Хоккеисты «Миннесоты» перед домашним матчем с «Ютой» имели в своем активе три проигрыша в пяти последних играх. Проигрыш «Колорадо» в серии буллитов (2:3 Б) не вызвал у поклонников команды особых переживаний, однако поражения от «Сент-Луиса» (1:3) и повторное поражение от «Юты» (2:5) были восприняты с большим беспокойством.
«По мнению Тома Шрайера, автора Hockey Wilderness, стоит учитывать, что «Колорадо» является наиболее надежной командой в своем дивизионе. В случае выхода «Миннесоты» в следующий этап плей-офф, вероятность их противостояния с «лавинами» во втором раунде весьма велика.
В отличие от встречи с «Матчем» в Солт-Лейк-Сити в конце февраля, на этот раз «Миннесота» с самого начала поединка перехватила инициативу и не допустила соперника до игры. В середине первого периода лучший снайпер «Уайлд» Кирилл Капризов первым забил гол, воспользовавшись отскоком от боковой линии.
«Капризов снова отличился красивым голом. Обозреватель Star Tribune Сара Маклеллан восхитилась тем, как россиянин, присев на одно колено, сумел перехватить шайбу на добивании и забить, воспользовавшись своей ошибкой.
Гол Капризова определил ход всей последующей игры. Удаление Данилы Юрова «мамонты» не использовали, а во втором периоде Мэтт Болди увеличил разрыв в счете, получив точную передачу Маркуса Юханссона на дальней штанге. Теперь необходимо было сохранить преимущество, и в заключительной трети матча «дикари» проявили себя с лучшей стороны.
Достигнутое преимущество удалось не только удержать, но и увеличить. Вначале Бобби Бринк увеличил счет до 3:0. После этого Юров отметился девятым голом в сезоне, самостоятельно прорвавшись к воротам соперника почти через всю игровую площадку, а в концовке встречи Райан Хартманн добил команду противника, установив счет 5:0.
В заключительной части игры российские нападающие команды «Миннесота» набрали в общей сложности семь результативных очков. Александр Капризов стал автором двух баллов (1 гол и 1 передача), Юров забросил одну шайбу, а Владимир Тарасенко сделал две результативные передачи. Яков Тренин не смог отдать результативного действия и остался единственным российским игроком «Миннесоты», чей личный счет в этом матче не изменился.
По информации, предоставленной порталом Money Puck, вероятность того, что «Миннесота» дойдет до второго раунда плей-офф, составляет 42,4%, до финала Кубка Стэнли — 11,6%, а до победы в нем — 5,7%. Этот показатель является третьим среди команд Западной конференции. Аналитики больше доверяют успехам «Колорадо» (13,5% вероятности выигрыша Кубка Стэнли) и «Далласа» (11,9%).
В пятницу ночью «Миннесота» сыграет с «Филадельфией» в очередном матче регулярного сезона».
