Один из наиболее уважаемых спортивных менеджеров страны и почетный гражданин Перми (это почетное звание было присвоено недавно, в преддверии юбилея) Сергей Кущенко намерен представить убедительные доказательства того, что его жизнь была прожита не зря. Он занимается баскетболом с седьмого класса, в его активе чемпионские титулы, завоеванные с «Урал-Грейт» и ЦСКА в России и Евролиге. Затем он работал с командой ЦСКА, занимался биатлоном и, в конечном итоге, вернулся к любимому виду спорта – в качестве президента Единой лиги ВТБ.
Баскетбол внутри меня
— В течение прошлой недели ваш график был насыщенным: во вторник вы были в Санкт-Петербурге, в среду – в Краснодаре, затем последовали матчи плей-офф лиги в Москве. Помимо этого, вы работали в офисе, проводили деловые встречи и проводили тренировки с молодыми специалистами. Как вам удается сохранять столь высокий уровень активности?
— Баскетбол – это нечто большее, чем просто увлечение; это часть моей профессиональной жизни. Он всегда рядом со мной. Я продолжаю активно участвовать в игре! Дважды в неделю я занимаюсь бегом на базе ЦСКА, по субботам тренируюсь с ветеранами в Парке культуры, в одной из старейших любительских баскетбольных секций Москвы. Я играю с очень опытными игроками и получаю огромное удовольствие. Кроме того, это отличный способ поддерживать физическую форму и оставаться в хорошей физической подготовке.
— Не устаете от такого графика?
— Физически я не чувствую усталости. Не испытываю переутомления во время работы. Ежедневно выполняю зарядку и упражнения для спины и ног, что позволяет мне поддерживать тонус и сохранять физическую форму.
— Семья вас поддерживает?
— Мои сыновья большую часть времени находятся рядом со мной, мы часто играем вместе. Сашка, старший, заканчивает финансовый университет и является капитаном баскетбольной команды, сумевшим вывести ее на новый уровень. Витя, младший, тоже неплохо играет. Хотя у них нет профессиональной подготовки, они любят баскетбол. Супруга, безусловно, проявляет понимание. Я помню, когда мы в Праге выиграли полуфинал Евролиги, у меня родился сын. Прямо в день победы над «Барселоной», представьте! Мне нужно быть с женой, а у нас на следующий день финал. Я говорю: «Света, у меня билеты уже куплены, я вылетаю». И тут она произнесла важную фразу: «Я же знаю, о чем ты будешь думать, когда отправишься завтра праздновать победу. Так что выигрывай Евролигу и приезжай за нами». То есть она осознает, что баскетбол – это все, он является частью меня. Кстати, сына назвали Виктор – в честь той долгожданной победы в Евролиге.
Чемпионство вместо 40-летия
— шестьдесят лет – это значительный возраст, или жизнь только набирает обороты?
— Он описал свой возраст краткой фразой: «Играем дальше!».
— Неизменно интересно узнать, как отмечались ваши прошлые годовщины. Какой из них оказался наиболее запоминающимся?
— Их жизненные пути сложились по-разному, поскольку они приходились на разные периоды и обстоятельства. Двадцать лет – это еще Советский Союз. Тридцать – страна уже распалась. В сорок лет ты – человек, добившийся чего-то в жизни. Самый запоминающийся юбилей – вероятно, пятидесятилетие. Было много гостей, вернее, друзей. С пятидесятилетия годы стали пролетать десятками. Кажется, что это было совсем недавно, а уже прошло десять лет… Я отношусь к этому с философским спокойствием. Если время пронеслось быстро, значит, я все делаю правильно: занят любимым делом, оберегаю близких, забочусь о своей семье.
