В Лондоне 22 марта состоялось мероприятие UFC Fight Night 270. Центральным поединком турнира стал бой между двумя бойцами, не знавшими поражений, в полулёгком дивизионе Мовсар Евлоев и Лерон Мёрфи. Оба участника занимают позиции в первой тройке своего дивизиона и в случае победы могли бы претендовать на бой за чемпионский пояс. Евлоев продемонстрировал превосходство и одержал победу по очкам, согласно решению большинства судей — 48-46, 48-46 и 47-47. Нестандартные результаты голосования объясняются тем, что в четвёртом раунде с Мовсара сняли один балл.
Тем не менее, Евлоев одержал победу, но решение судей вызвало вопросы. На платформе MMA Decisions, где независимые эксперты оценивают поединки, ни один из них не присудил победу россиянину — по имеющимся данным, пятеро отдали предпочтение Мёрфи, а двенадцать обозревателей полагают, что бой следовало признать равным. При этом Дана Уайт, он, например, подчеркнул, что у него не было никаких претензий к решению судей, поскольку оно было законным.
А вот, к примеру, Алджамейн Стерлинг остался недоволен: «Я вообще больше не понимаю, как оценивать бои, поскольку что это вообще было? Сняли очко, и он всё равно выиграл? У меня по ходу боя было 2-2. Безумие. Просто выходите в форме, парни, а дальше – как лягут фишки. Поздравления и Мёрфи, и Евлоеву. Очень техничный бой. Самая лёгкая ничья для выставления счёта! Такое ощущение, будто «русская принадлежность» автоматически даёт победу в каждом близком раунде? Это полный бред. Оценивайте бой правильно: эффективный урон, значимые удары и контроль времени. Как Мовсар Евлоев может выигрывать со снятым баллом в главном событии? Объясните, как это вообще возможно!»
При детальном рассмотрении каждого раунда можно с уверенностью сказать, что победу в четвёртом и пятом раундах одержал Евлоев . В бою с Мовсара он демонстрировал активную борьбу, жёстко применял граунд-энд-паунд, превосходил Мёрфи в стойке, постоянно оказывал давление и проявлял стремление завершить поединок досрочной победой. Статистика ударов показывает примерно равные показатели, однако у Мовсара были более мощные удары, включая рассечение носа у Лерона, а также доминирование в борьбе – восемь успешных тейкдаунов из девяти попыток и более трёх с половиной минут контроля, причем активного. Это высоко оценивается, поэтому у экспертов не возникло сомнений относительно того, кто одержал победу в финальных раундах. Небольшая особенность заключается в том, что в четвёртом раунде с Евлоева сняли балл, что привело к ничьей 9-9, а в пятом раунде была зафиксирована победа 10-9.
В третьем раунде все трое судей выставили оценки в пользу Мовсара, скорее всего, из-за его успешной комбинации в концовке пятиминутного периода . Евлоев нанёс точный удар, отправивший Мёрфи к сетке, продемонстрировал несколько удачных серий и, таким образом, завладел раундом. В этом нет ничего необычного. Однако, предстоит ещё два раунда, которые показались равными во всех аспектах. В первом раунде Мёрфи превзошёл Евлоева на три удара, но Лерон Мовсар смог успешно блокировать все его наиболее эффективные попадания, а сам он ответил несколькими удачными комбинациями. Кроме того, российский боец оказывал давление и контролировал октагон, что также повлияло на ход поединка. Первый раунд судьи отдали Евлоеву. Во втором отрезке Мёрфи значительно улучшил свою работу, пересилив соперника. Это был лучший раунд для британца, в котором он нашёл свой ритм и оптимальное расстояние. Поэтому, логично, что этот раунд был отдан ему.
По итогам трех раундов победа осталась за Евлоевым, Мёрфи выиграл один, а еще один бой был равным, однако двое из трех судей отдали предпочтение Мовсару. Примечательно, что даже не проявилось признаков предвзятости судейства, что могло бы вызвать опасения в Англии . Евлоев сам не испытывал сомнений в своей победе: «Спорная победа? Я был уверен в том, что одержал верх, но, вероятно, многие так считают из-за удара, который пришелся мне в глаз. Мне самому некомфортно из-за этого попадания. Если бы вы сами испытали подобное, то знали бы, насколько это болезненно, хотя это произошло случайно. Я не намеревался остановить поединок. Более того, я даже усугубил свое положение, предоставив сопернику дополнительную минуту для восстановления, но я, безусловно, выиграл как минимум три раунда, а возможно, и больше».
Часто восприятие неоднозначного решения связано с тем, что Евлоев начал использовать свой основной козырь лишь в заключительных раундах, в то время как до этого он уверенно действовал в клинче. И он не демонстрировал существенного проигрыша Мёрфи. Это, например, отмечалось и Белал Мухаммад: «Эксперты представили бой так, будто Мовсара доминировал в первых трех раундах, однако в клинче соперники были на равных. Тот факт, что зрители ожидали от него борьбы, но он не стал её использовать, не означает его поражение. Это была убедительная победа для Мовсара, который заслужил возможность побороться за титул».
Евлоев и Мёрфи провели бой высокого класса, который в целом оказался весьма напряжённым. Тем не менее, Мовсар показал, что как боец ММА он превосходит своего соперника. Результат мог быть иным, но победа была заслуженной, её не было одержано незаслуженно, и теперь Евлоев имеет право претендовать на титульный бой после победы над серьёзным оппонентом в захватывающем поединке.
