Хотелось и моглось
В этом сезоне Россия ещё никогда не была таким серьёзным претендентом на победу в Кубке мира по биатлону. Но все бывает впервые. И вот дождались: в одиночной смешанной эстафете седьмого этапа Кубка мира, которую называют супермикстом, сборная России выступала безоговорочным фаворитом. Антон Шипулин и Екатерина Юрлова-Перхт В силу своей мощи представляли собой серьезную угрозу, и противостоять им могли лишь отнюдь не сильнейшие противники.
В первую очередь – Норвегия, в составе Марте Олсбу и Йоханнес БёВо вторую очередь выступили Австрия с Хаузером и Эберхардом, Франция – с Шевалье и Гигонна. Или Словакия, вроде бы с Кузьминой, но и с Казаром. Уже вторая очередь не сильно впечатляет. Часть сборных сохранили основные силы для классической смешанной эстафеты, а мы сделали ставку на супермикст. И это был случай, когда золотую медаль не только хотелось, но и вполне могло быть.
Три ненужных промаха
На старт вышли 26 команд, России присвоили восьмой номер. Первый круг все прошли без сбоев. На первом рубеже Юрлова работала чётко и вышла на дистанцию четвертой. В связи с промахами Олсбу, Витковой, Хаузер и штрафным кругом Кузьминой это было успешное выступление. Катю опережали только Украина, Казахстан и США.
На рубеже стрельбы каждый участвовал, но Юрлова свою открытую мишень закрыла только с третьего раза. Благодаря этому эстафетную палочку Шипулин получил лишь через двадцать шесть секунд после дуэта лидеров — Украины и Японии.
Всё круто, но этого мало
Хотя это и было незначительным отставанием, оно лишало Антона права на ошибку. Из-за этого ему приходилось приложить все силы с самого начала, поскольку в супермиксте догонять почти невозможно. Стреляя лёжа, россиянин сократил разницу на пять секунд, а затем отлично провёл отстрел. Теперь он шел седьмым с отставанием всего 12 секунд от канадца.
Бё также шёл впереди Шипулина, как и Гигонна. Темп прохождения второго круга был высоким, его задал Бё. Он оторвался от всех и к стрельбищу привёз ближайшего преследователя практически с десятисекундным отрывом. Норвежец стрелял хорошо, лишь с одним промахом. Зато Шипулин – без промахов. Но этого всё равно оказалось мало: Юрлова получила эстафету седьмой и в двенадцати секундах уступая Норвегии.
Плачь, ешь кактус, но попади
Было неприятно. Екатерина, по всей видимости, не могла отыграться ходом, а одной чистой стрельбой взять медаль сейчас было сложно. Если бы не три промаха на втором рубеже, Россия была бы лидером, и перед Юрловой стояла бы другая задача. Но теперь нужно было сжимать зубы, бежать и попадать. Катя сделала это, сократив отставание от лидера до 10 секунд, но снова не обошлась без промаха, и снова не смогла исправиться с первой попытки.
Канадка нарушила правила, Олсбу отправилась в штрафной круг. Россия занимала пятое место, отставая от Франции всего на 18 секунд. Если бы Юрлова сейчас произвела чистую стрельбу, могла бы быть лидером. Теперь же нельзя было рисковать и пропускать попадания. Нужно было попасть все пять раз, даже если плакать, ругаться или есть кактус.
Всё ещё пятые
Она попала в финал. Впереди тоже оказались все остальные участники. Шипулин оценивал обстановку: до лидирующего Гигонна 19 секунд, до третьей позиции (Япония) – 6 секунд. Выше России располагались Украина и Австрия, а Бё отставал от Антона ровно на 10 секунд.
Отныне экономить силы не имело смысла. Шипулин и так не экономил – к «лёжке» сократил отставание от Гигонна вдвое. Отъела у соперника, но промазал первым выстрелом. Потом попал пять раз, всё же остался пятым с отставанием в 17,5 секунд. До третьего места Японии оставалось шесть секунд.
Уплывшая медаль
Антон оставил в себе последний короткий круг, стрельбу стоя и ещё один короткий круг. За круг он отыграл половину отставания и вышел на третье место. Но промазал два раза, и борьба за победу завершилась. Попади россиянин – быть ему лидером. Быть бы…
До третьего места оставалось всего 6 секунд, но третьим шёл Бё, его было практически невозможно обогнать, ведь норвежец вел дистанцию намного быстрее. Медаль ушла от нас на последнем рубеже. Это была самая реальная медаль в этом сезоне.
Гигонна сохранил лидерство, Эберхард завоевал серебро для Австрии, а Бё занял бронзу. Российская команда финишировала пятой. Восемь промахов – результат, который не соответствовал ожиданиям тренерского состава.
