В пятницу, 4 марта, в Финляндии состоялась финальная мужская эстафетная гонка сезона, по завершении которой был вручён «Малый хрустальный глобус». Его завоевали норвежцы. К сожалению, российская сборная не приняла участие в гонке, поскольку Международный союз биатлонистов (IBU) не допустил её к соревнованиям из-за действующих санкций. Наши спортсмены лишились не только возможности состязаться, но и шанса побороться за «Глобус». До этой гонки российская команда занимала второе место в эстафетном зачёте, отставая от норвежцев всего на шесть очков. Насколько велики были возможности россиян для получения трофея?
Борьба с резервистами
В текущем сезоне российская сборная доставила своим поклонникам немало позитивных эмоций. В каждой эстафете сезона наши спортсмены оказывались на призовых местах. В Эстерсунде и Хохфильцене россияне занимали третье место, в Рупольдинге – первое, а в Антхольце – второе. Безусловно, была и горькая бронза, завоеванная на Олимпийских играх, однако эта гонка не учитывалась в Кубке мира. В результате, в общем зачёте эстафет российская команда занимала второе место, уступая норвежцам всего шесть очков. Французская сборная, расположившаяся на третьей строчке, отставала от россиян на 19 баллов.
Для завоевания первого места на «Глобусе» российским спортсменам необходимо было подняться на подиум и превзойти результаты норвежцев и французов. В случае, если речь шла бы о призовых местах, достаточно было бы обойти сборную Норвегии. Если бы российские спортсмены не вошли в тройку лучших, требовалось бы опередить норвежскую команду минимум на три места.
У россиян имелось бы некоторое преимущество. В Контиолахти сборная Норвегии выступила не в оптимальном составе: Йоханнес Бё завершил сезон досрочно, а Тарьей Бё взял перерыв на восстановление после Олимпийских игр. На протяжении сезона норвежцы выигрывали все эстафеты, за исключением одной – в Рупольдинге, где не участвовали основные игроки команды. Таким образом, наши спортсмены имели бы хорошие шансы обыграть ослабленный состав норвежцев. К тому же, в состав команды вошли бы не только олимпийские призеры, но и Антон Бабиков. И, вероятно, Эдуард Латыпов смог бы решить проблемы, которые могли бы возникнуть после напряженной эстафеты на Олимпиаде.
Россияне имели бы возможность адаптироваться. При условии, что им позволили бы въехать в Финляндию. Если бы.
Идеальный расклад
Результаты сегодняшней гонки также оказались полезными для россиян. Первый этап у норвежцев пробежал Сиверт Гутторм Баккен, но его выступление нельзя было назвать выдающимся. Хотя первый рубеж спортсмен преодолел без ошибок, на втором возникли трудности. В конечном счёте, после использования трёх дополнительных патронов команда занимала лишь восьмое место, однако Баккен всё же улучшил положение сборной, подняв её на четвёртое место. Филип Фьельд Андерсен, стартовавший на втором этапе, как и Баккен, успешно справился с кругом лыж, но на стрельбе допустил ошибки. В результате к моменту смены этапа норвежская команда располагалась на шестом месте, уступая более 30 секунд.
Благодаря почти безупречной стрельбе на рубежах (всего один дополнительный патрон), Стурла Легрейд вывел команду на третье место. Шведа и француза на заключительном этапе разделяли незначительные отставания. На протяжении всего заключительного этапа тройка лидеров держалась вместе, до самого момента лежа. Даже на рубеже они показали точные выстрелы, однако Кентен Фийон Майе немного потерял время и отстал от Себастиана Самуэльссона и Ветле Шоста Кристиансена, хотя к финальной стрельбе француз сумел догнать соперников. А там уже больше решила удача на стороне норвежца. Он единственный показал нулевое время на рубеже и финишировал с преимуществом над преследователями. В результате Норвегия стала первой, Швеция завоевала серебро, а Франция – бронзу.
Российские спортсмены вполне могли вмешаться в эту борьбу, поскольку на протяжении всего сезона уверенно опережали и шведов, и французов. Однако для этого россиянам следовало обеспечить себе преимущество с самого старта гонки, где норвежцы выставили не самых опытных биатлонистов. По всей видимости, на заключительном этапе борьбы с Кристиансеном было бы уже бессмысленно. С ним не сумел состязаться даже лидер общего зачёта Кентен Фийон Майе. В настоящий момент нам остаётся лишь констатировать, что команда России лишилась возможности завоевать медаль в эстафетах, что стало бы первой за сезон-2016/2017.
