевидным уже в первом сезоне, когда вместе начали играть две суперзвезды. Возможно, это покажется необычным, но американские СМИ гораздо чаще и в большем объеме критиковали Кросби, нежели Овечкина. Отчасти это объяснялось поведением российского новичка – он был гораздо более доступен для прессы, чем игрок с 87-м номером, более эмоциональным и содержательным в своих высказываниях.
Хоккейный журналист Sports Illustrated Майкл Фарбер рассказал об одном из первых случаев взаимодействия местной прессы и Овечкина. После напряженной игры с «Рейнджерс» и серии буллитов, в которой Овечкин проиграл в 15 раундах, его спросили об ошибке, допущенной в одном из бросков. В качестве первого ответа он произнес грубое слово «Fuck». Затем Овечкин добавил: «Состояние льда было отвратительным. Я старался направить шайбу под перекладину, но вратарь Лундквист продемонстрировал отличную игру. Это моя вина».
«За десять секунд можно было понять главные черты характера Овечкина: он ответственный, откровенный и не избегает откровенных разговоров. Сидни Кросби, еще один гламурный новичок в НХЛ никогда не допустит пренебрежительного отношения к послематчевому этикету», – отмечал Фарбер. Сидни регулярно критиковал сторонника классического стиля Дон Черри, а торонтские издания высказывали мнение, что он не заслуживает нашивки на форме из-за частых обращений к судьям. К тому времени оба спортсмена уже находились в центре внимания публики, однако пристальное внимание к Сидни было более интенсивным и сфокусированным.
В эпоху, когда в федеральном эфире показывали лишь незначительную часть игр регулярного сезона Суперлиги, а матчи чемпионата мира транслировались не на Первом канале или «России», а на ТВЦ, Овечкин делал свои первые шаги. За Кросби же следили пристально с 16 лет. Весь сезон-2004/2005 корреспондент ведущей канадской газеты находился в родной провинции Нова Скотия, описывая жизнь игрока. «Globe and Mail имеет зарубежные бюро в Пекине, Вашингтоне, Москве, Лондоне и Кросби», – с иронией отмечал упомянутый выше Фарбер. Различия в развитии хоккейных медиа не оказали влияния на поведение самих спортсменов.
Ярким примером формирования медийного имиджа Овечкина служит рекламная кампания для телеканала ESPN. Американский спортивный гигант разработал серию видеороликов, в которых спортсмены представали в нестандартных образах для продвижения основной передачи канала «Спортцентр». В одном из таких роликов Александр Овечкин вместе с Семёном Варламовым, на тот момент также выступавшим за «Вашингтон», сыграл роль русского шпиона. В 2025 году это выглядит по-другому.
По словам ведущего ESPN Стива Леви, данный ролик оказался самым затратным в рамках всей серии, однако наибольший интерес представляет не это. «Для финальной сцены, где Овечкина поднимают над головой, мы подготовили дублёра. Он был идентичен ему по росту, весу, телосложению и цвету волос, а также одет в полный игровой комплект и готовый к действию. Однако Ови отказался от его помощи и заявил, что выполнит всё самостоятельно. Он как Том Круз!». Заметьте, как меняется выражение лица Овечкина в момент, когда он остается один — это вполне напоминает актёрское мастерство.
Кросби представляет собой заметную альтернативу сложившемуся порядку вещей. Так, он не ведет аккаунты в известных социальных сетях. «В моём детстве не было этого, в отличие от многих ребят, которые сейчас играют в НХЛ», — объяснял Кросби пять лет назад, говоря о том, что ему просто это не нужно. А ведь Сидни — такое же лицо лиги, каким был условный Том Брэди в НФЛ. О том, как футбольные звёзды стремятся увеличить число своих подписчиков, и говорить не стоит. Однако Кросби намеренно дистанцируется от всего этого: удивительно, что он даже не появлялся на обложках какой-либо части игры NHL.
