Внимание публики было настолько сосредоточено на поединке Ислама Махачева и Джека Делла Маддалены, что многие упустили из виду, что в основном событии запланирован один из самых значимых боев в истории женских смешанных единоборств.
Валентина Шевченко и Вэйли Чжан – их противостояние зрело не менее восьми лет. С тех пор, как Валентина Шевченко во второй раз встречалась с Амандой Нуньес, у нее не было соперницы с таким опытом и мастерством. Алекса Грассо, безусловно, сильный боец, она одержала над Валентиной победу, однако заменить ее на вершине не удалось. Шевченко вернулась, став еще сильнее, дважды уверенно взяла реванш (хотя во втором бою ей и приписали поражение), защитила титул против грозной Фиоры, а Грассо проиграла бойцу нового поколения, Натали и Сильве в настоящее время не представляет собой значительную силу.
Чжан представляет собой совершенно иной случай. После потери титула в схватке с Намаюнас она значительно усилилась, доминировала в своем дивизионе и теперь претендует на бой с Валентиной, имея в активе победную серию и вторую позицию в рейтинге лучших бойцов независимо от весовой категории. Особую значимость имеет ее недавняя победа над Татьяной Суарес. Вейли считалась аутсайдером, многие сомневались в ее способности одолеть сильнейшего борца дивизиона, двукратного призера чемпионатов мира по вольной борьбе и чемпионки мира по бразильскому джиу-джитсу. Суарес оставалась непобежденной, ее никто не сбивал с ног, в борьбе она финишировал а трех чемпионок UFC (в том числе молодую Грассо). Вейли размазала ее, выиграла почти всю борьбу, забрала 4,5 раунда из 5. Не будь этого боя с Суарес, букмекеры котировали бы Вейли серьезным андердогом против Шевченко, а так они почти на равных: 1,77 на Валентин у против 1,98 на Чжан.
Необычно, что схлестнулись спортсмены в возрасте 36 и 37 лет — это самый возрастной поединок за титул в истории легчайшего веса UFC. Шевченко – 37 лет, Вейли – 36, и ни один из них не выглядит старше (хотя мы наверняка увидим это в субботу).
Защита от борьбы, особенно работа в нижнем положении, является главным недостатком Шевченко. Удастся ли Чжан перебороть его на протяжении всех пяти раундов?
Валентин потерпела ряд поражений и неудач в противостояниях. Два поединка были проиграны из-за тейкдаунов от Нуньес, Грассо провела прием со спины, а Кауфман и Сильва оказались в ситуации раздельного решения (Сильве фактически можно было присудить победу). В клинче Фьоро показала себя весьма успешно. Несмотря на высокий уровень атакующей борьбы у Шевченко, в защите ей бывает сложно: она не всегда справляется с борцовским прессингом, переводами и давлением сверху. Иногда она неосмотрительно упускает выгодные позиции и подвергается контратакам, что приводило к серьезным проблемам с Грассо и Сантос (во втором бою Грассо едва не задушила ее повторно, когда та неоправданно отдала спину). Хотя в последних двух поединках ей это не досаждало, в третьем бою с Грассо и против Фьоро она не избежала грубых ошибок, а Вейли представляет собой серьезное испытание. Она демонстрирует кошачью ловкость в борьбе, умеет выворачиваться из самых сложных положений и наносит удары из партера.
Китаянка одолела пять последних соперниц, демонстрируя стремительное сокращение дистанции. Она уверенно работает на удержание в ногах, проявляя значительную физическую силу в борьбе в партере и успешно проводя броски с использованием различных техник зашагиваний. В том, что у Вейли получится как минимум два—три раза повалить Валентину, — сомнений немного. Вопрос заключается в том, сможет ли она преодолевать дистанцию, не получив повреждений, и как долго сможет оставаться в воздухе?
Сложно дать ответ, не имея представления о разнице в физической силе. Фьоро обладает значительной мощью, и Валентине с ней пришлось нелегко: был лишь один тейкдаун с контролем – в первом раунде, после чего француженка сама удерживала ее, как хотела. Грассо физически заметно уступает, она не смогла освободиться, оттолкнуть Валентину, изменить позицию в клинче или занять выгодную позицию в партере. Что касается Вейли, то ситуация менее ясна. Подъем веса – непростой процесс, и сложно предугадать его влияние. Можно предположить, что китаянка будет сильнее Грассо, однако вряд ли сможет сравниться с Фьоро по физической мощи.
