Виктор Лахин, скорее всего, узнал о том, что его не выбрали на драфте НБА — 2025 года, находясь в постели с забинтованной ногой и держа в руках телефон. Тяжелая травма – разрыв сухожилия левой ноги – произошла всего за месяц до решающего момента в его карьере. До самого драфта его имя фигурировало в прогнозах ESPN: Лахину называли на 55-ю строчку. Однако на просмотры перед драфтом он не был приглашен – клубы предпочли не брать на себя риск. В статистике – это просто очередной игрок со статусом «незадрафтованный». Но на самом деле – это игрок, на которого команды НБА иногда обращают пристальное внимание.
11,4 очка, 6,4 подбора, 1,5 блок-шота и 37% попаданий с трехочковой линии – статистика Лахина в прошлом сезоне NCAA не впечатляет. Тем не менее, его показатель «плюс-минус» был одним из лучших в составе команды: при его присутствии на площадке, соперники набирали примерно на девять очков меньше за каждые 100 владений. Центровой, обладающий игровым интеллектом, умением надежно защищать корзину и стабильным броском – именно такие игроки сейчас ценятся в профессиональной лиге. Но после травмы важнее не прошлые достижения, а текущая форма.
Теперь Лахин выступает за команду Летней лиги «Оклахома-Сити Тандер», являющихся действующими чемпионами НБА. Отсутствуют гарантированные контракты и чёткие перспективы – лишь строка в списке игроков, которые будут выходить на площадку на определённое количество минут за матч в июле. Тем не менее, именно попадание в эту команду предоставляет ему шанс: «Тандер» известны своей способностью находить и развивать молодых игроков, которых недооценивают, предоставляя возможности тем, кого другие игнорируют. Здесь ценят не звёздные имена, а тех, кто умеет органично встраиваться в командную игру и приносить пользу – и именно в такой обстановке у Лахина есть возможность показать себя.
Летняя лига предоставила Лахину задачу, которая кажется одновременно простой и трудной: подтвердить полное восстановление после травмы. Все аспекты его игры – мобильность, защита, умение предугадывать розыгрыши пик-н-ролл, бросок – должны быть отточены до совершенства. Никакие оправдания не будут приняты во внимание. В 23 года он уже не тот перспективный игрок, которому позволят время на адаптацию. Сейчас наступил переломный момент, проверка его зрелости и готовности к профессиональному баскетболу. Если он сможет убедить скаутов, может рассчитывать на Exhibit 10 или даже на двусторонний контракт. Есть прецедент — Голдин, подписанный «Майами» в похожей ситуации, правда, он был здоров в нужный момент, а Лахину приходится возвращаться после травмы и делать это под давлением.
Шанс реализовать задуманное невелик, но он существует. Если Виктору получится удержаться, он может стать ротационным центровым, которого в НБА характеризуют как low-maintenance big – удобного, дисциплинированного игрока, приносящего пользу в ограниченное время на площадке и не требующего повышенного внимания. Такие баскетболисты редко становятся звёздами, но они крайне важны для команд, стремящихся к победам. Его игра похожа на игру Айзеи Хартенштайна: стабильная работа под кольцом, эффективная защита, умение создавать заслоны, способность быть полезным даже без мяча и яркой статистики. Именно такие баскетболисты могут проявить себя и приносить пользу в командах с высокими требованиями.
О Лахине заслуженно характеризуют как баскетболиста с «зрелой» игрой. Его спортивная биография выглядит последовательной: он родился в Анапе, начал тренироваться под руководством Евгения Перцева, прошёл путь от ДЮБЛ до ЦСКА-2 в системе ЦСКА, становился победителем Молодёжной лиги ВТБ, представлял юниорскую сборную России на чемпионате Европы, где демонстрировал результативные показатели – 9,8 очка и семь подборов в среднем за игру. После этого турнира он получил приглашения из США и выбрал NCAA. В этой системе он совершенствовал свои игровые навыки, одновременно изучая особенности американского баскетбола и адаптируясь к новым условиям жизни – этот опыт оказал существенное влияние на его профессиональное развитие.
Последовательное совершенствование, четыре успешных сезона в США и зрелый стиль игры – всё это определяет Лахина как игрока, который ясно осознаёт свои цели и уверенно идёт к ним. Он не гонится за популярностью, не выстраивает карьеру на основе публичности. Лахин методично добивался своего шанса и привлёк внимание скаутов НБА ещё до завершения последнего сезона. Однако серьёзная травма внесла коррективы и потребовала переосмысления ситуации. Сейчас ключевой вопрос заключается в том, сможет ли он восстановить прежние показатели и при этом достичь нового уровня.
По имеющимся сведениям, к нему проявляет интерес ряд команд из Единой лиги. Возвращение на родину нельзя рассматривать как неудачу, хотя это и не является его основной целью. Виктор Лахин открыто заявляет о своем желании продолжить карьеру в Америке. Даже Андрей Кириленко подчеркивал: «Мы хотели бы, чтобы он попробовал себя в НБА, но, конечно, многое зависит от его решения, от поступающих предложений. Что касается слухов о возвращении в Россию? Он был бы ценен для любой российской команды, ведь в каждом клубе есть свободные позиции на позиции четвертого номера, где он мог бы продемонстрировать свой уровень и добиться успеха». Заинтересованность российских клубов понятна, однако в данный момент для Виктора приоритетнее получить возможность закрепиться в Соединенных Штатах.
Летняя лига – это своего рода проверка на соответствие профессиональным требованиям. Здесь необходимо проявить себя, иначе рискуешь остаться незамеченным. Никаких объяснений не требуется. У Лахина есть опыт, внушительные физические данные и понимание баскетбола. Эго должно хватить, чтобы добиться успеха, но лишь при условии, что он сразу продемонстрирует полное восстановление, физическую готовность и способность принимать решения на площадке на прежнем уровне. В ином случае его путь может лечь в Европу или в G-лигу, где шансы пробиться в основной состав НБА еще меньше и требуют больше времени.
В данный момент исход всего зависит только от его личного выбора. Клубы не обращают внимания на возраст или прошлые достижения – их волнует исключительно текущая игра: манера передвижения, умение оценивать ситуацию, навыки защиты и вклад, который он может внести в команду как на одной, так и на другой стороне поля. У Лахина есть все нужные характеристики. Осталось только продемонстрировать их. В июле. В Юте и Лас-Вегасе. И передышки не предвидится.