В ночь с 21 на 22 августа состоится турнир PFL Финал World Tournament 10: Гран-при промоушена подходит к концу. Российские поклонники смешанных единоборств с особенным интересом следят за поединком в тяжёлом весе. За чемпионский пояс и значительный денежный приз поборются Олег Попов и Александр Романов.
Россия могла получить гарантированное чемпионство. Однако на предыдущей стадии произошла серьёзная осечка. Запрещённый удар помешал Валентину Молдавскому одержать победу в бою. В результате теперь существует вероятность того, что у тяжеловесов в стране не будет чемпиона. И это может стать финальной точкой в неудачном сезоне для России в PFL. Вместо прогнозируемого успеха и наград пока что наблюдается разочарование.
А ведь в начале сезона складывалось впечатление, что PFL действительно может превратиться в шоу для России, в настоящий праздник. Но в итоге многие наши парни (и одна девушка) вылетели ещё на самой первой стадии. Конечно, даже при этом в борьбе оставалось достаточно россиян. Однако и дальше никакого оптимизма не наметилось. Напротив, с каждым раундом участников становилось всё меньше, а шансы на большое количество титулов стремительно снижались. На данный момент Россия имеет только одного победителя турниров Гран-при – Мовлида Хайбулаева . И лишь Попову была доступна возможность повторить его достижение.
Для команды Хабиба этот сезон складывается довольно неудачно. Значительные надежды возлагались на то, что они успешно завершат свой путь Гаджи Рабаданов. У него уже был титул чемпиона Гран-при, и он обладал значительным опытом, что делало его явным фаворитом в своей весовой категории. Россиянин вышел на бой с британцем Альфи Дэвисом, имея солидный запас уверенности. Однако в конечном итоге он проиграл по единогласному решению судей. Заявить, что это решение не вызвало вопросов, сложно. Тем не менее, Гаджи не смог обеспечить себе безоговорочную победу. Поэтому лишение России пояса произошло вполне ожидаемо.
Многие возлагали большие надежды на Касума Касумова, однако он потерпел поражение в первом же бою. Не смогли проявить себя Андрей Корешков и Мухамед Берхамов. Мурад Рамазанов быстро выбыл из борьбы. Ожидания были связаны с российским финалом Гран-при тяжеловесов, которое могло бы частично сгладить неудачу в других весовых категориях (за исключением той, где доминирует Хайбулаев). Однако последовала череда проблем. Сначала Сергей Билостенный и Молдавский провели поединок между собой. В российском противостоянии победу одержал Валентин. А затем он не смог справиться с Романовым, несмотря на отличный уровень подготовки, доминирование и уверенное развитие событий. Он нанес запрещенный удар, после которого соперник не смог продолжить бой. В результате – дисквалификация, а Александр вышел в финал. И вполне вероятно, что он сможет победить Попова.
Для России сценарий с одним чемпионом на протяжении всего розыгрыша Гран-при станет серьезной проблемой. Это утверждение вполне обосновано. Особенно если учитывать успехи российских бойцов в UFC. С каждым днем их число там увеличивается, и некоторые уже завоевали чемпионские титулы. Другие временно расстались с ними, но все равно считаются суперзвездами, как, например, Ислам Махачев. В PFL же, где всегда получалось доминировать и забирать все титулы, наметился очевидный кризис. В прошлом сезоне у России было четыре победителя Гран-при. И это при том что в двух финалах наши соотечественники сошлись между собой. А теперь может быть всего лишь два чемпиона. И даже на это нет никаких гарантий.
На Попова возложена значительная ответственность. Его поражение вызовет серьёзные вопросы к текущей деятельности команды Фёдора, особенно учитывая недавний уход Анатолия Токова. У Хабиба также имеются свои неоднозначные моменты. Усман Нурмагомедов защитил чемпионский пояс, однако столкнулся со значительными сложностями во время боя с Полом Хьюзом. Он не смог завоевать чемпионство в Гран-при Рабаданов. Предстоящий турнир может стать показательным, он позволит оценить реальное положение дел.