В мужском турнире волейбольной Лиги чемпионов долгое время не участвуют российские клубы. В женском же турнире россиянки пользуются популярностью. Турнирная сетка свела «Вакифбанк», в котором играет Марина МарковаАрина Федоровцева с «Фенербахче» добралась до четвертьфинала, и получилось настоящее российское противостояние с местом для настоящего волейбольного чуда.
В первом матче на арене «Вакифбанка» «Фенербахче» одержал победу с крупным преимуществом над соперником: 3:0 в гостях. Такая игра — хороший знак для достижения «Финала четырёх». MVP матча стала Федоровцева. В домашнем матче команде Марко Фенолио необходимо было выиграть два сета, чтобы гарантировать себе выход в решающий раунд.
В начале казалось, что жёлто-синим не будет трудностей. Атакующие игроки Фенербахче Мелисса Варгас — Арина Федоровцева Анастасия Кристина властвовала в атаке, нанеся своим соперницам пять эйсов за партию. 25:19 — уверенная победа «Фенера» в первом сете. «Вакифбанку» предстоит выиграть четыре партии подряд, что задача крайне сложная, особенно в гостях против такого желанного оппонента.
Маркова и её команда не собирались проигрывать. Россиянка эффективно действовала на подаче, дважды добившись эйсов, а в «Вакифбанке» заработал блок. Тактический план Джованни Гвидетти начал воплощаться в жизнь. Катерина Бозетти уступала Марковой и Кире Ван Рик в нападении, но отлично играла в приёме и защите, спасая партнёрш и создавая доигровки. Благодаря этому гостьям удалось забрать победу.
«Фенербахче» оживился! К третьей партии Маркова полностью раскрыла свой потенциал, забив более 70% ударов. Рост и прыжок Марины позволяли ей атаковать выше блока соперницы. У хозяек Варгас и Федоровцева просел результат – на двоих они забили лишь четверть мячей. Арина же неплохо принимала подачу, да и подавала чаще всех.
«Фенербахче» обладает огромным потенциалом, несмотря на не лучшую игру атакующего трио хозяйки захватили инициативу в четвёртом сете. К середине его у жёлто-синих был комфортный перевес «+4» — 16:12. Но в этот момент включилась защита гостей во главе с Бозетти, а Маркова и Ван Рик реализовали свои шансы. Россиянка при счёте 21:22 забила три мяча подряд — два матчбола у «Вакифбанка». Но реализовать шанс с первого раза Марина не смогла — её атаку заблокировала Мелисса Варгас. Тем не менее Маркова тут же исправилась, а Варгас закрыла Зехра Гюнеш — есть «золотой» сет!
«Вакифбанку» удалось отыграться с 2:6, проведя спортивный подвиг. Гости ответили ударом канадской диагональной ван Рик — две её подачи, счёт стал 5:6. Игра выровнялась, но «Вакифбанк» чувствовал себя увереннее в такой формации. Синьюэ Юань заставила дважды ошибиться Федоровцеву — в атаке и на приёме, а затем «Фенер» трижды не смог сняться с подач Джансу Озбай. Вышедшей на подачу Федоровцевой пришлось рисковать, но этот риск не оправдался — 15:11, «Вакифбанк» совершил чудо!
В матче между россиянами счёт по итогам двух игр равен — 1:1. После победы Федоровцевой в первой игре, MVP во втором матче стала Маркова. Марина набрала 31 очко, из которых 15 были брейковыми, реализуя атаки с 49%. Показатель полезности российской доигровщицы составил «+15».
«Вакифбанк» вышел в «Финал четырёх», где сыграет против итальянского «Скандиччи». В составе «Скандиччи» выступает Анна Котикова, а лидером атак является Екатерина Антропова. По крайней мере небольшое преимущество у «Вакифбанка», так как решающий этап турнира пройдёт в Стамбуле.