После уверенной победы над «Каролиной» «Вашингтон» завершил выездную серию игрой с ещё одним сильным противником – «Флоридой». Однако, действущим чемпионам удалось оказать серьёзное сопротивление «Вашингтону» лишь на короткое время – несмотря на 40 ударов по воротам, российский вратарь Даниил Тарасов остановил Овечкина и Ко.
Игра началась с высокой активности гостей, которые сразу же перехватили инициативу. В середине первого периода Брэндон Дьюхейм перенаправил шайбу в зону перед воротами после броска Расмуса Сандина, обманув Тарасова. Однако «Кэпиталз» не успели отпраздновать гол, как счёт был выровнен – «Флориде» потребовалось для этого менее тридцати секунд. Атаковать хозяевам удавалось нечасто, но каждый их бросок представлял серьёзную угрозу. Логану Томпсону приходилось демонстрировать невероятную ловкость – у Брэда Маршана, например, был отличный шанс, когда он на пятаке увёл нескольких игроков в обводку, но не смог перехитрить вратаря.
Во втором периоде команда «Вашингтон» пропустила гол, забитый Коулом Швиндтом, когда на площадке было равное количество игроков, а незадолго до перерыва Сэм Райнхарт реализовал большинство. Гол Джастина Сурдифа на старте третьей двадцатиминутки подарил «Кэпс» надежду, но хозяевам вновь не потребовалось много времени, чтобы ответить на это. Райнхарт оформил дубль, а затем Сет Джонс в большинстве послал шайбу под перекладину.
Попадание Расмуса Сандина позволило уменьшить разрыв в счете, но дальше «Вашингтон» продвинуться не сумел. В заключительной части встречи соперник получил численный перевес, однако воспользоваться им не удалось, а Ээту Луостаринен завершил игру, отправив шайбу в пустые ворота. Ассистировал ему Брэд Маршан, для которого это очко стало 1000-м в НХЛ. «Я рассчитывал на это сегодня, на трибунах была моя семья. Очень приятно добиться этого на родном стадионе. Неважно, каким образом, главное – это произошло. Такие события случаются нечасто, всего 102 игрока достигали отметки в 1000 очков. Это особенные моменты», — сказал Маршан, который после игры также обменялся майками с Овечкиным.
Перешедший летом во «Флориду» из «Коламбуса» Тарасов показал свой лучший матч в сезоне и впервые одержал победу в составе нового клуба. Несмотря на то, что в его ворота было заброшено три шайбы, сегодня он демонстрировал уверенную и спокойную игру, отразив 37 бросков. «Тарасов был великолепен, особенно в начале встречи и в начале третьего периода. Когда «Вашингтон» оказывал давление, он сумел не позволить им забросить шайбу, а мы поддержали его голами», – отметил Райнхарт.
