Наою Иноуэ – имя, известное многим. Этот невысокий японец, прозванный «Монстром», признан одним из выдающихся боксёров нашего времени, хотя пока не завоевал широкую популярность в США. К 31 году Наоя успел достичь впечатляющих результатов: он является чемпионом мира в четырёх весовых категориях, абсолютным чемпионом мира в двух дивизионах, на данный момент занимает первую строчку в рейтинге лучших боксёров планеты по версии журнала Ring и обладает множеством личных наград. Несмотря на свой вес, этот непобеждённый японец также является грозным нокаутером: лишь три поединка в его профессиональной карьере не были завершены досрочной победой.
Сегодня Наоя проводил свою вторую защиту титула абсолютного чемпиона мира во втором легчайшем весе. Противостоял японской суперзвезде Ти Джей Дохени, заметного ирландско-австралийского боксера и бывшего чемпиона мира по версии IBF. Тем не менее, по всем признакам это был явный дисбаланс: на бумаге Дохени заметно проигрывал японцу по уровню мастерства, имел в послужном списке четыре поражения и был старше соперника на шесть лет. В то же время, на пресс-конференции Ти Джей делал акцент на своих физических данных: для своего весового дивизиона австралиец – довольно крупный боксер, обладающий сильным ударом.
Действительно, в ринге Дохени выглядел весьма внушительно: по сведениям местных журналистов, после взвешивания ирландец прибавил в весе сразу 11 килограммов! Однако претендент не спешил использовать свои габариты, осторожно перемещаясь вдоль канатов и лишь эпизодически нанося одиночные удары. Иноуэ также не форсировал ход событий, но последовательно преследовал соперника и выискивал слабые места в его защите. Наоя в основном тоже работал одиночными атаками, хотя уже во второй трехминутке он продемонстрировал скорый ударный ряд, который сильно повредил корпус Дохени.
Ирландец выдержал натиск, однако начало поединка оказалось за ним. Иноуэ действовал надёжно, навязывая сопернику свою тактику, в то время как Дохени, казалось, не решался продемонстрировать свои козыри. Лишь в третьем раунде Ти Джей начал эпизодически предпринимать попытки атаковать, хотя и безуспешно пробивался сквозь защиту Наои. Зато у претендента изредка получались мощные удары с фланга, явно досаждавшие японцу. Дохени постепенно начал ощущать себя комфортнее, а перед пятым раундом даже спровоцировал чемпиона, изобразив полное безразличие после полученного удара.
К середине поединка началась более активная борьба: боксёры стали чаще атаковать и, соответственно, проявляли себя в большей степени. В шестом раунде Ти Джею пришлось приложить немало усилий: чемпион несколько раз преодолел его защиту мощными ударами и едва не отправил ирландца в нокдаун. Однако в седьмом раунде Дохени получил травму, из-за которой не смог продолжить бой: он схватился за спину после неудачного движения в защите, захромал и заявил о невозможности продолжить поединок. Победа Иноуэ!
