Путь Максима Цыплакова в команде «Айлендерс» завершился обменом: российский нападающий перешел из «Островитян» в «Нью-Джерси» в качестве компенсации за Ондржея Палату.
Текущий сезон оказался для Цыплакова крайне неудачным. После прошлогоднего показателя в 35 (10+25) очков за 77 матчей от россиянина ожидали дальнейшего развития, однако произошел заметный спад в результативности. На протяжении 20 игр подряд Цыплаков не сумел набрать ни одного очка, а за 27 встреч заработал всего 2 (1+1) балла. Неделю назад в поединке с «Ванкувером» он вызвал недовольство главного тренера Патрика Руа, который не выпустил его на заклюственный период, что спровоцировало слухи о потенциальном обмене.
«У Цыплакова есть перспективы. В прошлом году он успешно дебютировал в НХЛ, однако сейчас его не хватает в составе команды, которая значительно усилилась. К нему проявляют интерес», – заявил обозреватель канадской телекомпании Sportsnet Эллиотт Фридман.
«Я не требую от Максима демонстрации мастерства с шайбой. Мне важно, чтобы он играл в хоккей, который ему под силу. Несколько лет назад, до того как он перешел в «Айлендерс», он был игроком, специализирующимся на силовых приемах. Я хотел бы видеть его возле ворот, наблюдать его навыки в обороне», – заявил Руа, однако вскоре последовала его переориентация.
«Островитяне» выкупили у «Нью-Джерси» Ондржея Палату, который не смог проявить себя в «Дэвилз» на протяжении трех с половиной сезонов, и вернули себе право выбора в третьем раунде драфта, ранее обмененного на Карсона Суси. В «Девилз» перешел Цыплаков, у которого еще действует контракт с годовой зарплатой в 2,25 млн долларов.
«Для Цыплакова это шанс начать всё с чистого листа. Ему это крайне необходимо, принимая во внимание сложности с попаданием в основной состав «Айлендерс». В нынешнем сезоне Палат смог набрать лишь 10 очков в 51 игре. По мнению Китана Сирса, автора New York Post, это может быть попытка найти замену Кайлу Палмиери, который из-за травмы связок колена выбыл в самом начале сезона.
В понедельник Цыплаков заработал свое второе очко в сезоне, сделав результативную передачу в игре с «Филадельфией», однако это не спасло его от возможной сделки. В составе «Дьяволов» ему, скорее всего, не сразу удастся попасть в первые линии, но у него появится возможность продемонстрировать свои качества и объяснить, почему он добивался успеха в КХЛ.
В игровой системе Руа Цыплакову не нашлось позиции, и в команде «Девилз», под руководством Шелдона Кифа, ему также будет сложно. Неудачный текущий сезон потребует от многих игроков «Нью-Джерси» заметного улучшения результатов, что усилит борьбу за место в составе. Тем не менее, Цыплакову будет предоставлена возможность показать себя — главное, проявить терпение.
