Серена Уильямс вошла в историю как одна из лучших теннисисток всех времен, в её активе 23 титула «Большого шлема» в одиночном разряде, всего на один меньше, чем у рекордсменки-австралийки Маргарет Корт. В 2022 году после поражения в третьем раунде US Open американка попрощалась с болельщиками, но при этом не заявила о завершении карьеры. Сейчас, после рождения второй дочери, похоже, вновь соскучилась по любимой игре и намекнула на возвращение. Серене уже 42 года, а старшая сестра Винус до сих пор играет.
Намек или обещание?
Американская теннисистка Серена Уильямс своими словами о готовности снова бить по мячу спровоцировала разговоры о возможном возвращении в профессиональный тур. Ее заявление в социальной сети вызвало многообещающую реакцию у поклонников ее таланта. Фанаты начали обсуждать в соцсетях вероятный камбэк Уильямс-младшей. Некоторые выразили желание видеть ее на корте, другие отметили, что теннис без нее стал скучным. Один из фанатов даже предположил, что увидит Серену на Уимблдоне в следующем году.
Ясно, что такой целеустремлённой личности, как Серена Уильямс, не по вкусу останавливаться на шаге от рекорда Корт, она непременно хочет его переписать на своё имя. И нельзя сказать, что она не пыталась этого сделать. В 2017 году родила дочь Олимпию и вышла замуж за бизнесмена Алексом Оганяном, но все же не завершила карьеру в 36 лет. Нет, она вновь начала тренировки и смогла выйти на высокий уровень.
С 2018 по 2019 год Уильямс четырежды выходила в финалы турниров «Большого шлема» — дважды на Уимблдоне и дважды на US Open, но каждый раз проигрывала решающие матчи. В 2020 году она дошла до полуфинала Открытого чемпионата США, а в начале 2021 года — также до полуфинала Australian Open. На тот момент ей было 39 лет. После этого американка сыграла еще в четырех турнирах «Большого шлема» — дважды вылетала в первых кругах, один раз в третьем и один раз в четвертом. В целом стало понятно, что, несмотря на сохранившуюся мощь ударов, по скорости Серена уже уступает лидерам мирового женского тенниса, пусть и способна на сюрпризы в отдельных встречах. Так, на US Open-2022 она выбила вторую «сеяную» эстонку Анетт Контавейт. Последний на данный момент, 73-й по счету, титул WTA в одиночном разряде она взяла в январе 2020 года в Окленде (Новая Зеландия).
Ждать ли Марию Шарапову?
Сначала казалось, что Серена окончательно ушла из большого тенниса, хотя старалась избегать громких слов вроде «завершение карьеры». Однако всего месяц спустя после прощания с публикой в Нью-Йорке она заявила: «Шансы на мое возвращение очень высоки». В августе 2023 года теннисистка родила вторую дочь — Адиру Ривер. После этого она стала часто появляться на светских мероприятиях, посещая показы мод и музыкальные премии.
Винус, которой 17 июня исполнится 44 года, продолжает играть турниры, хотя и не слишком часто. В 2024 году старшая из сестер Уильямс не выиграла ни одного сета в одиночном разряде на супертурнирах в Индиан-Уэллс и Майами, а последняя ее победа датируется августом 2023 года — тогда семикратная победительница «Больших шлемов» в одиночном разряде Винус переиграла в первом круге россиянку Веронику Кудерметову. «Младшая сестра Серена сказала, что мне запрещено уходить из тенниса, так что я никогда не уйду. Это приказ — она сказала нет, так что вернусь на корт», — шутила Винус в конце января.
В женском теннисе есть примеры теннисисток, продолжающих карьеру после перерыва. Японская спортсменка Кимико Датэ возобновила выступления через 12 лет после ухода из спорта. Во время второго периода она выиграла одиночный титул WTA, дважды дошла до финалов и в 43 года была в топ-60. Учитывая масштаб личности Серены Уильямс, вполне возможно, что она превзойдет достижение Крумм. Пока же кроме поста в соцсетях о намерении вернуться официально не объявлено.
Трудно представить, как сейчас она обыграла бы польку Игу Свентек, казахстанку Елену Рыбакину и белоруску Арину Соболенко. Но потенциал Серены огромен, а значит, она может удивить. Если Уильямс-младшая все же вернется, это будет великим событием в мире тенниса. Возможно, подтянется и россиянка Мария Шарапова, ведь ей всего 37 лет.