Турнир WTA Finals Riyadh: одиночный разряд, группа, посвященная Серене Уильямс
Елена Рыбакина, представляющая Казахстан под номером 6, одержала победу над Игой Свентек из Польши (номер 2) со счетом 3:6, 6:1, 6:0
Матч между Игой Свентек и Еленой Рыбакиной стал главным событием третьего дня Итогового чемпионата WTA в Эр-Рияде. Удалось ли теннисисткам оправдать ожидания? Скорее нет, чем да. Впервые в карьере соперницы провели трехсетовый матч на покрытии, отличном от грунта. Однако внутри самих партий борьбы не наблюдалось, но результат оказался приятным для большинства болельщиков, говорящих на русском языке.
Благодаря успешному завершению сезона, Рыбакина получила право выступить в Эр-Рияде
Сменившая в начале карьеры спортивное гражданство (родилась Елена в Москве и на юниорском уровне выступала за Россию), теннисистка из Казахстана ярко завершила сезон и в последний момент отобралась на Итоговый турнир, обогнав Мирру Андрееву в чемпионской гонке. После поражения от Арины Соболенко в четвертьфинале турнира WTA 1000 в Ухане Елена одержала победу на соревновании WTA 500 в Нинбо, а на турнире WTA 500 в Токио достигла стадии полуфинала.
Полученного результата оказалось достаточно, чтобы гарантировать себе попадание в число восьми сильнейших, и в полуфинале с Линдой Носковой она не выступит. Рыбакина сообщила о проблемах со спиной, однако, скорее всего, это было лишь формальным поводом – важнее было заранее прибыть в Саудовскую Аравию, адаптироваться к местным условиям и провести полноценную тренировку, чем задерживаться в Японии дольше положенного.
Елена в итоге оказалась лишь одной из двух теннисисток, не выигравших в текущем сезоне турниров, превышающих уровень WTA-500 (наряду с Джессикой Пегулой), и единственной, кто не дошел до финалов на турнирах категории WTA-1000 и турнирах Большого шлема (Пегула стала финалисткой в Майами, где уступила Арине Соболенко). Несомненно, чемпионку Уимблдона-2022 нельзя назвать слабоиграющей спортсменкой, но этот сезон оказался не самым удачным. Однако именно в хорошей форме Рыбакина и подошла к финишу, что делало ее грозным соперником для всех остальных участниц Итогового турнира.
Турбулентность Свентек
Встречи Елены и Иги отличаются насыщенной историей. Свентек лидирует в личных встречах со счетом 6-4, включая период, когда она выигрывала с преимуществом 5-2 на грунтовых кортах, однако до начала текущего сезона счет был 4-2 в пользу Рыбакиной (2-2 на кортах с жестким покрытием). Стоит отметить, что на харде Рыбакина не одерживала победы над польской спортсменкой с весны 2023 года. В этом сезоне Елена лишь однажды смогла оказать Иге достойное сопротивление, и это произошло не на грунте. В 1/8 финала «Ролан Гаррос» Рыбакина выигрывала со счетом 6:1, 2:0, но Свентек смогла перевернуть ход встречи и вырвать победу – 1:6, 6:3, 7:5. А все три матча на харде, включая недавний полуфинал Цинциннати (в середине августа), Ига выиграла у Елены в двух сетах.
Утверждать, что у Свентек выдался удачный сезон, было бы преувеличением. С момента ее победы на «Ролан Гаррос» в июне 2024 года Ига не смогла одержать ни одной победы на турнирах. Трудно определить причину, по которой так ухудшились результаты спортсменки: обнаружение запрещенного триметазидина в ее допинг-пробе в конце прошлого года (впоследствии Свентек доказала, что препарат содержался в принимаемом ею снотворном, и получила минимальное наказание), поражение в полуфинале парижской Олимпиады на привычных грунтовых кортах, личные трудности или другие факторы.
В первой половине года Ига часто показывала нестабильную игру на различных турнирах. Иногда она выбывала из борьбы на ранних этапах, а порой доходила до полуфинала, где терпела поражения с крупным счетом, например, 1:6, 1:6 от Гауфф в полуфинале Мадрида или 6:7, 6:4, 0:6 от Соболенко в полуфинале «РГ». Однако затем последовал неожиданный взлет формы — Ига, которая никогда не демонстрировала выдающихся результатов на травяных кортах, одержала победу на Уимблдоне, уступив всего два гейма в двух последних матчах. Воодушевленная этой победой, Свентек также завоевала титул на харде Цинциннати, но осенью ее вновь постигли неожиданные неудачи — 4:6, 6:4, 0:6 с Эммой Наварро в Пекине, 1:6, 2:6 с Ясмин Паолини в Ухани.
Ига показала неплохой старт, однако впоследствии ее игра значительно ухудшилась
Первые матчи в Эр-Рияде и Свентек, и Рыбакина выиграли с относительной легкостью. Ига Свентек отдала всего три гейма Мэдисон Киз, а Аманда Анисимова обыграла Елену Рыбакину, уступив ей всего на один гейм больше. Однако, Мэдисон Киз не играла с US Open, а у Аманды Анисимовой после победы в Пекине возникли проблемы со здоровьем, поэтому полноценно оценить готовность Рыбакиной и Свентек к турниру по этим матчам было затруднительно. Их личная встреча началась с агрессивных действий Елены, которая сразу же получила возможность взять подачу соперницы, но Ига усилила свою подачу и затем сама реализовала брейк-пойнт. Всего через 10 минут после брейк-пойнта в стартовом гейме Рыбакина оказалась в критической ситуации в первой партии, но сумела избежать поражения, отыгравшись с 15:40. Тем не менее, это не повлияло на результат сета — польской теннисистке хватило и преимущества в один брейк. Елена играла более активно, чем ее соперница, но допускала слишком много ошибок.
Перед началом второй партии теннисистка из Казахстана ненадолго покинула корт, а вернувшись на него, смогла изменить развитие матча. Вернее, это изменение стало результатом усилий обеих спортсменок: если Рыбакина демонстрировала более точную игру, то Свентек порой выглядела так, будто не тренировалась несколько месяцев. Она не просто допускала ошибки, но и срывала удары, невыразительно исполняя то форхенд, то бэкхенд, либо неудачно занимая позицию, либо не попадая по мячу ракеткой. В сущности, Елене было необходимо лишь поддерживать темп игры и эпизодически оказывать давление на оппонентку. Счет быстро начал увеличиваться в пользу Рыбакиной, которая успешно реализовала оба брейк-пойнта в этой партии, а свою подачу удерживала надежно.
Похоже, Ига надеялась переломить ход матча в решающем сете и вернуть игру, демонстрировавшуюся ею в начале, однако этого не случилось. Потеря первого гейма, начавшегося с преимущества 40:15 из-за собственных неточностей, также не помогла польку обрести психологическую устойчивость. В конечном итоге она сыграла еще хуже, чем во второй партии, в то время как Елена улучшила точность своих ударов и при этом очень эффективно подавала. Вскоре на счете появилась разница в два гейма. Бывшая первая ракетка мира в третий раз за сезон проиграла решающий сет с одинаковым счетом.
Если Аманда Анисимова одержит победу над Мэдисон Киз во втором матче дня, Рыбакина сможет заранее гарантировать себе место в полуфинале. В противном случае, если Киз добьется успеха, расклад в группе станет сложнее, и все четыре участницы сохранят возможность пробиться в плей-офф — хотя, очевидно, у Елены, имеющей две победы, эти шансы будут наиболее высокими. В любом случае, начало выступлений в Эр-Рияде для бывшей россиянки оказалось удачным.
