Пока в Национальной хоккейной лиге делали перерыв между насыщенными игровыми днями, начался новый сезон в Американской хоккейной лиге. Хотя для российских болельщиков эта лига не пользуется такой же популярностью, прошедшей ночью там произошли события, которые могли заинтересовать отечественную аудиторию, в частности, состоялись два значительных дебюта.

Первым значимым событием стало включение Виталия Кравцова в состав действующего обладателя Кубка Колдера, представляющего «Эбботсфорд». Российский форвард заключил двустороннее соглашение с «Ванкувером» в период между сезонами, но не нашел своего места в основном составе «косаток» и был направлен для игры в лиге более низкого уровня, чтобы проявить себя и побороться за попадание в НХЛ.

Виталий вышел на дебютную игру сезона против «Хендерсоном» в первом звене, где его напарниками стали Макс Сассон и Нильс Оман. Этот игрок, который в последние годы перешёл из числа основных игроков в состав АХЛ. Кравцов, кстати, был не единственным россиянином в составе «Эбботсфорда» в этой игре – вторую пару защитников главный тренер команды Мэнни Малхотра сформировал из Кирилла Кудрявцева и ещё одного игрока, недавно присоединившегося к системе Николая Кныжова.

Предварительно стоит отметить, что Кудрявцев внес свой вклад в финальную победу «Кэнакс» – в овертайме, совместно с белорусом Данилой Климовичем, он был одним из создателей победного гола Сассона. Если бы Оман реализовал опасную передачу Кравцова в середине третьего периода, то до дополнительного времени «Кэнакс» могли бы и не доиграть.

Виталий также показал себя заметным игроком «Эбботсфорда» – за время игры он дважды попал в створ ворот (такое же количество попаданий есть у Сэссона и Климовича), однако первый гол за новую команду пока не удался.

Ивану Федотову пришлось столкнуться с аналогичной проблемой, что и Кравцову: вратарю не удалось побороться за стартовую позицию в «Коламбусе» из-за конкуренции с Элвисом Мерзликиным и Джеттом Гривзом. Отличие заключалось в том, что Федотов уже выступал в НХЛ, однако сначала не нашел себе применение в «Филадельфии», где он играл в прошлом сезоне, и был переведен в «Блю Джекетс», а затем и не смог закрепиться в новой команде, что привело к его включению в драфт отказов.

Именно Иван стал тем, кто вывел «Кливленд» на стартовый матч сезона. Поединок «монстров» с «Ютикой» оказался еще более скудным на события, чем встреча «Хендерсона» и «Эбботсфорда», в которой была заброшена лишь одна шайба. К счастью для фармацевтической компании «Коламбус», неудачи постигли ее конкурентов.

Федотов же показал отличную игру – на его счету 21 сэйв и звание первой звезды матча. На последних минутах игры Ивану пришлось столкнуться с серьезным испытанием, но он, благодаря поддержке защитников, достойно его выдержал.

Начало карьеры Кравцова и Федотова оказалось весьма перспективным, и при сохранении текущей динамики их возвращение в НХЛ – вопрос недолгого времени. Поэтому важно не останавливаться на достигнутом.