Матч «Ливерпуль» – «Брайтон» открывал 16-й тур АПЛ. И вновь все предматчевые разговоры были сосредоточены на Салахе – лучшем игроке минувшего сезона, который после скандального интервью не поехал в Милан на встречу Лиги чемпионов с «Интером». Теперь же египтянин попал в заявку на игру, но остался на скамейке запасных. На его позиции вновь вышел Собослаи.
Перед началом встречи и в течение матча Салаха регулярно показывали в трансляции крупным планом. Однако нельзя утверждать, что «Ливерпуль» играл неэффективно без него. Уже на 46-й секунде Экитике забил гол, поразив ворота под перекладиной – это стало самым быстрым голом в этом сезоне АПЛ. В текущем сезоне английской премьер-лиги это уже шестой гол, забитый игроком «Ливерпуля», являющимся новичком команды.
В середине тайма произошло событие, на которое все надеялись. На 26-й минуте на поле вышел Салах. Это было связано с травмой правого защитника Гомеса. В настоящее время у «Ливерпуля» также не готовы к игре Фримпонг и Брэдли, которых не оказалось в запасе. Собослаи был вынужден переместиться в линию защиты, а на позицию правого вингера вышел египтянин. Сначала он сделал точный пас, затем потерял контроль над мячом, однако самые значимые события произошли уже после перерыва. Гости уверенно начали второй тайм и создали несколько опасных моментов. В том числе вот такой:
На 51-й минуте Виффер навесил с правого фланга, Гомес на дальней штанге должен был завершить атаку, но с нескольких метров попал в стойку ворот. В этот момент Алисон был бессилен, а Конате в целом выглядел уверенно, хотя и не смог вовремя подстраховать. Спустя пять минут Груда нанёс удар из штрафной, и мяч пролетел вплотную к дальней штанге.
«Ливерпуль» осознал, насколько хрупкой была его перевес, и предпринял попытки увеличить счёт. В определённый момент у хозяев возникла комбинация «три в два», но Экитике нанёс удар над перекладиной. Затем был назначен угловой, с которого Уго забил второй гол. Никто из защитников не помешал нападающему нанести точный удар головой в дальний угол. При этом, именно Салах отдал передачу с углового. Сразу после взятия ворот он поднял указательный палец, будто намекая на то, чтобы отметили, кто сделал голевую передачу. До этого момента египтянин прервал удар Собослаи, поэтому если бы не этот угловой, то после игры Салаха снова подвергли бы критике. А теперь можно говорить о его новом достижении – 277 результативных действий в АПЛ за один клуб.
В итоге работа была завершена. У «Брайтона» также были опасные моменты, однако удары гостей не достигали цели. В заключение встречи стоит отметить лишь неточный удар Салаха с выгодной позиции и появление на поле полузащитника «Брайтона» Милнера, которому совсем скоро исполнится 40 лет. Безусловно, болельщики «Ливерпуля» поприветствовали бывшего игрока своей команды аплодисментами.
Эта победа позволила «Ливерпулю» опередить «Брайтон» в турнирной таблице и сравняться по очкам с «Кристал Пэлас», занимающим пятое место. Однако, «Кристал Пэлас» ещё должен провести матч в этом туре против «Манчестер Сити».
