Гонконг (Китай)
Открытый теннисный чемпионат Гонконга по версии АТР 250 от Банка Китая.
Финал
Андрей Рублев победил Эмиля Руусувуори со счётом 6:4, 6:4.
Начало 2024 года для Андрея Рублева ознаменовалось победой на турнире. Российский теннисист одержал верх над финским спортсменом Эмилем Руусувуори в финале соревнований в Гонконге, демонстрируя уверенность и выигрывая обе партии с одинаковым счетом. Эта победа стала ответом на поражение от того же соперника в Цинциннати прошлым летом, позволив Андрею отправиться на Australian Open с позитивным настроем.
Пять отыгранных сетболов
Андрей выбрал Гонконг вместо Брисбена и не ошибся. Несмотря на сложную победу над британцем Лиамом Броуди в первом матче, где пришлось отыгрывать брейк и помучиться в тай-брейке (10:8), россиянин вышел в следующий раунд. Вторая ракетка России обыграл восьмого сеянного Артюра Фиса в трех сетах (6:4, 1:6, 6:2) и встретился с обладателем wild card Шэном Цзюньчэном. Представитель Китая стал открытием турнира, победив подряд трёх сильных соперников: Ласло Джаре, Ботика ван де Зандсхулпа и Фрэнсиса Тиафо.
В поединке против Рублева ему тоже пришлось несладко. Первый сет остался за ним, а во втором и третьем партиях соперник отчаянно сопротивлялся. Однако Андрей, приспособившись к стилю игры оппонента, на классе переиграл игрока, который перед турниром занимал конец второй сотни рейтинга ATP.
На пути к финалу Руусувуори одержал победы над двумя российскими теннисистами. В матче второго раунда он обыграл Карена Хачанова (7:6, 2:6, 6:2), а в четвертьфинале – Павла Котова (6:3, 7:6). В полуфинальном поединке Эмиль оказался сильнее Себастьяна Офнера в трех сетах, впервые в своей карьере достигнув финала турнира ATP. Предыдущий аналогичный успех был зафиксирован в Пуне в 2022 году, где он уступил Жоау Соузе.
Финн закончил свой полуфинал за два часа раньше Рублева. Это давало ему небольшое преимущество. Кроме того, Руусувуори необходимо было опасаться ещё по двум причинам: во-первых, он отлично выступал на харде (за последний год у 24-летнего Эмиля было 20 побед из 34 сыгранных матчей на этом покрытии), а во-вторых, в последнем очном матче финн победил Андрея на «Мастерсе» в Цинциннати, выиграв два тай-брейка. То поражение Андрей хорошо запомнил и был настроен на реванш, но форсировать события не стоило.
На старте матча соперники уверенно брали свои подачи (3:3). Руусувуори выглядел даже предпочтительнее фаворита. Но в седьмом гейме представитель Финляндии дрогнул, позволив сопернику заработать первый брейк-пойнт. Отбив его, он допустил две невынужденные ошибки. Рублев тут же закрепил преимущество и имел два сетбола на подачах Эмиля. Казалось, что Андрей добьет деморализованного соперника, но допустил ответную ошибку, пробив в аут из выгодной позиции с середины корта. Это взбесило россиянина, и инициатива была утрачена. Подавая на сет, Андрею пришлось отыгрывать брейк-пойнт, а долгожданное очко было добыто только с шестого сетбола.
Супергейм
Во втором сете соперники четыре гейма подряд брали свои подачи под ноль (4:4). Казалось, что все идет к тай-брейку, но Андрей был с этим не согласен. В девятом гейме россиянин провел на каком-то космическом уровне, сделал четыре виннерса подряд, продемонстрировав публике свой потрясающий бэкхенд. В такой форме Рублев способен обыграть любого соперника (все помнят, как он вешал «баранку» Новаку Джоковичу). Осталось подать на матч, и Андрей взял решающий гейм без лишних нервов – эйс, классный удар слева и две ошибки Руусувуори.
— Победа на турнире в начале сезона дарит невероятные эмоции, — поделился после матча Андрей Рублев. — Этот момент я буду вспоминать долгое время. Главное достоинство этого титула заключается в том, что мне удалось поддерживать стабильно высокий уровень игры на протяжении всей недели. Включая финальную встречу, где я сумел контролировать свое эмоциональное состояние. Теперь, переполненный радостью, я отправляюсь в Мельбурн, где проведу неделю тренировок и приступлю к участию в Australian Open.
Руусувуори похвалил россиянина и заявил, что будет стремиться завоевать первый титул в нынешнем сезоне.
«Андрей, ты один из самых трудолюбивых и сильных соперников, — сказал Эмиль. — Все еще один из самых приятных парней в туре, которых я знаю. Не думаю, что кто-то заслуживает этого больше, чем ты. Продолжим борьбу. Это было твое время. Но думаю, что в будущем нас ждет много матчей. И надеюсь, что возьму титул в этом сезоне. Для меня это важно».
При такой форме финский теннисист способен преподнести сюрприз на Australian Open. В минувшем году его выступление завершилось на стадии второго круга, где он потерпел поражение от Рублева. Андрей же в прошлом сезоне в Мельбурне достиг второй недели турнира и уступил Джоковичу в четвертьфинале.