Похожая ситуация наблюдается и с интервью. «Я склонен к старомодности, мне никогда не хотелось делиться личными делами с широкой публикой. Поскольку я регулярно даю интервью, у людей может сложиться впечатление, что я стремлюсь высказывать свою точку зрения. Однако я никогда не испытывал такой необходимости. Когда вам задают вопрос, собеседник выражает свою позицию, которая может не совпадать с вашей. Я не должен вступать в перепалки, журналисты выполняют свою работу, задавая вопросы, и моя задача – максимально точно отвечать на них», – отмечал Сидни в 2015 году. В этом ответе заметно влияние педагогического воспитания.
Однажды произошел случай: в 2004 году, до того как Сидни дебютировал в Национальной хоккейной лиге, ему было неловко подписывать автографы, поскольку он не хотел задерживать соперников. Кросби отметил: «Тот факт, что ты привлекаешь повышенное внимание, не дает тебе права создавать препятствия для товарищей по команде. Необходимо учитывать это и помнить об этом».
Впрочем, важно учитывать культурную среду, в которой рос Кросби. Например, вот как его коллеги описывали первого номера драфта НБА – 2014 Эндрю Уиггинса: «Уиггинс – это типичный канадец: вежливый, улыбчивый, немного наивный. Он сдержан и не склонен к многословию. В нём нет ни одной отрицательной черты. При этом он невероятно трудолюбив. В целом, это идеальный баскетболист для вас, странные люди, которые почему-то отдали предпочтение баскетболу вместо хоккея. Никого не напоминает, правда?
Канадские хоккейные традиции, в сущности, подчеркивают одно простое правило. Если говорить преувеличенно, то команда – это всё, а индивидуальный игрок – ничто. Поэтому не стоит привлекать к себе внимание; считается невежливым чрезмерно бурно и сильно радоваться; неэстетично выпускать в концовке матча, когда счёт 4:0, на ведущих игроков (возможно, вы помните, как тренер сборной США возмущался из-за поведения Олега Знарка в Пхёнчхане?). Это способствует победам, однако в медийном пространстве звёздный хоккеист почти всегда уступает баскетболисту, играющему второстепенную роль: их харизма различна.
Российская хоккейная школа сталкивается с рядом сложностей: она не всегда формирует центров, способных эффективно действовать на вбрасываниях, долгое время практически не выпускала атакующих защитников, а для многих нападающих игра в обороне является уязвимым местом. Однако наши вингеры, располагая шайбой, неизменно демонстрировали зрелищную игру и становились яркими игроками в НХЛ, как, например, Буря, чья игра вызывала бурю эмоций у зрителей».
В этом контексте Овечкин и Кросби вполне соответствуют традициям своих хоккейных школ. Однако именно его поведение делает Овечкина нетипичным представителем. Если рассматривать образ героического русского в американской культуре, то это Иван Драго или Иван Данко – великаны, отличающиеся молчаливостью и сдержанностью. Александр легко мог бы воплотить на экране образ Драго, не прибегая к сложной гримёрке, но его проявления радости делают Овечкина главной рок-звездой хоккея. Представляется, как часто Александр разбивал бы гитару о сцену? Именно поэтому форма Ови по-прежнему находится в числе самых продаваемых хоккейных майок в лиге даже в других городах, поскольку Александр нарушает устоявшиеся правила, согласно которым не принято проявлять себя.
Кросби неоднозначен, если рассматривать его вклад в командные успехи. Он превосходит Овечкина по этому показателю, ведь хоккей – это, прежде всего, командный вид спорта, где игроки действуют в связках и тройках. Приверженность этой философии, своего рода хоккейному дао, способствует победам. Хотя это и не всегда идет на пользу популяризации хоккея как зрелища, Сидни часто заявляет: «Я такой, какой я есть», и вряд ли изменит себя в зрелом возрасте. Хоккей не может состоять исключительно из ярких индивидуальностей: многие ценят эту игру за самоотверженных и трудолюбивых игроков.