То, что будет сильнее Грассо, — это бесспорный факт, ведь мы наблюдали, что сделала Вейли с Суарес. Суарес — атлетка плотного телосложения и большой силы, для Вейли она представляет собой непростого соперника как по антропометрическим данным, но та смогла ее контролировать, смогла подниматься и физически ограничивать. Правда, между Суарес и Валентиной существует значительная разница : 1) Суарес плохо дышит, 2) слишком медленная и неловкая в стойке, ее проходы для Чжан засвечиваются, она не может соединять борьбу с ударкой так, чтобы заходить чисто.
Валентина считается одним из сильнейших контрударников в истории женских смешанных единоборств; она предпочитает обороняться, затем наносит одиночные и двойные удары, комбинируя их с ударами ногами , — никто не может найти с ней общий язык, она парирует все попытки. Даже крупная Фьоро не смогла приблизиться на дистанцию ближнего боя за пять раундов, Валентина постоянно отвечала на ее удары правым боковым, тыльным ударом, прямым ударом и вращающимся бэк-киком. Вейли также будет непростой соперницей — она быстра, ловка, сильна и обладает взрывной силой, однако в качестве атакующего бойца ее тактика достаточно предсказуема. Она наносит сильные удары, но слабо владеет техникой бокса. Ее удары ногами мощные, но лишены сложных комбинаций и подготовительных движений. Ян Сионянь повалила ее встречным ударом, Намаюнас нокаутировала, сильные удары наносили Енджейчик и Лемос. Валентина уязвима в стойке, только когда начинает длительные обмены ударами или выполняет рискованные повторные атаки руками (за это ее уже наказывала и повалила Грассо), но , когда она отходит и работает только одиночными-сдвоенными , она почти неуязвима. И даже если Вейли не пойдет на нее, если отойдет сама — Валентина разобьет ее и первым номером. Разница в технике и чувствительности слишком велика.
Нам представляется, что сокращение дистанции и любая работа в клинче негативно скажется на результатах Вейли Чжан, что повлияет на ее борьбу. Эффективные тейкдауны и действия в партере у нее бу ут, но вряд ли она выиграет этим весь бой. В клинче у нее много дури, но по антропометрии она не Фьоро, ей будет тяжело держать Валентину долго и наносить удары коленями. Не будем забывать и про судейские тенденции — контроль в клинче и партере оценива ется все незначительнее, ущерб — все больше. Ущерб в этом бою больше шансов нанести у Валентины. Чжан, правда, может, провести хороший ГНП в партере, но тут Валентине должно хватить класса, чтобы ее снизу блокировать.
Существует значительный риск того, что Валентина выглядит старше. С 35 лет организм стареет быстрее, чем раньше, и каждый год отнимает у него жизненные силы, как это происходило раньше за три
Казалось бы, нелепо говорить о старении, ведь Вейли самой 36. Это верно, но надо учитывать стили. Вейли взрывная, маленькая и сильная, у нее другая структура тела, такие бойцы долго не теряют взрыв и физику. В стойке она не повязана на тонкой чувствительности и рефлексах, замедление которых поломает всю игру. Тут она и так более раскрытый и ошибающийся боец, не стойкой она будет Валентину брать. Но вот сама Валентина вся зависит от чувствительности, рефлексов и резкости в стойке, у нее и все тейкдауны строятся на скоростном тайминге и связи с ударкой. Даже если она замедлится на 5% — это сильно увеличит шансы китаянки. 37 лет — это не шутки, и разница между 36 и 37 в этих весах не та, что бывает между 26 и 27.
Однако, мы не будем уделять этому первостепенное внимание. В предыдущей схватке Шевченко продемонстрировала отличную физическую форму и пять с половиной месяцев не должна критически замедлиться. Кроме того, далеко не факт, что она сама не заборет Чжан и решит все без стойки. Как минимум, 3-4 хороших перевода у нее будет, и если по физике Вейли не окажется монстром, то с каждого тейкдауна будет отдавать Валентине по 2-3 минуты контроля.
Если оценивать ситуацию объективно, то Чжан обладает незначительным преимуществом в физической подготовке по сравнению с Валентиной, что позволит ей выиграть около полутора раундов в борьбе, однако она не одержит победу исключительно за счет борьбы. В борьбе сама Чжан также понесет определенные потери. В стойке она получит повреждения и не сможет доминировать на дистанции, возможно , даже упадет в нокдаун (тут на Валентину работает и разница в габаритах, 9 см в размахе рук). В итоге — победа Шевченко решением или , при самых смелых прикидках, нокаутом.
