Неудачники прошлого сезона
В минувшем сезоне «Манчестер Юнайтед» и «Тоттенхэм» соперничали за титул самого большого разочарования в чемпионате. Определение победителя в этой борьбе представляется затруднительным. «Тоттенхэм» завершил сезон на 17-й строчке, оказавшись в непосредственной близости от зоны вылета, а «Манчестер Юнайтед» расположился лишь на два места выше. Тем не менее, команда из Лондона одержала победу во всех четырех матчах против «МЮ» – в двух поединках в рамках чемпионата, в одном – в Кубке лиги, и, что наиболее значимо, в финале Лиги Европы.
Оба клуба демонстрируют улучшение результатов в этом сезоне, однако, вероятно, фанаты не вполне удовлетворены. К 25-му туру «Тоттенхэм» расположился на 14-й строчке, но сумел пробиться в топ-4 на групповом этапе Лиги чемпионов, избежав квалификационного раунда.
Манчестер Юнайтед» не попал в еврокубки из-за проигрыша в финале Лиги Европы, однако сумел войти в четверку лучших команд английской премьер-лиги. К поединку с «Тоттенхэмом» «красные дьяволы» подошли с позитивным настроем, одержав три победы в трех играх под руководством Майкла Кэррика, среди которых были матчи против «Манчестер Сити» и «Арсенала». Фрэнк Илетт, болельщик с копной вместо прически, который в октябре 2024-го пообещал не стричься до тех пор, пока «МЮ» не выиграет пять матчей подряд, начал полировать ножницы: до стрижки оставалось всего две победы любимого клуба.
«Шпоры»: снова неоптимальный состав
«В настоящее время «Тоттенхэм» демонстрирует ухудшение результатов, которое обусловлено не только спортивными итогами. Тренеру Томасу Франку становится все сложнее формировать стартовый состав из тура в тур, поскольку команда испытывает серьезные кадровые потери из-за травм, однако зимние приобретения не позволили существенно улучшить ситуацию: действительно, к команде присоединились полузащитник Конор Гэллахер и защитник Соуза возрастом 19 лет, но этого недостаточно.
В состоянии отчаяния капитан «шпор» Кристиан Ромеро обратился к социальным сетям, чтобы публично выразить критику в адрес руководства клуба. Он сделал это дважды: сначала в начале января, после проигрыша «Борнмуту», а затем – после добытой в ничью встречи с «Манчестер Сити». Примечательно, что Франк не стал поддерживать своего подопечного.
Встреча с «Манчестер Юнайтед» началась для «Тоттенхэма» с нестандартной стартовой расстановкой: Палинья был размещен в центре защиты, а Грэй – на правом фланге. У «МЮ», напротив, на поле вышли те же 11 футболистов, что обеспечили им победу над «Фулхэмом» в предыдущем матче. Травма Доргу избавила Кэррика от необходимости решать вопросы с выбором стартового состава, поэтому Кунья вышел на поле в основном составе уже в своей второй игре подряд.
Классный гол с углового
Понятно, что «Юнайтед» стартовал активнее. Уже на старте встречи Мбемо организовал перспективную атаку, а затем «красные дьяволы» продолжали создавать опасные моменты. На десятой минуте Каземиро нанёс сильный удар с дальней дистанции, но Викарио сумел отбить мяч. В середине первого тайма к пробитию были близки Кунья и Бруну Фернандеш. «Бёрнли» ответил лишь неточным ударом Гэллахера, который попал в створ ворот, однако Ламменс без труда справился с этим моментом.
На 29-й минуте произошел важный эпизод: Ромеро, в борьбе за мяч, травмировал голеностоп Каземиро своими шипами. Майкл Оливер не стал сомневаться и сразу же показал Ромеро красную карточку. Несмотря на три забитых гола в январских играх, в карьере аргентинца, похоже, наступил неблагоприятный период: после открытого конфликта с руководством он на час оставил свою команду в меньшинстве во время важного матча.
«Шпоры» и так испытывали трудности с проседанием, а после того, как был удален ключевой защитник, они пропустили. Победный гол «МЮ» был забит благодаря эффектной комбинации со стандарта: Фернандеш отдал точный пас, Майну сумел вырваться между защитниками и перенаправил мяч на Мбемо у линии штрафной — камерунец без особых проблем отправил его в ворота. Это уже восьмой гол «дьяволов», забитый со стандартов, в текущем первенстве — их розыгрыши угловых, очевидно, недооцениваются.
Очередной гол Бруну
Сразу после возобновления игры «МЮ» также поразил ворота соперника, однако гол был отменен из-за офсайда Диалло. Вскоре после этого «Тоттенхэм» столкнулся с новой неприятностью — Удоджи был вынужден покинуть поле из-за травмы. До начала матча у «шпор» и без того был большой список травмированных – десять игроков, а теперь к ним добавились Ромеро и Удоджи. Становится неясно, каким образом Франк сформирует команду на предстоящую игру.
Лондонцам оставалось завершить этот матч. Они также стремились сравнять счет: на последних минутах Симонс нанес сильный удар по воротам.
Тем не менее, «Манчестер Юнайтед» показал более высокий уровень игры, как и предполагалось. Кэррик, очевидно, указал своим подопечным на необходимость чаще пробивать по воротам издали, и они последовательно выполняли его указание. Шоу, Далот и Фернандеш имели возможность удвоить преимущество, однако Викарио каждый раз спасал свою команду.
В заключительные минуты матча Франк решился на рискованный шаг, произведя тройную замену в попытке спасти ничью, играя в меньшинстве. Однако его план не увенчался успехом: всего через минуту после этих перестановок Фернандеш завершил прострел Далота. Вероятно, Бруну стремился отдать сотую результативную передачу в Премьер-лиге, но в итоге отметился 104-м забитым голом.
Похоже, португальца не огорчила эта ситуация: главное, что манкунианцы одержали победу, которая позволила команде занять место в первой четверке и на время сократила отставание от тройки лидеров. Уже во вторник запланирован матч с «Вест Хэмом», который вызовет большой интерес у всех жителей страны. Если «Юнайтед» одержит пятую подряд победу, то болельщик, наконец, изменит прическу!