— Как же забыть сороклетие? Всего через полмесяца «Урал-Грейт» завоевал титул чемпиона России…
— Сороковке не устраивали торжества. Мы отмечали триумф. Наш первый. Из того сезона наиболее ярким эпизодом стал тайм-аут Сергея Белова в полуфинале с ЦСКА в Перми. Именно там был предрешен исход матча. ЦСКА демонстрировал великолепную игру. Нас превосходили по всем показателям. Мы не сдавались и продолжали придерживаться своей стратегии. И вот, при отставании всего в один пункт, наше владение мячом, и Чикалкин получает фол в нападении… И тут эта любящая, ревущая семитысячная пермская арена, тогда считавшаяся лучшей в стране, затихает, наступает тишина на трибунах. Тайм-аут Белова. Он присаживается на колено, как это обычно делает, берет доску, смотрит на игроков… И вдруг выбрасывает ее и говорит: «Встаньте и посмотрите на свои семьи, на эти семь тысяч пар глаз, которые два года безумно любили и поддерживали вас. Что вы хотите сделать — вы сейчас без меня договоритесь». Он ушел, отдав всю свою энергию! Мы выиграли тот матч, а в Москве уже было «плюс 18».
— С момента, когда «Урал-Грейт», под руководством менеджера Кущенко, выиграл первенство страны, ЦСКА не уступал этот титул никому. Возможно ли сегодня нарушить доминирование команды из армии?
— Действительно, необходимы финансовые ресурсы, однако это не единственный фактор. Не менее важна психологическая готовность и мотивация! Важно не ограничиваться решением локальной задачи — выходом в Евролигу. Взгляните на предыдущие сезоны. Команды, стремящиеся к чемпионству, казалось, участвовали в некой игре: дойти до финала с ЦСКА, получить право на участие в Евролиги и считать задачу выполненной. Вспомните, например, «Урал-Грейт». Мы еще не завоевывали трофеи, а вся Пермь уже скандировала: «Кто лучше всех играет в баскетбол? «Урал-Грейт» — чемпион!» Как можно было не добиться победы после этого? При этом, конечно, можно утверждать, что Перми тогда сопутствовал успех. Имевшиеся у нас возможности были сопоставимы с европейскими бюджетами. Спустя год-два эти бюджеты значительно выросли, и ЦСКА последовал за тенденцией. Куда там чемпионскому «Урал-Грейт» с его «всего» пятью миллионами евро! К слову, один миллион из этих пяти в бюджете пермского клуба приходился на выручку от продажи билетов.
ЦСКАзка
— Эпоха доминирования ЦСКА, которая не закончилась до настоящего времени, началась в российском баскетболе с вашего прихода в этот клуб в сезоне 2002/03.
— Мы выполняли свою работу, которая была непростой в тот период, с большим энтузиазмом. У нас была замечательная команда, которая работала без перерывов. На двери даже была надпись: «Баскетбол здесь круглосуточно». Помню, мы начали с ребрендинга. В девять утра я уже выезжал в офис. Как-то раз я увидел, как стоит скорая помощь. Парень-дизайнер всю ночь трудился, не поел, и потерял сознание. Понимаете? Сложностей было предостаточно. Не было зрителей, не было офиса. Я активно искал команду, объяснял, кто я такой, – тому же Душану Ивковичу. Никто не верил, что ЦСКА сможет оправиться, и что это произойдет быстро. Кроме того, было непросто с фанатами. Они долго не принимали меня, человека из другого города и враждебного им клуба, и объясняли мне свою философию. Я в ответ предложил им: «Ребята, давайте поиграем в баскетбол? Все станет ясно на площадке». И они начали посещать зал по вечерам в понедельник и четверг. Это время до сих пор включено в клубное расписание.
— Что послужило причиной вашего перехода в большой ЦСКА после завершения карьеры баскетболиста?
— Проект «Большой ЦСКА» представляет собой уникальную возможность получить ценный опыт, наладить коммуникацию и прикоснуться к истории мирового спорта. Без непосредственного участия сложно полностью осознать масштаб и суть этого явления. Это событие было поистине глобальным и грандиозным в спортивном плане. Основной целью являлись летние Олимпийские игры в Пекине. В итоге, около 75 процентов медалей было завоевано спортсменами, представляющими ЦСКА.
39 видов спорта! Ежедневно на тренировки приходит пять тысяч детей. Мы проявили немало креатива. К примеру, объединили детей и олимпийских чемпионов. Это произошло под Новый год. Проект получил название «ЦСКАзка». Конкурсы, дискотека, полный зал. Сергей Борисович Иванов, тогдашний министр обороны, присутствовал на этом празднике. Что особенно впечатлило? Мы организовали забавную эстафету: «красные» состязались с «синими». Дети выступали вместе с олимпийскими чемпионами. В качестве наград дарили шоколадные медали: в золотой обертке за первое место, в серебряной — за второе. Так вот одна девочка отказалась надевать «серебряную» медаль. Сергей Борисович не смог ее уговорить. Она рыдает: «Мне тренер сказал за второе место никогда не надевать медаль». Это философия ЦСКА!
