«Тоттенхэм» — «Манчестер Юнайтед». Такая вывеска уместна для финала Лиги Европы, если бы не один нюанс. Команда-победитель установит уникальный рекорд: ранее в истории еврокубков клуб, занимавший 16-е или 17-е место в своем чемпионате, не становился триумфатором. Ниже в английской Премьер-лиге располагается зона вылета. Это самый неудачный сезон в истории «МЮ», а для «шпор» он стал худшим с 1977 года. Обе команды повергли своих поклонников в уныние, однако им по силам исправить ситуацию — победа в Лиге Европы жизненно необходима каждой из них.
Для «МЮ» это шанс улучшить финансовое положение
С момента, как сэр Джим Рэтклифф вступил в клуб, средства массовой информации стали высмеивать его финансовую политику. Повышение стоимости билетов, ликвидация корпоративной пенсии сэра Алекса Фергюсона, увольнение сотен работников – все это выглядело на фоне инвестиций в трансферы игроков в размере 450 миллионов евро (за два сезона!) вполне закономерно.
Миллиардер сразу же заявил, что его главная задача – остановить убытки «МЮ», которые продолжались с 2019 года. Похоже, воздержавшись от приобретений игроков в течение двух лет, можно было бы сэкономить около полумиллиарда евро. Однако, без вложений в состав сложнее достигать успеха на футбольном поле. Успеха, который проявляется не только местом в турнирной таблице или завоеванных трофеях, но и в увеличении доходов.
Близится финальный матч, который может стать важным источником дохода для клуба. Сам по себе триумф принесет относительно небольшую сумму – всего 6 миллионов евро. Гораздо большую выгоду принесет право на участие в Лиге чемпионов. По оценкам The Athletic, участие в престижном европейском турнире обеспечит «МЮ» не менее 83 миллиона евро. Эта сумма включает гарантированную выплату за выход в групповой этап, ожидаемые доходы от четырех домашних игр, долю от телевизионных прав и выплаты УЕФА за «исторические достижения».
За каждую победу на групповом этапе клубы получают 2,1 миллиона евро, а за сыгранные вничью матчи — 700 тысяч евро. Даже команде уровня «МЮ» было бы сложно проиграть восемь встреч, поэтому можно рассчитывать на определенную выплату.
Неудача в финале Лиги Европы не только приведет к потере доходов, но и негативно скажется на текущей финансовой ситуации клуба. С нового сезона начинает действовать пункт в соглашении с adidas, согласно которому бренд будет выплачивать «Юнайтед» на 11,9 миллиона евро меньше за сезон, проведенный вне Лиги чемпионов.
Завершить сезон, который стал самым неудачным в истории клуба, и при этом рассчитывать на попадание в Лигу чемпионов, оставаясь в нижней части турнирной таблицы – это удивительное сочетание противоположностей, высшая точка парадокса. Это как нельзя лучше отражает нынешнее положение «МЮ». Трудно было предположить, что участие в Лиге Европы станет вершиной амбиций. Но так и произошло!
Постекоглу может покинуть клуб. И это станет для него пиком карьеры
Сначала игра, которую показывал «Тоттенхэм» под руководством Анге, вызывала восторг у поклонников футбола: агрессивный прессинг, новаторское использование крайних защитников и очень открытый стиль, приводящий к большому количеству забитых голов.
Проблемы начали проявляться, что негативно сказалось на составе команды. За один тур до окончания чемпионата «шпоры» занимают 17-ю строчку – если бы «Лестер», «Ипсвич» и «Саутгемптон» не показывали столь слабые результаты, команде пришлось бы бороться за сохранение прописки в АПЛ. Представьте себе: при наличии более конкурентоспособных команд из нижней части турнирной таблицы «Тоттенхэм» и «МЮ» оказались бы соперниками в борьбе за выживание.
По информации из СМИ, Постекоглу может покинуть Лондон: несколько изданий заявили о его возможном увольнении, независимо от результата финала Лиги Европы. Существует вероятность того, что его уход будет эффектным, позволяя ему продемонстрировать свое превосходство, даже перед владельцем клуба, Дэниелом Леви.
«Я неизменно становлюсь обладателем трофея во второй сезон», – заявила Анге, что вызвало бурную реакцию у журналистов. Они не могут его критиковать, несмотря на неудачный сезон.
Австралиец демонстрирует впечатляющие результаты в финальных матчах, его побеждают лишь в 12 процентах случаев. Он прибыл в Англию, имея за плечами две подряд победы в чемпионате Шотландии в составе «Селтика», а также золото Австралии. В свою очередь, футбольный клуб «Тоттенхэм» в XXI веке завоевал лишь один Кубок английской лиги. С тех пор прошло почти два десятилетия.
Многим футбольным клубам не удается добиться трофеев в течение длительного времени, однако над лондонским «Тоттенхэмом» насмехаются особенно сильно. Даже «Вест Хэм» смог завоевать Лигу конференций, в то время как «шпоры» до сих пор не имеют титулов. Шесть лет назад они дошли до финала Лиги чемпионов, и теперь вновь поборются за место в еврокубках — уже не под руководством любимого болельщиками Почеттино, а с неприязненно воспринимаемым Постекоглу.
Сложилась парадоксальная ситуация: одна неудача – и Анге отправят в отставку. Однако, одна победа может возвысить его до звания лучшего тренера клуба за последние десятилетия. Поэтому увольнение не является критичным фактором: специалист с трофеем, завоеванным в «Тоттенхэме», быстро найдет новую команду.
Это вполне закономерно, поскольку именно его выбор отказаться от стандартного подхода и проявить большую практичность в Лиге Европы позволил команде выйти в долгожданный финал европейского кубка.
«В случае победы «Тоттенхэм» вновь окажется в Лиге чемпионов и получит значительную сумму денег – вероятно, меньшую, чем «МЮ», но все равно ощутимую. Это также позволит им надолго замолчать критиков.
Ранее английские футбольные команды смотрели на Лигу Европы с пренебрежением, считая её менее значимым соревнованием по сравнению с Премьер-лигой, для участия в котором использовались составы, включающие игроков второго эшелона. Стоимость самого трофея была невелика, поскольку главным приоритетом в чемпионате являлась борьба за престиж и значительные денежные призы.
Прошло немало времени, и некоторые крупные клубы переживают не лучшие времена. Теперь их главная надежда на значительные достижения связана с Лигой Европы.
Тоттенхэм Хотспур
Манчестер Юнайтед
