10 февраля в Екатеринбурге RCC Boxing провел боксерский вечер. В главном бою Заур Абдуллаев одержал победу над Роджером Гутьерресом единогласным решением судей. Евгений Романов встретился с Чжаном Чжаосинем за звание обязательного претендента на титул чемпиона мира по версии WBA в весовой категории до 101,6 кг.

Перед боем с китайским соперником 38-летний Романов обладал непобедимым рекордом в профессиональной карьере. У Евгения было 19 побед, из которых 12 — досрочными. В то же время серьезных титулов Романов, никогда не выступавший за пределами России, не завоевывал, единственным его титулом являлось звание чемпиона мира по версии WBO Global.

Несмотря на это, Романов был фаворитом против Чжаосиня — букмекеры давали на китайца коэффициент 13,0. Китайский спортсмен моложе Романова на 10 лет, но уже дважды проиграл за карьеру, одно поражение было нокаутом. У него нет опыта боев с оппозицией, такой как Кудряшов или Ляхович.

В первом раунде российский боксер оправдал ожидания, преобладал над китайцем, удары заметно сказывались на состоянии Чжаосиня. Романов даже оформил нокдаун в конце трехминутки, но Чжан поднялся, а Евгений не успел развить успех из-за окончания раунда.

Вторая часть боя оставалась под контролем Романова до середины отрезка времени, пока Чжаосинь не провел точный удар в челюсть россиянина. Этого было достаточно для нокаута. Романов с трудом поднялся, но рефери, заметив, что боксер прилагает все усилия, чтобы удержаться на ногах, остановил бой.

Евгений Романов, побеждавший любителя Деонтея Уайлдера, потерпел первое поражение в профессиональной карьере. Чжан Чжаосинь получил шанс сразиться с чемпионом WBA в бриджервейте Евгением Тищенко. Сам Тищенко удивился такому исходу и до боя даже не знал имени китайца.