— Возглавив Союз биатлонистов России после работы в клубе ЦСКА, вы столкнулись с новым вызовом. Как вы сейчас оцениваете полученный опыт в этой, ранее незнакомой для вас, спортивной дисциплине?
— Это совершенно иная история. Начать заниматься новым, уникальным, чрезвычайно популярным и технологически сложным видом спорта с самого начала — задача непростая. Я полагаю, что нам это удалось: на двух Олимпиадах российские биатлонисты выигрывали золотые медали. К сожалению, теперь на все это влияют обстоятельства, не связанные со спортом. Рад, что благодаря бывшему президенту СБР Михаилу Дмитриевичу Прохорову мы не оставили своих спортсменов, продолжаем их поддерживать в судебных процессах и добиваться справедливости в отношении медалей. Две из них нам удалось вернуть.
— В числе других проектов, в которых вы сотрудничали с Прохоровым, была работа в клубе НБА «Бруклин Нетс», принадлежащем ему на тот момент…
— Предложение о вступлении в совет директоров «Бруклина» поступило от Прохорова во время празднования его 50-летнего юбилея. Я считаю, что возможность быть связанным с клубом НБА, являться его частью на протяжении десяти лет и принимать участие в управлении – это бесценный опыт. Это вершина баскетбольного успеха. Трудно представить, что парень из пермского поселка через годы окажется в совете директоров «Бруклин Нетс», команды из сильнейшей лиги мира?!
Конкурентоспособность — это всегда интересно
— Переходя от биатлона и НБА к Единой лиге ВТБ, где вы сейчас занимаете пост президента, расскажите, пожалуйста, какие задачи вы ставите перед собой в качестве одного из руководителей этой организации?
— Определение стратегии и развитие проекта. Оперативное реагирование на изменения в баскетбольной сфере. Принятие взвешенных решений для повышения качества соревнований и их привлекательности для аудитории.
— Как вам кажется, какой потенциал у лиги?
— Наши позиции в европейском баскетболе весьма значительны. Наибольший потенциал, как представляется, заключается в привлечении значительных ресурсов и оказании поддержки клубам, обладающим меньшими возможностями. Конкурентная борьба всегда вызывает интерес. И текущий сезон это продемонстрировал. При этом, именно финансовые возможности клубов не являлись определяющим фактором, сделавшим его таким захватывающим, а сыграли роль другие причины. Пандемия, COVID-19, травмы, нестандартные обстоятельства – все эти факторы оказали влияние. У нас даже был счет 0:20 в одном из матчей этого сезона.
— Рассматривается ли вероятность увеличения числа российских клубов в составе лиги?
— Когда меня пригласили в Единую лигу, в чемпионате было 22 команды. В идеале, конечно, хотелось бы видеть больше сильных клубов из разных стран. Подобную структуру задумывал в свое время основатель лиги Сергей Борисович Иванов. Однако текущая ситуация не позволяет этого реализовать. Кроме того, у нас действует регламент, который мы не намерены нарушать. Существует четкое понимание необходимых критериев: хороший спортивный зал, развитая инфраструктура, стабильный клуб, достаточные финансы. К слову, после произошедших событий с «Химками» финансовая устойчивость клубов будет еще тщательнее проверяться. Чтобы команда могла доиграть чемпионат и оставаться конкурентоспособной. При этом мы знаем, что есть клубы, которые готовятся к выходу в Лигу ВТБ. Я имею в виду «Самару» и московский МБА. Это клубы с высокими амбициями, развитой системой и структурой, все необходимое имеется. Рассматриваются и зарубежные клубы, сейчас с некоторыми из них ведется диалог. У нас есть позитивный опыт, как у той же «Зелены Гуры».
— Как вы оцениваете нынешний сезон?
