После выхода в четвертьфинала турнира WTA 1000 в Риме, бывшая российская теннисистка Анастасия Потапова сообщила, что не сожалеет о внезапной замене российского флага на австрийский. Процедура смены гражданства, которая завершилась в конце прошлого года, произошла в период карьерных трудностей у 25-летней спортсменки. Однако с началом грунтового сезона, занимающая 38-ю строчку рейтинга мира теннисистка, продемонстрировала значительный прогресс и стремится показать, что смена стратегии в карьере оказалась эффективной. При этом уроженка Саратова с теплотой вспоминает о России и предыдущем этапе своей жизни. К сожалению, подобное поведение нехарактерно для всех наших бывших соотечественниц.
Адаптируюсь к новой стране
«Русские корни навсегда останутся частью моей личности, и это невозможно изменить. Это был важный период в моей жизни, — заявила Анастасия на пресс-конференции в столице Италии. — В России до сих пор проживает моя семья. В настоящее время я приспосабливаюсь к жизни в новой стране. Пока что все складывается успешно, и я этим довольна. Сейчас я демонстрирую достойный уровень тенниса. Тем не менее, я ощущаю, что есть аспекты, которые можно было бы улучшить. Необходимо ежедневно работать над этим. В Риму потребовалось несколько встреч, чтобы адаптироваться к местным условиям. Первые два матча были, по сути, борьбой за выживание – необходимо было держаться и искать пути к победе. Но с каждым последующим матчем становилось все лучше и лучше. Сейчас я чувствую себя вполне уверенно».
В Риме Потапова одержала победу в пяти матчах. В квалификационном турнире она одолела румынскую теннисистку Ирину-Камелию Бегу (6:1, 7:5) и чешку Николу Бартункову (4:6, 6:4, 6:2), а в основной стадии соревнований — венгерку Далму Галфи (5:7, 6:2, 6:4), чешку Каролину Мухову (6:3, 6:2) и россиянку Людмилу Самсонову (6:3, 6:2). В четвертом круге австрийской спортсменке предстоит встреча с одной из главных фавориток WTA-тура Джессика Пегула. Текущая необходимость для Анастасии начинать выступления на крупных турнирах с квалификационных раундов объясняется неудачами и травмами, которые спортсменке пришлось пережить в начале сезона. Однако на грунтовых кортах наша бывшая соотечественница восстановила свою форму (в том числе благодаря поддержке своего бойфренда нидерландца Таллона Грикспора). В апреле она достигла финала дистанции на 500 метров в Линце, а затем дошла до полуфинала в забеге на 1000 метров в Мадриде.
Победа Смены Флаги на юниорском Уимблдоне-2016 вызвала неоднозначные чувства. Теннисистка, ранее заявлявшая об отсутствии планов смены гражданства, в 2023 году оказалась в центре скандала, появившись на корте в футболке московского «Спартака», что некоторые восприняли как проявление патриотизма. В 2025-м Потапова убедила Грикспора принять участие в выставочном турнире в Санкт-Петербурге, несмотря на то что политизированные голландские медиа из-за этого вылили на Таллона много грязи. Анастасия неожиданно заявила, что Австрия является для нее как родной дом. Ранее ее связь с этой страной ограничивалась лишь гражданством, полученным через бывшего мужа, Александра Шевченко.
Наелась хейта и больше не хочу
Несмотря на пережитый кризис, нынешней весной Потапова демонстрирует одни из лучших результатов среди завершивших карьеру российских теннисисток, если не учитывать Елену Рыбакину, давно выступающую за Казахстан. Однако не всем под силу столь же безболезненно пережить последствия смены гражданства. Раньше Потапову критиковали за то, что ее сообщение о переходе было слишком похоже на текст Дарьи Касаткиной, сменившей гражданство за полгода до этого. В настоящее время бывшие соотечественницы оказались в совершенно разных обстоятельствах. Новая австралийка показывает неудовлетворительные результаты, потеряла значительное количество рейтинговых очков и теперь вынуждена участвовать в WTA 125 (недавно на одном из них, а именно на Catalonia Open, ей удалось завоевать долгожданный титул).
«Я раньше была уверена, что люди вокруг в основном добрые, но оказалось, что ситуация иная, — поделилась Касаткина в интервью BB Tennis после поражения в первом круге римского турнира, где она уступила американке Кэти Макнэлли (2:6, 3:6). — Безусловно, когда-нибудь хотелось бы вернуться в Россию и увидеть, что там происходит. В настоящий момент это, конечно, непростой вопрос. Я не уверена, что кто-то, кроме моих родителей, будет по-настоящему ждать моего возвращения. Больше всего я скучаю по родителям и по друзьям, которые находятся в России. Я никогда не скажу, что не хочу туда возвращаться».
После смены гражданства Дарья делала противоречивые заявления о России, что привело к отмене бойкота рукопожатий со стороны украинских теннисисток. В настоящее время австралийская спортсменка, за год потерявшая около 50 позиций в рейтинге WTA, она призналась, что из-за высокой загруженности и негативных комментариев на родине не виделась с отцом уже более четырех лет. К тому же, у ее отца были проблемы со здоровьем, в том числе потребовалась операция на бедре.
«Как отреагировали родители на смену гражданства? Она акцентировала внимание на том, что ее любят вне зависимости от гражданства. «Мне очень повезло с родителями — они всегда поддерживают мой выбор, независимо от обстоятельств. Мама говорит: «Мы счастливы, когда счастливы ты». На самом деле, я получаю гораздо больше поддержки, и это очень радует. Конечно, иногда до меня доходят и негативные комментарии, но я стараюсь не обращать на них внимания. Я и так достаточно напиталась этой критики и больше не хочу ее. Сейчас меня гораздо больше вдохновляет именно поддержка».