В этом году на третий международный командный турнир «Трофеи Северной Пальмиры» прибыл австралийский теннисист Танаси Коккинакис. 28-летний спортсмен, на данный момент занимающий 77-ю позицию в рейтинге ATP, является победителем одного турнира в одиночном разряде (Аделаида-2022) и трёх турниров в парном – в Брисбене (2017), Атланте (2022) и, что наиболее значимо, Открытого чемпионата Австралии (2022). Вместе со скандально известным Ником Кирьосом Коккинакис одержал победу на престижном австралийском турнире. Недавно Танаси неожиданно обыграл Бена Шелтона на стадии четвертьфинала Кубка Дэвиса. А в полуфинале австралийская команда проиграла будущим триумфаторам — сборной Италии. Организаторам петербургской «выставки», несомненно, удалось привлечь к участию в турнире столь разностороннего игрока, как Коккинакис.
Впервые австралиец посетил Россию в 2015 году, приехав в Санкт-Петербург на турнир ATP-250 St-Petersburg Open. Тогда Коккинакис уступил Марселю Гранольерсу в первом раунде. И вот спустя почти десять лет Танаси вновь прибыл в Россию, став первым австралийцем, принявшим участие в турнире «Трофеи Северной Пальмиры».
«Я пока не успел осмотреть многое. Впервые посетил этот город в 2015 году и помню, что он очень красив. Местные жители показались мне очень приветливыми. Я думаю, что Саша Бублик, как человек, живущий здесь, сможет порекомендовать мне интересные места для посещения», — заявил Танаси на командной пресс-конференции «Сфинксов».
Первый одиночный матч Коккинакис состоялся на второй день турнира, его соперником стал любимец публики Карен Хачанов. Ожидалось, что поддержка зрителей будет на стороне россиянина, однако в зале было много поклонников и австралийского теннисиста. Петербургская публика проявляла максимальную объективность по отношению к иностранным спортсменам. Во время успешных розыгрышей Коккинакиса зал встречал их бурными аплодисментами, так же, как и эффектные подачи Хачанова. По мере развития матча всё больше детей и взрослых стали поддерживать австралийца: «Let’s go, Kokki, let’s go!». У некоторых зрителей даже были подготовлены плакаты с поддержкой австралийского теннисиста. В результате победу в этом поединке одержал Карен Хачанов со счётом 12:9 (3:4, 6:2, 3:3).
На послематчевой пресс-конференции Танаси Коккинакис поблагодарил российскую публику за поддержку и рассказал, мешали ли ему крики из зала во время матча (из-за выставочного характера турнира шума на трибунах было несколько больше привычного).
«Это неотъемлемая часть соревновательной обстановки. Сегодня активно поддерживали обоих спортсменов! Безусловно, Карен – гражданин России, и он пользовался огромной поддержкой, но я также слышал, как болели за меня, и это было приятно! Полагаю, что атмосфера на матче была превосходной! Трибуны были практически полностью заполнены зрителями. Как теннисист, могу утверждать, что это именно та публика, перед которой хочется выступать – замечательная атмосфера, воодушевляющие болельщики, поэтому для меня всё прошло великолепно», – сказал Танаси.
На пресс-конференциях игрокам неизменно задают вопросы о новом экспериментальном формате турнира, интересуясь их впечатлениями и возникающими сложностями. Также их спрашивают, как этот регламент влияет на тактику игры и процесс подготовки к матчам.
Танаси Коккинакис отмечает, что различия ощутимы. Ему традиционно больше нравится начинать с приема, а не подачи, чтобы уловить ход игры, однако в данном формате, где необходимо выигрывать как можно больше геймов, подача в начале, вероятно, предпочтительнее. Коккинакис привык к игре по сетам, где проигрыш одного гейма не критичен и может быть прощен. В текущих условиях, когда каждый гейм имеет значение, это создает иную динамику, но ему, безусловно, нравится играть по времени. Он считает, что такой формат удобен для телевизионных трансляций, поскольку позволяет точно определить продолжительность матча. Кроме того, ограничение по времени создает дополнительное напряжение».
Игрокам также интересно узнать, как они относятся к системе начисления очков в решающие моменты – не было ли желания ввести подобное правило в текущем турнире? Коккинакис, улыбаясь, пояснил, что в поединке с Хачановым он уступал Карену при равном счёте, и поэтому такие розыгрыши ему не импонируют. Однако Танаси выразил уверенность, что был бы доволен таким правилом, если бы одержал победу.
Естественно, австралийца также поинтересовались культурной программой. Отдельные участники соревнований «Трофеи Северной Пальмиры» уже смогли посетить такие достопримечательности, как Лахта-центр и Эрмитаж, в часы отдыха.
«В этом году я совершил небольшую утреннюю прогулку вдоль Невы. Я знаю, что сегодня вечером запланирована вечеринка для теннисистов, и могу обратиться к Александру [Бублику] или Карену [Хачанову] за советом о лучших местах для посещения в городе. Здесь все очень дружелюбны и гостеприимны! Это замечательный город, и я надеюсь узнать о нём больше. Возможно, через несколько дней я смогу рассказать вам о самых интересных местах, которые посетил.