— В настоящее время ЦСКА стал главным источником сенсаций. Благодаря этой истории мы обрели широкую известность. А «Нижний»! Четвертьфинальная серия с командой армейцев покорила сердца многих! Просмотры и отклики в социальных сетях выросли в десятки раз. «Зенит», УНИКС, «Локомотив» — статистика вновь демонстрирует положительную динамику. Таким образом, наша аудитория не теряет интереса.
Любовь всей жизни
— Не могу назвать точное число лет, но баскетбол является частью моей жизни на протяжении значительной ее части?
— С седьмого класса посещаю школу. Можно утверждать, что баскетбол – это моя большая любовь. Почему именно этот вид спорта? Однажды американские журналисты из Sport Illustrated взяли у меня интервью. К приезду подготовили фотографа, журналиста… После окончания записи они сказали: «У тебя типичная американская история. Ты родился в небольшом поселке, твои родители – простые люди. Затем ты добился успеха, и вот ты уже в Москве, у тебя уже проект NBA. И ты превзошел традиционные советские виды спорта – футбол и хоккей!»
— Как же это случилось?
— школьный 7-й класс, обычная поселковая школа. Поселок Новые Ляды в то время имел закрытый статус, там был построен секретный завод… И вот в класс пришел молодой учитель Виталий Торсунов. Рост под два метра, внушительная фигура. Сам являлся баскетболистом и еще и рекордсмен по толканию ядра. Дисциплина была строгой. Он расставил учеников по росту и предложил: «Предлагаю следующее — проведем баскетбольный турнир на первенство школы, района, города. Примем участие в легкоатлетических эстафетах, будем ходить в походы и так далее».
— Заразились этой идеей?
— Конечно! Он начал обучать нас баскетболу: учил правильно отдавать передачи от груди и в пол, показывал, как забивать. Постепенно он начал формировать школьную команду. Когда мы впервые начали играть в школе, наши результаты были примерно 6:2. Затем пришло увлечение. Мы вышли в районный этап и заняли там первое место. На городском уровне мы завоевали третье место. И, что самое важное, тренер научил нас ценить командный дух. Мы до сих пор регулярно отправляемся на сплавы вместе. И Турсунов всегда с нами!
Позже я отправился в город. Там мой заметил тренер сборной области по баскетболу Валерий Трегубов. Благодаря Валерию Александровичу мы достигли нового этапа, наша команда завоевала первенство ЦС «Локомотив», и все игроки были удостоены значков кандидатов в мастера спорта. К тому же мы выступали за завод. Ну, как было принято в советское время – предприятия и рабочие коллективы. Против нас выводили хоккеистов, борцов, которые играли довольно просто: то на плечо, то на бедро, то бросали на стену. Кстати, в то время на тренировках я подружился с ребятами, с которыми через несколько лет основал «Урал-Грейт».
Опция из Америки
— Какой самый оригинальный подарок был получен вами на день рождения?
— Я вспоминаю, как примерно 20 лет назад в этот день «Урал-Грейт» уступил УНИКСу, и тогдашний президент Евгений Богачев подарил мне букет цветов (смеется). Если говорить серьезно, то у меня очень творческая семья, и на каждый мой день рождения они придумывают что-то новое. Последний неожиданный подарок – баскетбольный аттракцион. Нужно бросить мяч в кольцо, и он автоматически возвращается. Ночью, скрытно от меня, его привезли домой… Мы с сыновьями часто играем в него. У младшего просто невероятный процент попаданий. Он обыгрывает всех нас и выкладывает видео в социальные сети.
— А что необычное дарили вы?
— Предстоял день рождения Светланы, жены. Их дочь Настя училась в американском университете. Тогда я договорился и привез ее домой инкогнито. Именинница попросила утром: «Подключите Настю, чтобы она поздравила меня». Сын сказал: «Хорошо, подключаем. Раз-два-три». Он добавил: «О! Здесь появилась новая функция, можно вызвать человека вживую». Все засмеялись, и тут Настя вошла! Получилось очень забавно.
— Какие цели вы планируете достичь в перспективе десяти лет?
— Сохранять привычный уклад жизни. Продолжать жить в прежних темпах, сталкиваясь с препятствиями и сложностями, но находя в этом удовлетворение. «Играем дальше!»
