В преддверии финального турнира WTA неизменно проводятся фотосессии, объединяющие всех участниц. Как правило, эти мероприятия отличаются креативным подходом и стильным оформлением.
В некоторых случаях происходили и весьма нестандартные события. Так, в 2014 году во время турнира в Сингапуре участницам пришлось дожидаться групповой фотографии, расположившись в коридоре, что было зафиксировано на одном из снимков.
В состав Красной группы Итогового чемпионата 2014 года вошла первая ракетка мира Серена Уильямс, Симона Халеп (4), Эжени Бушар (5) и Ана Иванович (7). В Белой оказались Мария Шарапова (2), Петра Квитова (3), Агнешка Радваньска (6) и Каролина Возняцки (8).
Причины, по которым восемь сильнейших теннисисток планеты оказались перед началом Итогового чемпионата в необычной ситуации, остаются не совсем ясными. Предполагается, что фотосессия задерживалась, и спортсменок попросили переждать в коридоре отеля Marina Bay Sands в Сингапуре на диванах.
Судя по всему, между теннисистками не царила особенно теплая атмосфера: Квитова поддерживала беседу с Халеп, а остальные участницы казались несколько отстраненными. За исключением, возможно, Серена Уильямс и её подруга Каролина Возняцки могли о чём-то слегка переговариваться.
Мария Шарапова, Эжени Бушар, Ана Иванович, Агнешка РадваньскаНа снимке теннисистки выглядели как совершенно незнакомые друг другу люди или даже соперники, вынужденные находиться рядом. Этот неофициальный кадр из-за кулис запечатлел момент происходящего и стал весьма показательным.
У Шараповой были напряженные отношения с Бушар, хотя основной конфликт разгорелся после допинговой дисквалификации Марии в 2016 году. С Радваньской у россиянки также возникали разногласия, особенно когда полька высказывала недовольство громкими криками Шараповой. В полуфинальном матче турнира WTA в Цинциннати в 2014 году, незадолго до Итогового чемпионата, Шарапова выразила свое недовольство продолжительным медицинским перерывом Иванович, предположив, что сербка пыталась замедлить ход поединка.
Несмотря на напряжённую обстановку за кулисами, Шарапова вскоре с улыбкой начала раздавать автографы и общаться с болельщиками в Сингапуре. Другие участницы Итогового турнира также быстро изменили свое настроение.
Соперничество на кортах не предполагает дружеских отношений, особенно когда речь идет о теннисистках из числа сильнейших, борющихся за победу на турнирах «Большого шлема» и Итоговом чемпионате.
«В профессиональном туре сложно найти настоящих друзей. Это практически невозможно: можно пообедать с кем-то, а через некоторое время выйти на корт против этого человека. Теннис – это индивидуальный вид спорта, где каждый стремится к победе. Желание превосходить соперников вполне естественно для тенниса — ведь мы не являемся частью одной команды. Семья является моим главным источником поддержки», — отмечала ранее Мария Шарапова.
«Истинная дружба между ведущими игроками встречается нечасто, но в последние годы эта тенденция изменилась по сравнению с тем, что я наблюдала, когда впервые начала выступать. Сейчас у меня много друзей, и это замечательно, ведь мы постоянно находимся в разъездах, видим друг друга чаще, чем членов своей семьи. В раздевалках мы получаем больше поддержки, чем раньше. Мы соперничаем на корте, но все мы – коллеги», — так Серена Уильямс в 2019 году описала позитивные изменения по сравнению с прошлыми временами.
«Если честно, я не стремлюсь к близким дружеским отношениям с моими соперницами. Конечно, я стараюсь поддерживать хорошие взаимоотношения со всеми спортсменками, но рассматриваю теннис прежде всего как профессиональную деятельность», — поделилась своим мнением Эжени Бушар.
Несмотря на некоторую положительную динамику в отношении взаимоотношений между игроками женского тура, по словам Серены Уильямс, существенных изменений не произошло, и враждебность сохраняется. В настоящее время фиксируются случаи отказа от рукопожатий и резкой критики в адрес соперниц.
Забавный эпизод, произошедший в Сингапуре в 2014 году, предоставил возможность увидеть, как спортсменки взаимодействуют друг с другом вне соревновательной обстановки. На кадрах отсутствовали искусственные проявления чувств, демонстрировалась подлинная искренность.
Казалось бы, невероятно, но уже через несколько минут участницы финального турнира позировали для совместных фотографий, и никакой напряженности между ними не было заметно.
Вскоре после этого теннисистки расположились рядом во время выступления исполнительного директора WTA Стейси Алластер, посвященного открытию Итогового турнира.
На лицах спортсменок были запечатлены улыбки, и если не учитывать происходящее, то посторонний наблюдатель мог бы решить, что на вечеринку собрались близкие приятельницы.
Официальные мероприятия завершились оперативно, после чего теннисистки приступили к подготовке к предстоящим матчам. Победительницей Итогового турнира 2014 года стала Серена Уильямс, разгромившая в финале Симону Халеп (6:3, 6:0).
Марии Шараповой не удалось отпраздновать десятилетие своей победы на Итоговом-2004 году вторым титулом, так как она завершила выступление на групповом этапе. Россиянка одержала верх над Радваньской, но проиграла Квитовой и Возняцки. Для Марии сезон 2014 года стал известен прежде всего благодаря второму триумфу на «Ролан Гаррос», что представляло собой событие более значимое, чем Итоговый турнир.