В истории Олимпийских игр много уникальных историй. Иван Бяков — двукратный олимпийский чемпион и многократный чемпион СССР — стал героем одной из них. Известен тем, что в 1976 году на Играх в Инсбруке продолжал бежать эстафету при сломанном лыжном креплении, спас команду. Этот подвиг помог сборной СССР завоевать золотые медали. Вспоминаем жизнь и спортивную карьеру Ивана Бякова.
18 тысяч километров на лыжах
С детства Иван Бяков любил кататься на лыжах. В деревне его рождения не существовало школы, поэтому ежедневно ему приходилось преодолевать семь верст на лыжах до учебного заведения в соседнем селе.
Лыжи всегда были его призванием, даже во время службы в армии он не бросал лыжный спорт и готовился сделать его главным делом жизни. В 1970 году, уже после окончания службы и работы уборщиком на стадионе, Иван попал во второй состав сборной СССР по биатлону. В следующем году победа Бякова в очередном национальном чемпионате позволила ему попасть в основной состав советской команды, которая готовилась к Играм-72 в Саппоро.
В Японии наша сборная одержала победу в мужской эстафете, значительный вклад в эту победу внес Иван Бяков. О своей первой золотой гонке Олимпиады Иван рассказывал так: «Первым из нашей команды в эстафете стартовал Александр Тихонов. После стрельбы в положении лежа он сломал лыжу. Свою лыжу ему сразу одолжил немец Шпеер. Я должен был бежать на третьем этапе и в тот момент разминался. Увидел, что Тихонов бежит позади всех соперников. К финишу он пришел только девятым. Ринату Сафину, который бежал на втором этапе, удалось сократить этот разрыв — он передал мне эстафету первым. Я никому не уступил, и наш путь к олимпийскому золоту завершил Виктор Маматов. Наша команда победила, выиграв у финишировавших вторыми финнов почти три минуты!»
Все эти успехи Ивану обошлись большим трудом. Из-за трудностей со стрельбой, особенно на последних рубежах, ему приходилось изобретать необычные тренировки. Иногда спортсмену приходилось часами бегать и стрелять до достижения приемлемых результатов. Однажды Иван шокировал общественность, рассказав журналистам о пробеге на лыжах более 18 тысяч километров с 1967 по 1972 год.
Герой дня — Жерар Верге
После японской Олимпиады карьера Бякова начала снижаться. Иван не побеждал на внутренних соревнованиях, а после неудачного выступления на Кубке СССР в 1973 году в советской сборной заговорили о его возможной отставке из основного состава. К Играм 1976 года Иван готовился самостоятельно, по собственной индивидуальной программе, и добился успеха. В январе 1976 года Бяков выиграл Кубок СССР, что гарантировало ему поездку в Инсбрук.
В мужской эстафете 4х7.5 км советскую команду представляли кроме Бякова Александр Елизаров, Александр Тихонов и Николай Круглов, завоевавший золотую медаль в индивидуальной гонке несколько дней ранее. Во время второй этапа у Бякова сломалось лыжное крепление сразу после старта. Соперники опередили его, а он продолжил бежать на одной лыже. Замены лыж и ботинок на трассе тогда были обычным явлением, но поломка на первых двухстах метрах никто не ожидал. В этот день публика стала свидетелем удивительного поступка: французский лыжник Жерар Верге побежал вслед за Бяковым и предложил свою амуницию, которая, к счастью, была того же производителя и подходила для креплений советского спортсмена.
В этой части книги раскрывается истинный дух Олимпийских игр. Проявилась драгоценная дружба, которая скрепляет их. Гонщик бросился за Иваном Бяковым, стаскивая с ноги ботинок и при этом не упав. Это был француз — понятно из-за крепления лыж. Такие крепления есть только у наших и французских лыжников и биатлонистов, другие команды еще на них не перешли. Бяков быстро снял свой ботинок, натянул протянутый ему французом, прикрепил лыжу и помчался догонять лидеров, ушедших вперед.
Советские журналисты бросились к французу. Без помощи журналистов парень мог остаться неузнанным. Жерар Верге стал героем дня. Когда Николай Круглов и Александр Тихонов довели эстафету до победы, Круглов сказал, что ребята очень благодарны французу Жерару Верге за помощь, что он настоящий друг и что благородного поступка они никогда не забудут. Да, Верге оказался настоящим олимпийцем!
Поздние годы
Иван после Инсбрука переехал в Киев, где окончил в 1977 году Киевский институт физической культуры. Еще два года он участвовал в Спартакиадах народов СССР, но перед Олимпиадой 1980 года в Лейк-Плэсиде Бяков принял решение завершить спортивную карьеру и стать тренером сборной страны по Украинской Республике.
Впоследствии Иван преподавал стрельбу в детском спортивном учреждении и два года руководил спортклубом «Восход». Позже Бяков возглавил Государственную школу высшего спортивного мастерства. После распада СССР, в 1992 году олимпийский чемпион стал президентом Федерации биатлона Украины, одновременно занимая значительную должность в Международной федерации по биатлону.
Бяков в последние годы занимал пост в президиуме украинской Федерации биатлона. В ноябре 2009 года спортсмен ушёл из жизни и был похоронен на киевском кладбище «Берковцы» рядом с дочерью, внуком и внучкой, погибшими в 1997 году во время авиакатастрофы в Салониках.