Турнир ATP Rolex Paris Masters. Париж, Франция
Одиночный разряд. Третий круг
Бен Шелтон (США, 5) — Андрей Рублев (Россия, 12) — 7:6 (8:6), 6:3
Андрей Рублев стал первым из российских теннисистов, закончившим сезон. На турнире «Мастерс» в Париже он проиграл американцу Бену Шелтону в двух сетах, но по игре заслуживал победы.
В ожидании отпуска
Рублев прибыл в Париж после пяти последовательных поражений. Еще до начала турнира россиянин отметил потребность в отдыхе. «Я чувствую сильную усталость, истощение и эмоциональное выгорание. В любом случае мне необходим перерыв, чтобы с новыми силами приступить к работе. К счастью, вне корта я чувствую себя все лучше и лучше. Поэтому вопрос времени, когда это отразится и на моей игре, — пояснил теннисист в интервью «Больше!». — Мы решили, что нужно как-то доиграть этот период. А в идеале, взять паузу на необходимое время — неважно, сколько это займет: недели, месяц или больше. Просто отдохнуть, не думать и полностью отвлечься от тенниса, ведь всю жизнь я посвятил этому виду спорта и у меня практически не было возможности пожить вне тенниса».
Изображение, созданное Рублевым, казалось чрезвычайно запутанным. Действительно, в первом раунде его соперником стал квалификационный игрок Джейкоб Фернли, против которого россиянин одержал победу без особых затруднений. Однако, дальше его ожидали непростые поединки.
Во втором круге его соперником оказался Лернер Тин. 19-летний американец в нынешнем сезоне создал немало проблем для ведущих игроков, в том числе одержал победу над Андреем на турнире в Вашингтоне. Несмотря на уверенную победу по счету (6:4, 6:4), россиянину пришлось приложить немало усилий. Во второй партии Рублев отыгрывался при счете 0:3. Тогда помогла тактика безразличия. «Сыграл хорошо, как и планировал. В начале матча были опасные моменты, он мог меня брейкануть — мне повезло, удалось сохранить этот момент и не допустить его преимущества в счете. После этого удалось реализовать свой брейк. Безусловно, когда начинаешь выигрывать, становится легче и увереннее, поэтому удалось выиграть первый сет. Во втором сете он начал успешно, но затем немного расслабился, быстро захватил инициативу и повел в счете. Потом как-то получилось отпустить ситуацию и просто играть, можно сказать, не обращая внимания на результат. В итоге удалось очень хорошо провести концовку», — пояснял Андрей!».
К третьему кругу Рублев уже рассматривался как явный аутсайдер. Для Бена Шелтона сезон не ограничивается Парижем. До встречи с россиянином у американца были значительные перспективы квалифицироваться на Итоговый турнир, а победа в матче обеспечивала ему проход в Турин. В прошлом году теннисисты пересекались в Базеле, где победителем стал Шелтон.
Мучительная подача
С самого начала матча Бен демонстрировал мощную подачу, благодаря которой легко набирал очки. Рублев уступал ему в этом аспекте, однако выглядел убедительнее в розыгрышах. Он уверенно двигался по корту, находил мячами свободные зоны и оказывал давление на защиту соперника. Первый сет прошел стремительно. В течение шести геймов ни один из теннисистов не позволил оппоненту приблизиться к счету 30 на своей подаче.
Сначала возникло небольшое увеличение сопротивления на приеме, однако до решающих моментов ни один из игроков не смог удержать преимущество. У Рублева появилась хорошая возможность в седьмом гейме, когда два неудачных коротких удара Шелтона позволили сопернику получить выигрыш в 0:30, а затем россиянин не подал первым мячом. Тем не менее, реализовать вторую, простую подачу не удалось. Вскоре американский теннисист вновь продемонстрировал свою сильную подачу.
В последних двух играх в серии теннисисты одержали победу с одинаковым счетом, что вывело сет в тай-брейк. Американец сразу же подал эйс, летевший со скоростью 226 километров в час, продемонстрировав свое превосходство. При подаче соперника американцу сопутствовал удачный отскок мяча, который высоко и удобно подлетел под форхэнд Шелтона.
Сбой Рублева позволил Бену заработать еще один мини-брейк, что казалось окончательным исходом первой партии. Однако россиянин не отступил, ускорился и сравнял счет – 6:6. К сожалению, этого небольшого успеха оказалось недостаточно. На следующем сетболе в невероятно красивом розыгрыше американец проявил чудеса в защите и нанес удар, который казался невозможным, но мяч буквально зацепился за линию задней линии на стороне нашего теннисиста.
Неожиданное спасение привело Рублева в состояние гнева. Он, поддавшись порыву, ударил по рекламной табличке, расположенной на сетке, и, с видимым напряжением, покинул корты для отдыха.
Во второй партии россиянин вновь не смог найти прежнюю легкость. Однако Шелтон, напротив, ощутил прилив вдохновения и начал взаимодействовать со зрителями. Пробиться сквозь его защиту стало чрезвычайно сложно. В пятом гейме теннисисты провели невероятную перепалку, состоящую из 27 ударов, в которой американец вытаскивал, казалось бы, недоступные мячи, хотя и проиграл в итоге розыгрыш. Этот продолжительный обмен ударами оказался тяжелым для обоих: Бен глубоко дышал, поддерживаясь ракеткой, а Андрей нашел опору в рекламном щите.
Полагалось, что подобная тактика должна ослабить подачу американца, однако он оперативно продолжил набирать эйсы. В общей сложности, Шелтон выполнил 15 подач навылет, против 6 у представителя России. Когда при счете 3:3 во втором сете Бен, наконец, дождался первых в матче брейк-пойнтов и реализовал их со третьей попытки, исход встречи был, по сути, предрешен.
Стоит отметить, что Рублев не поддался отчаянию, не испытал нервозности, не вышел из себя и предпринял попытку переломить ход игры. Тем не менее, в критические моменты, в концовке гейма, когда американец показался уставшим, Шелтон неожиданно продемонстрировал свои коронные подачи-победители.
Андрей наконец-то может отправиться в отпуск, который он так долго планировал и ждал. Победа над россиянином позволила Бену Шелтону впервые в своей карьере квалифицироваться на Итоговый турнир.