Матч между Хачановым и Баутиста-Агутом против Бублика и Коккинакиса был одним из самых интересных в рамках турнира, и зрители не были разочарованы. Обе команды стремились сочетать напряжённую борьбу с развлекательными элементами. В определённый момент на площадку даже вышел генеральный директор турнира Александр Медведев. Он временно заменил Роберто Баутиста-Агута, чтобы сбалансировать расстановку сил на этот период, Танаси Коккинакис передал ракетку болбою. Однако это был лишь короткий эпизод матча, в остальное время пары рубились по-взрослому. В результате дуэт Коккинакиса и Бублика победил со счётом 12:9 (3:3, 5:2, 4:4).
В эти выходные крытый спортивный комплекс «Арена» наполнился атмосферой теннисного праздника. Маленькие зрители особенно желают получить автографы всех участников турнира. Танаси Коккинакис не стал исключением. Каждое появление австралийца в общей со зрителями зоне вызывает ажиотаж. После своей пресс-конференций Танаси опрометчиво пообещал раздать всем автографы, не оценив масштаб зрительского внимания. Короткое расстояние от пресс-центра до закрытой для публики зоны Танаси еле-еле преодолел с помощью секьюрити и Евгения Донского. Евгений сам превратился в телохранителя австралийца и вежливо напоминал публике, что через несколько часов у Коккинакиса будет автограф-сессия.
Стоит отметить, что даже предоставление автографов на специально организованных мероприятиях для поклонников – задача непростая. Несмотря на работу службы безопасности, теннисистов окружает толпа, а очереди за желаемой подписью могут занимать значительную часть пространства арены. В ситуации с Коккинакисом организаторы приняли решение добавить дополнительную сессию автографов в заключительный день турнира.
При всех своих обязательствах, австралийский теннисист уделил время, чтобы ответить на вопросы «Чемпионата», касающиеся прошедшего и предстоящего сезонов.
— Танаси, где вы планируете начать сезон-2025?
— Сейчас я склоняюсь к участию в турнирах в Брисбене или Аделаиде. Прошлый год был насыщенным, а впереди ещё финал UTS [на следующей неделе в Лондоне]. Мне требуется время для восстановления сил и подготовки к новому сезону, как в психологическом, так и в физическом плане. Посмотрим, как будут развиваться события. Если я не выступлю в Брисбене, то обязательно приму участие в Аделаиде.
— Какое событие сезона-2024 стало для вас наиболее запоминающимся? Победа Джоковича на Олимпиаде или, возможно, завершение спортивной карьеры Надаля и Маррея?
— Безусловно, победа Джоковича неоспорима. После Уимблдона возникали сомнения, сможет ли он показать такой высокий уровень игры. Его выступление на Олимпийских играх, в ключевых поединках, особенно матч против Алькараса на «Ролан Гаррос», было выдающимся. Теперь Новак Джокович достиг всего, что возможно в теннисе. Это поистине впечатляет.
— В этом году австралийская команда достигла полуфинала Кубка Дэвиса, Алексей Попырин выиграл турнир «Мастерс», победив Рублева в решающем матче, а Алекс де Минор выступил на Итоговом турнире. Вы были удивлены таким заметным развитием австралийских теннисистов?
— Признаюсь, победа Алексея Попырина на «Мастерсе» стала для меня неожиданностью, хотя и закономерной, учитывая его прогресс в этом году. Я всегда был уверен, что он станет выдающимся игроком и продолжит расти. Он обладает великолепной подачей и мощной игрой. В теннисе нередко бывает так, что на протяжении определённого периода времени все компоненты складываются идеально. Алексей продемонстрировал выдающийся результат. Я уверен в его потенциале и в будущем. Алекс Де Минор также показывает хорошие результаты в последнее время. Участие в Итоговом турнире ATP – значительное достижение. Наша группа в Кубке Дэвиса была очень конкурентной, посмотрим, как мы выступим в следующем году.
— Ник Кирьос возвращается в тур, и вы собираетесь снова сыграть пару. Попробуете завоевать ещё один трофей только на Australian Open или на других турнирах сезона тоже?
— Я, безусловно, хотел бы вновь завоевать титул в паре с Ником, однако сейчас главное – получать удовольствие от игры. В прошлом году мы планировали лишь сыграть несколько матчей. У нас нет задачи вернуть себе титул, мы просто хотим снова выйти на корт и хорошо провести время. После нашей победы на Открытом чемпионате Австралии мы практически не играли вместе. Очень здорово, что он возвращается. Невозможно предсказать, как кто-то восстановится и вернётся после травмы, но я надеюсь на его здоровье и хорошую игру!
— Танаси, вам покорился Санкт-Петербург? Вы упоминали, что Александр Бублик готов посоветовать вам какие-то места как местный?
— Он пока не дал никаких рекомендаций, однако Саша отметил, что в случае моей поездки куда-либо, он сможет меня сопровождать. Предстоит выяснить, куда мне удастся отправиться сегодня или когда завершится турнир. Пока что я лишь прогулялся вокруг отеля. Сейчас довольно прохладно, и у меня немедленно начинается насморк. Однако, если я буду ходить с опытными людьми, думаю, это будет весьма интересно.
Полагаю, австралиец найдёт возможность для культурной программы, о которой его активно расспрашивали журналисты во время турнира. На пресс-конференции Карена Хачанова у россиянина поинтересовались, удалось ли ему вместе с Александром Бубликом посоветовать Коккинакису интересные места в Петербурге или предложить какую-либо развлекательную программу в России. Карен ответил без промедления: «Стоит посетить русскую баню! Не уверен, согласится ли он, но, думаю, он не подозревает, что его ожидает, если он туда пойдёт. С вениками и по всем традициям. Если ещё не улечу и будет время, я бы составил ему компанию». Ожидаем отчёта!
