Я никогда не считал Руди Гобера сильным защитником. Дело в том, что ему редко приходится играть оборону. Например, он этого не делает против Николы Йокича. Конечно, при его росте в 228 см он блокирует броски под кольцом. Но для меня защита — это опекать соперника и выключить его из игры. Хотите произвести на меня впечатление? Сдержите Джокера до 15 очков. Все эти блоки бросков со слабой стороны — это неплохо. Но против таких игроков, как я, Джокер или Джоэл Эмбиид, это не сработает.

Легендарный Шакил О’Нил на подкасте Entirely Basketball высказался о защите Гобера. Возможно, это было сравнение с Йокичем или комплимент самому себе. Но Шак считает трёхкратного обладателя награды DPOY не очень хорошим защитником.

Показатель результативности Йокича, установленный как критерий хорошего защитника, достаточно специфичен. В 55 матчах, где он играл не менее 29 минут, забивал 15 и меньше очков лишь трижды: дважды против «Сакраменто» и один раз — против «Майами». Сабонис выполнил условие О’Нила? По всей видимости, да. Но в первом матче с «Кингз» «Денвер» всё равно победил, а Никола оформил трипл-дабл с 15 очками.

Шак забывает, что доминировать Йокичу позволяет не только умение атаковать кольцо. Он специализируется на результативной игре и является талантливым подбирающим, пасующим и плеймейкером. Сдержите Николу хоть до 15, хоть до пяти очков, и всё равно найдёт способ принести пользу своей команде. В январском матче с «Пистонс» сербский центровой бросил с игры всего три раза и набрал четыре очка, зато сделал 16 передач и пять блоков. Тогда «Денвер» победил с разницей в 17 очков.

В остальных матчах текущего сезона, где Йокич не набирал более 20 очков, в среднем регистрировал 9,8 подборов и 7,1 передачи. Это самые простые статистические показатели, которые лишь отчасти отражают его общее влияние на игру. Что ещё важнее, только три таких матча завершились для «Наггетс» поражениями — как, например, игра с «Миннесотой», где Никола забросил 25 очков. Дорогой Шакил О’Нил, неужели не очевидно, что результативность здесь абсолютно не имеет значения?

Никола Йокич, сезон-2023/2024

Фото: Stacy Revere/Getty Images

В матчах с «Вулвз» Йокича защищает Карл-Энтони Таунс, а Руди берет на себя Аарона Гордона. В прошлом плей-офф в матче с «Тимбервулвз» серб набрал меньше всего очков — 26,2 в среднем. С «Лейкерс» у него было под 28 очков, с «Финиксом» — за 34, а с «Майами» — 30. Таунс лучшим защитником лиги? Конечно, нет. Ни Энтони Дэвис, ни Бэм Адебайо, ни Деандре Эйтон не смогли остановить Николу. И это причина, по которой он является двукратным MVP и действующим чемпионом. НБАНикто не сможет отключить его от участия.

Шак по праву считается одним из самых доминирующих игроков в истории баскетбола. Был на удивление атлетичным, техничным и быстрым для своих внушительных размеров, что позволяло ему с лёгкостью набирать очки из «краски». Можно поспорить, что тренд на габаритных «больших» в нулевые отчасти существовал именно из-за него — командам нужен был кто-то, кто физически способен остановить О’Нила. С Йокичем всё по-другому. Не отличается атлетизмом или скоростью (и даже уступает большинству звёзд в этом компоненте), не является надёжным защитником или даже рим-протектором, но его видение площадки и умение вести за собой нападение делают его одним из лучших бигменов в лиге.

Гобер владеет куда большим набором навыков, чем просто умением защищаться один на один против центровых. Благодаря высокому баскетбольному IQ француз обладает способностью изменять ход игры соперника. Когда он на площадке, оппоненты реже пытаются пройти под кольцо и чаще выбирают броски с большой дистанции. Когда Руди нет на паркете, всё происходит наоборот. Именно вокруг этого строится оборонительная система «Тимбервулвз». Команда отрабатывает на периметре и загоняет противника внутрь, не оставляя ему выбора, кроме как атаковать кольцо со средней дистанции или попытаться пройти через Гобера в «краске», что часто заканчивается неудачей.

О’Нил также жаловался, что Гобер только блокирует простые броски. Говорил якобы при росте в 228 см это должно даваться без труда. Но блок-шоты не главный инструмент Руди, а его рост лишь 216 см. Возникает мысль — а не путает ли Шак его с Виктором Вембаньямой? Ведь оба из Франции, оба центровые, оба высокие. Кто этих европейцев разберёт… Помните, как Шакил пытался разговаривать с Йокичем на русском вместо сербского? Серьёзно говоря, его претензия не совсем понятна. В том, чтобы блокировать простые броски, которые игроки реализуют с высоким процентом, нет ничего плохого.

Шаку никому, кроме самого себя, лучше известно об этом! В оборонительной игре его преимущество имело место только в рим-протектинге.
Выполнял блоки и принимал контакт, если кто-либо решался атаковать игрока весом в 150 кг. В остальном «большой» был довольно посредственным защитником, не умеющим противостоять пик-н-роллам. Со временем его подвижность уменьшилась, и он перестал так же активно действовать на своей половине площадки, как в начале карьеры.

Гобер пригоден во всех ситуациях: при пик-н-роллах, изоляциях, спот-апах, на периметре и независимо от дистанции. В текущем сезоне у него 19,1 броска за игру в графе «Попытки бросков с защитой» (DFGA). Это значит, что Руди отражает в среднем 19 бросков за матч, из которых около четырех — трёхочковые. Успешные реализации составляют лишь 43% от всех попыток, то есть всего 8,2. Такой результат лучший в лиге среди тех, у кого DFGA превышает 15, например, Энтони Дэвис или Брук Лопес.

Руди Гобер, сезон-2023/2024

Фото: Harry How/Getty Images

Неудивительно, что в нынешнем сезоне француз является главным претендентом на награду лучшему игроку защиты. Причина же недолюбления Шак к нему по-прежнему остаётся загадкой. Это уже не первый, не второй и даже не третий раз, когда он публично высказывается против Гобера. Впрочем, во всех его заявлениях как правило отсутствует что-то значимое — только ненавязчивые комплименты самому себе и безосновательный хейт в сторону современной НБА.

О’Нил превосходил всех соперников, подобно Йокичу. Хорошее нападение всегда преодолевает хорошую защиту, ведь в баскетболе победа зависит от точных бросков в корзину противника. Лучший игрок лучший именно потому, что его никто не может остановить.
По такому же подходу Шаку нельзя было отдать награду DPOY, так как ни Бен Уоллес, ни Алонзо Моурнинг не заслужили бы своих статуэток. О’Нилу пора прекратить бессмысленную критику ради собственного имиджа.