Ярославский «Локомотив» настраивали на победу в противостоянии с «Салаватом Юлаевым». По итогам регулярного чемпионата, благодаря выстроенной игре, чёткости и дисциплине, ярославский клуб выглядел безупречно. Однако недооценивать уфимский клуб не следовало: команда Виктора Козлова, одержав две победы в семиматчевых противостояниях, продемонстрировала свою стойкость.
«Локомотиву» противостоит скорая, маневренная команда с опытными игроками. Их выход в полуфинал вполне оправдан. В регулярном чемпионате они создавали нам немало трудностей. Это серьёзный оппонент. Мы изучили не только наши матчи с ними, но и их выступления. К счастью, у нас есть профессиональный тренерский штаб, что позволяет распределять обязанности. — сказал главный тренер «Локомотива» Игорь Никитин.
На лед вернулись гости, однако в их составе не оказалось Нэйтана Тодда и Джоша Ливо. Как и ожидалось, хозяева не включили в список участников Рихарда Паника, получившего травму в седьмом матче против «Авангарда».
В начале матча Алалыкин прорвался по левому флангу, нанес точный бросок с кистей, который оказался в дальнем углу ворот, защищаемых Исаевым. Примечательно, что первое очко в плей-офф заработал молодой Жаровский, а ассистентом также выступил вратарь Вязовой. В целом, игра на льду проходила в равных условиях.
Во второй двадцатиминутной отрезке Панин не смог выведи шайбу из центральной зоны. Фрейз, оказавшись слева, отпасовал на синюю линию Рафикову, который нанес бросок в касание и точно поразил ворота Вязова. «Локомотив» после перерыва продемонстрировал заметно более привлекательную и качественную игру, в то время как «Уфа» преимущественно оборонялась и пыталась найти свой стиль. Кроме того, юлаевцев сдерживали частые удаления. На табло значился счёт 1:1, и с таким результатом команды отправились на очередной перерыв.
В третьем периоде встречи ярославцы продолжали оказывать давление, но в конечном итоге допустили гол в свои ворота. Алалыкин, падая на правом фланге, отдал передачу Науменкову, который переместился в центр зоны атаки и нанес точный выстрел в ближний угол. Исаев попытался предотвратить гол, но не смог спасти свою команду. Бросок Михаила получился слишком мощным и метким.
На шестом полевом игроке Никитин сменил Исаева, а Вязовой продолжал поддерживать свою команду. В конечном итоге Хмелевски забросил шайбу в пустые ворота, получив передачу… Правильно, от Вязового! Это был его второй голевой пас в этой встрече!
первый матч в серии завершился победой «Салават Юлаев» со счётом 3:1. Следующая игра, которая пройдёт в Ярославле, состоится послезавтра.
