У мужчин нашей сборной всё сложилось удачнее: несмотря на некоторое напряжение, команда одержала победу. В женском же Кубке Первого канала россиянкам пришлось значительно сложнее – они отыгрывались с 0:2 и 20:23.

Сербская команда всё же смогла сформировать конкурентоспособный состав. Первоначальный список игроков, объявленный Георге Крецу, не внушал большого оптимизма – в нём было много молодых спортсменов, перспективных, но, вероятно, не способных оказать серьёзное сопротивление нашей команде. Тем не менее, на площадку хозяева вышли с составом, состоящим из опытных и проверенных игроков. Единственный, кого пока мало кто знает – либеро Вукашин Ристич. Наш же состав включал игроков московского «Динамо», усиленных Дмитрием Волковым и Ильясом Куркаевым. Однако, в ходе матча Ильяса Куркаева заменил ещё один динамовец – Дмитрий Жук.

Первая партия досталась сербской команде. Они совершили значительно меньше ошибок (3:10) и смогли сохранить высокий уровень игры в атаке. Российская сборная действовала рискованно на подаче и успешно блокировала (5:0 в партии), однако в действиях волейболистов была заметна напряженность. Всё-таки это первый международный матч за четыре года. В атаке Павел Панков сделал ставку на Максима Сапожкова, а вот у Дмитрия Волкова игра не заладилась, взаимодействие было не на высшем уровне. Второго доигровщика, Дениса Богдана, в атаке грузили ещё меньше, однако на него выпала ударная нагрузка в приёме. С которой, надо сказать, он справлялся. Выиграть сет помешали собственные ошибки.

Начиная со второго сета, российская команда постепенно начала перехватывать инициативу. Стало очевидно, что в атаке сербской сборной ключевым игроком выступил Дражен Лубурич. Игрок казанского «Зенита» завершил встречу с 20 очками, показав эффективность в 50% реализованных атак. Тем не менее, к третьему сету его результативность значительно упала – диагональный попросту потерял концентрацию. Нашим блоку и защите удалось справиться с доигровщиками Велько Масуловичем и Марко Ивовичем. Первый завершил матч с крайне низким показателем полезности «-10», у второго – «-3».

Рискованная тактика на подаче дала результат — из 20 ошибок 10 были эйсами, а на блоке мы полностью доминировали над соперником — 20:7. Эффективно удавалось воплощать атаки в очки — 59% против 34% у сербской команды, при этом обе сборные демонстрировали примерно одинаковое количество успешных защитных действий. Если говорить простыми словами, российская сборная сейчас превосходит соперника по классу. И это преимущество команда продемонстрировала.

Сможет ли этот класс игроков одержать победу над сильнейшими командами? Ответить на этот вопрос сейчас затруднительно. Действующая версия сборной Сербии, несмотря на уважение к ней, является лишь крепкой командой среднего уровня в мировом волейболе. Несомненно одно: сборная России обладает значительным потенциалом. Первый шаг на пути к возвращению в элиту волейбола уже сделан. Надеемся, что за ним последуют и другие успехи.