В период между сезонами в Национальной баскетбольной ассоциации развернулся скандал, напоминающий шпионскую игру. Как сообщает SportsNet New York, «Нью-Йорк Никс» подали в суд на «Торонто Рэпторс», обвиняя их в несанкционированном получении доступа к тысячам служебных документов, содержащих конфиденциальные сведения. Какие последствия ждут канадскую команду?
Похищены тысячи видеофайлов
В минувшем сезоне «Нью-Йорк» расположился на пятой строчке Восточной конференции и дошел до полуфинала на «Востоке», где уступил будущим финалистам НБА из «Майами Хит» со счетом 2:4. «Торонто» показал более скромный результат — девятое место в Восточной конференции в регулярном чемпионате и вылет от «Чикаго Буллз» в плей-ин. Очевидно, что в «Торонто» стремятся к улучшению показателей, однако, по мнению конкурентов по Атлантическому дивизиону из Нью-Йорка, для этого были применены неправомерные методы, в частности, привлечение теперь уже бывшего сотрудника «Никс» Икечукву Азотама.
«Никс» в минувший понедельник обратился в окружной суд Нью-Йорка на Манхэттене с иском к «Торонто», его сотрудникам и бывшему сотруднику. Канадский клуб обвиняется в том, что Азотам «неправомерно получил и затем передал конфиденциальные данные конкурентам». В частности, речь идет о 3358 похищенных видеофайлов, к которым в «Торонто» получили доступ более двух тысяч раз. По информации бывших работодателей, Азотам похитил отчеты о команде «Никс», заготовки на сезон-2022/23 и подготовленные скаутами разборы матчей «Нью-Йорка» в формате видео.
С 2020 по 2023 год Икечукву Азотам работал в компании «Никс», занимая должности от помощника координатора видео до директора по видео и аналитике, а также помощника по развитию игроков. В августе 2023 года он перешел в «Рэпторс», однако, как стало известно, договоренность о смене клуба была достигнута значительно раньше. После этого Азотам начал активно нарушать пункт о конфиденциальности, предусмотренный трудовым соглашением, передавая секретные данные, важные для «Никс», конкурентам. Кроме того, представители «Никс» обвиняют и сотрудников «Торонто» в том, что они управляли действиями Азотама и (или) намеренно получали выгоду от его неправомерных действий.
По стопам «Формулы-1» и бейсбола?
Для осуществления несанкционированной передачи информации использовались сложные технические средства. Согласно сведениям, предоставленным его прежним клубом, гражданин Азотам осуществлял пересылку конфиденциальных данных из своей электронной почты «Никс» в личный аккаунт Gmail. Этим аккаунтом он впоследствии поделился с сотрудниками «Рэпторс», включая главного тренера Дарко Раяковича и тренера по развитию игроков Ноа Льюса.
По словам инсайдера SNY, Иана Бегли, «Никс» вели переговоры с «Рэпторс» до начала разбирательств, однако, судя по всему, до мирного разрешения конфликта не пришло. Если будет доказана причастность Азотама к краже информации и вовлечение в это «Торонто», «Рэпторс» могут столкнуться с серьезными последствиями. Подтверждением этому служат прецеденты подобных шпионских скандалов в других спортивных дисциплинах.
В 2007 году команду «Макларен» обвинили в промышленном шпионаже в отношении «Феррари». Тогда сотрудника «Скудерии» Найджела Степни обвинили в передаче 780-страничного документа, содержащего конфиденциальную информацию, своему коллеге из «Макларен» Майку Кохлену. По итогам расследования Международная автомобильная федерация встала на сторону «Феррари», в результате чего «Макларен» был оштрафован на 100 миллионов долларов и лишен набранных очков в Кубке конструкторов.
В 2015 году американский бейсбол потряс крупный шпионский скандал, затронувший Высшую бейсбольную лигу США. К нему оказались вовлечены ФБР и Министерство юстиции США проводили расследование, чтобы установить, были ли представители руководства бейсбольной команды «Сент-Луис Кардиналс» причастны к хищению информации из внутренней сети «Хьюстон Астрос». В начале 2016-го бывший директор по скаутингу «Сент-Луис Кардиналс» Кристофер Корреа признал себя виновным в федеральном суде во взломе базы данных игроков и системы электронной почты «Хьюстон Астрос» и отправился в тюрьму на несколько лет, а «Кардиналс» отделались сравнительно легко — лишились в пользу пострадавшего конкурента двух драфт-пиков и двух миллионов долларов. Посмотрим, что теперь ждет в НБА «Рэпторс», но если вину не только Азотама, но и канадского клуба докажут, наказание наверняка будет очень жестким.
