К 28 годам он был трехкратным призером Олимпиады, чемпионом мира, играл в НБА и четырежды становился лучшим игроком Европы. Хорват Дражен Петрович мог стать величайшим баскетболистом в истории, если бы не автокатастрофа. В первую очередь широкой публике он известен благодаря наигранному роману с певицей группы Novi Fosili Саней Долежал.

Пранк зашел далеко

Нови Фосили для Югославии — это как ABBA для Западной Европы. Группа выступила на Евровидении и в 1987 году с песней «Я за танцы» заняла четвёртое место.

К 1985 году Петрович в свои 21 год уже был призером Олимпийских игр и играл в главной команде Хорватии «Цибоне». Параллельно к пику славы шла группа с Долежал во главе, но на тот момент менеджеры размышляли, как бы удержать группу наверху чартов. Сначала, писали югославские СМИ, агент Зоран Шкугор предлагал Долежал «замутить» с арабским шейхом, но затем нашелся вариант поближе — баскетболист Дражен Петрович. Шкугор связался с лидером «Цибоны» и предложил им с Саней разыграть роман. На их первую встречу даже пригласили родителей Дражена. Поначалу все шло правильно — за парой следили телеканалы и газеты, Дражен ходил на концерты Novi Fosili. Саня сидела на трибунах во время баскетбольных игр. Маркетинговый ход работал.

Оказалось, что нарушено главное звено в цепи — изменилось отношение к истории самих героев. «Мне тогда было 22 года, и в те годы ты не можешь любить понарошку», — говорила позже певица. Между ними возникли чувства, оба были молоды, красивы и чрезвычайно популярны, поэтому помогали друг другу в бегстве от повседневной жизни и социалистического шоу-бизнеса.

Через несколько месяцев Дражен и Саня отправили менеджера со своими розыгрышами и решили открыто демонстрировать свои отношения. Вместе прогуливались по Загребу, общались с поклонниками, обещая создать настоящую семью, посещали одни мероприятия, делились своей любовью с прессой.

Трагический конец

Нежная история любви закончилась стремительно. Долежал, возможно из-за романа, давал 200 концертов в год и завоевывал сердца югославских мужчин. Петрович играл всё больше, путешествовал по Европе, а спустя пару лет перешёл в мадридский «Реал». Проблемы возникли у девушки: один фанат баскетболиста, считая её не достойной спортсмена, проколол шины на машине. Неприятность была бы незначительной, но чувства гасли. В итоге молодые люди остались хорошими друзьями и даже встречались в Загребе, обедали вместе, но их дразнили и высмеивали. В июне 1993 года, когда началась война в Хорватии, Петрович уже играл в НБА, Югославию потрясла новость: лучший баскетболист поколения погиб под городом Денкендорф в Германии. За рулем была венгерско-немецкая баскетболистка и модель Клара Саланци. Инцидент произошёл после того, как водитель грузовика выехал на встречную полосу. Саланци вела машину со скоростью 180 км/ч по мокрой дороге. Она успела повернуть автомобиль, но Петрович вылетел через лобовое стекло, врезался головой в грузовик и погиб на месте.

Саланци вышла замуж за известного немецкого футболиста Оливера Бирхоффа. Долежал вышла замуж за барабанщика своей группы Ненада Шарича, который скончался в 2012 году. Певица называет Петровича «особенным» и рассказывала о сложном переживании его ухода. Певица, будучи зрелой женщиной, встречается с матерью баскетболиста, которая не знала о настоящих отношениях между Петровичем и ей.

Группа Novi Fosili с сорокашестилетним Долежалом продолжает давать концерты, один из которых состоится в Загребе в зале имени Дражена Петровича.