По сути, нам предлагают сохранить место в лиге. Ключевым элементом реформы является увеличение числа команд элитного дивизиона до двенадцати, при этом сроки проведения соревнований останутся прежними. Окончательное решение будет принято в августе, непосредственно перед началом Кубка мира – важнейшего турнира, предшествующего Олимпийским играм, в мировом волейболе. Сохранение России среди сильнейших команд представляется логичным. Да, в текущем сезоне Мировой лиги мы не показали выдающихся результатов, но подобные неудачи могут случиться с любой командой. Международная федерация волейбола (ФИВБ) относится к выступлению нашей сборной в сезоне-2015 с пониманием. В конце концов, Мировая лига – это ежегодное коммерческое соревнование, и организаторам в первую очередь необходимо обеспечить его привлекательность для спонсоров, телеканалов и зрителей, а уже затем руководствоваться регламентом. К тому же, насколько это элитный турнир, если в нем отсутствуют действующие олимпийские чемпионы?!
Впрочем, не решающее значение имеет и престижный статус. Международная федерация волейбола (ФИВБ) хорошо помнит, что последняя состоявшаяся победа в Кубке мира досталась России благодаря специальному приглашению. В волейболе мы являемся аналогом футбольных сборных Испании или Германии. Служим образцом для других, вызываем зависть у соперников. Российский волейбол – это не только национальная команда и наша действительно мощная лига. Существует множество соревнований, в которых участвуют вузы и компании, молодежь и опытные игроки. Тренерская школа продолжает развиваться, существует профессиональный отбор в детских спортивных школах, где конкуренция за высоких парней высока со стороны баскетболистов и гандболистов. И самое главное: интерес к этому виду спорта в нашей стране постоянно увеличивается. Любая сборная – женская или мужская – легко заполняет до отказа 7-тысячный калининградский «Янтарный». В Москве, городе, привыкшем к масштабным мероприятиям, два года назад 5-тысячный зал собрался на товарищеские матчи с бразильцами. В Белгороде и Сургуте волейбол занял место главного спортивного развлечения, в Новосибирске, Кемерове и Омске он соперничает с хоккеем. В Краснодаре и Казани игра постепенно, но уверенно привлекает поклонников, которые придут на матч всегда, независимо от расписания игр «Ак Барса», «Кубани», «Краснодара» и «Рубина».
Сомневаться в том, что Международная федерация волейбола (ФИВБ) не замечает усилий по популяризации игры, практически невозможно. И у нас довольно успешно удается это делать, даже несмотря на спортивные неудачи. Непрерывная череда поражений российской сборной затмила многие достижения этого года в Мировой лиге. Событий было предостаточно. Так, французская команда одержала победы во всех 12 матчах в группе второго дивизиона. Иран окончательно решил вопрос о победах над сильнейшими сборными, трижды обыграв ранее казавшуюся непобедимой Россию. Радость пришла в Африку – сборная Египта завоевала первый для своего континента титул на мировой арене, выиграв турнир в третьем дивизионе. В финале, который состоялся в прошлые выходные в Братиславе, столице Словакии, египтяне одержали победу над сборной Черногории. Для нас этот финал, кстати, не был совсем незнакомым. Главным тренером в Египте является итальянец Анджелино Фригони. Работая главным тренером уфимского «Урала», он завоевал серебряные медали чемпионата России в сезоне 2012/13. Однако волейбольное сообщество говорило о другом. Обсуждалась Россия, а точнее ее сильнейшую национальную сборную последних лет.
«Турнир «Финал шести» внесет коррективы в текущую ситуацию. Афиша предстоящего соревнования в Рио получилась яркой: сборная страны-хозяйки будущей Олимпиады сыграет против чемпионов мира из Польши и действующих победителей Мировой лиги из США. Однако, без поединка между Россией и Бразилией такой состав не обеспечит максимальную заполненность трибун.
Впрочем, проблема не ограничивается лишь выступлением сборной России, которая этим летом заняла последнее место в первом дивизионе Мировой лиги. Нельзя не упомянуть и немецкую команду. Бронзовые медалисты предыдущего чемпионата мира в этом году не приняли участия в Мировой лиге, предпочтя Европейские игры и чемпионат Европы. Согласно регламенту, немцев следовало бы понизить в третий дивизион или дисквалифицировать на сезон, а затем вернуть в волейбольное сообщество. Но в чем смысл подобных мер? В Германии ситуация аналогична российской – популярность волейбола в стране растет, и любая сборная способна заполнить зал, рассчитанный на более чем 10 тысяч зрителей. Также стоит обратить внимание на сборную Болгарии, которая в прошлом году покинула элитную группу. Эта команда привыкла к повышенному вниманию, которое редкость для многих государств. Волейболисты в этой балканской стране пользуются огромной поддержкой публики и СМИ. Софийский «Армеец» (арена «Финала четырех» будущего чемпионата Европы) вмещает на волейбольных матчах свыше 13 тысяч зрителей, и полные трибуны – обычное явление. Не стоит забывать и о Японии, Франции, Аргентине. В Японии волейбол ценят и любят, у французов и южноамериканцев волейбол пользуется большим интересом и демонстрируется высокий уровень игры.
Затем, в ежегодном женском турнире ФИВБ в элитной группе начинают выступления 12 сборных. Действительно, треть из них представляет Азию, где женские команды являются символами своих стран, но нельзя ли сказать, что и у мужчин есть подобные коллективы? Они есть, и не единичны. У женщин «Гран-при» проводится по такой системе, которая позволяет участницам сыграть максимально возможное количество матчей. У мужчин, вероятно, выберут другой подход, сформировав вместо двух отборочных групп три, но отказавшись от автоматического прохода для победителя второго дивизиона в «Финал шести», как это делается в настоящее время. Окончательное решение пока не принято, но Россию, скорее всего, попросят остаться в элите, несмотря на все неудачи нынешнего сезона – 11 поражений подряд и всего 1 победа в 12 матчах евролиги. Неудачи этого лета скоро забудутся, а вот потенциал российского волейбола, вероятно, сохранится.
