С наступлением возраста многие люди не испытывают особенной радости, отмечая очередной день рождения. Неизвестно, применимо ли это к хоккейным клубам, однако «Сибирь» отметила свою 63-ю годовщину в непростой ситуации: команда потерпела поражение со счётом 1:7 в Екатеринбурге и продемонстрировала полную дезорганизацию во втором периоде, пропустив четыре гола. Это уже шестая подряд неудача для «Сибири», и за два месяца команда смогла одержать лишь одну победу в основное время — в Хабаровске, причём тоже минимальным счётом 1:0.
Вячеслав Буцаев выглядел подавленным на пресс-конференции: «В сложившихся обстоятельствах необходимо оценить, являемся ли мы командой или просто группой игроков, вышедших на лед. У меня есть серьезные претензии к некоторым хоккеистам. Создается впечатление, что у нас команда на бумаге, но пока что игроки неверно оценивают обстановку и не следуют инструкциям. Если команде дается задание и указывается, как его выполнять, а она действует вопреки этому, какие могут быть объяснения?»
Приход Буцаева в Новосибирск вызвал общественное недовольство, выразившееся в негативных откликах в телеграм-канале клуба и использовании ненормативной лексики в комментариях. Решение о назначении также вызвало критику со стороны фанатов, поскольку брат тренера уже занимал должность в селекционном отделе клуба. Помимо этого, у болельщиков были претензии и к работе руководства.
Проблемы «Сибири» возникли ещё до отставки Вадима Епанчинцева и не связаны с деятельностью нынешнего руководства. Сезон 2022/2023 оказался неоднозначным для команды. С одной стороны, несколько игроков улучшили свои личные показатели, а «Сибирь» долгое время занимала место в топ-4 Восточной конференции. С другой стороны, в январе и феврале наступил период неудач, команда опустилась на шестое место (хотя победа в заключительном матче сезона могла позволить подняться на четвёртую позицию) и потерпела поражение от «Авангарда» в серии из пяти игр. Мало кто обратил внимание на то, что низкая результативность стала причиной неудач в домашних матчах новосибирской команды.
По окончании сезона клуб объявил о расставании с Андреем Мартемьяновым. «Жиган с Эльмаша» возглавил команду в непростой период, когда клуб не попадал в плей-офф четыре раза за пять сезонов. Мартемьянову было поручено восстановить стабильность, и тренер успешно выполнил эту задачу — однако руководство клуба стремилось к более значительным результатам. Весной того года неожиданно для многих скромные «Адмирал» и «Торпедо» одержали победы над сильными соперниками в первом раунде — вероятно, в Новосибирске также возникло желание перемен. Тем не менее, разрыв отношений произошел по взаимной договоренности.
Изначально было заявлено о трех задачах: играть в атакующий хоккей для привлечения зрителей на новую арену; развивать молодых игроков, как это делается в «Торпедо»; не ограничиваться первым раундом плей-офф, а стремиться к дальнейшему прогрессу. Все эти цели выглядят вполне достойными, однако их воплощение оказалось крайне неудачным.
Удивительно было услышать разговоры об атакующем хоккее. «Сибирь» достигала успехов в КХЛ благодаря надежной игре вратарей и функциональному стилю. Трудно поверить, что «Бостон» внезапно откажется от своей философии, основанной на силе и агрессии, и начнет делать ставку на быстрых и техничных игроков. Или что «Филадельфия» забудет о своей репутации команды, известной жесткой и бескомпромиссной игрой. Тем не менее, изменения в стратегии оказались, по сути, лишь словами.
Молодое поколение? Ярким примером служит Владимир Михалёв. 18-летний хоккеист эффектно дебютировал в КХЛ при Дэвиде Немировски, отметившись двумя голами в первых трёх играх. В прошлом сезоне его переводили между тремя лигами: когда в «Зауралье» уже, казалось, делали ставку на нападающего, его возвращали, не дав ему возможности проявить себя в основном составе. Сейчас игрок перешёл в «Кузню»: даже если это замаскированная аренда, это красноречивый факт. За последние полтора года клуб расстался с Никитой Ефремовым, Никитой Шашковым, Сергеем Дубакиным, Дмитрием Овчинниковым — либо за финансовое вознаграждение, либо в обмен на игроков, которых больше нет в команде.
Результат очевиден. Неудивительно, что на фоне нынешнего положения дел многие фанаты вспоминают Епанчинцева — однако и в прошлом сезоне хоккейной стратегии было недостаточно. Один из комментаторов матчей весьма критично описал стиль игры команды в прошлом году: «Сибирь» рассчитывала на численное преимущество. В большинстве играли Тревор Мёрфи и Тейлор Бек, и они успешно справлялись с поставленными задачами: их дуэт был хорошо отлажен, а Бек порой брал на себя роль лидера даже больше тренеров. Без голов специализированной бригады и периодических спасения вратаря у «Сибири» в равных составах было непросто.
Все претензии в Новосибирске можно адресовать руководству. Уход Кирилла Фастовского вызвал у многих положительные эмоции, поскольку у болельщиков сложилось впечатление, что клуб не развивается. Кроме того, сотрудники, подчиненные Фастовскому, искусственно спровоцировали ситуацию, известную как «дело Гордеева», что привело к тому, что клуб не вышел в плей-офф весной 2024 года. Однако стратегия нового руководства команды остается неясной.
Непоследовательная политика, проводившаяся в прошлом году, могла быть вызвана необычными условиями договоров по схеме «1+2»: в течение первого года необходимо было любой ценой продемонстрировать определенные результаты, чтобы получить возможность продолжить работу. В таких обстоятельствах привлечение опытных специалистов было вполне логичным решением. Однако теперь Виктору Меркулову и его коллегам не следует испытывать давление, и они могут формировать команду. Тем не менее, как отмечает Буцаев, в Новосибирске на данный момент скорее собраны отдельные специалисты, чем сформирована единая команда.
Сложно утверждать, что переход Никиты Сошникова в вакууме был негативным событием. Также нельзя отрицать необходимость Владимира Александровича Ткачёва в КХЛ, а приобретение Скотта Уилсона многими экспертами воспринималось как значительное достижение. Однако, возникает вопрос: какой состав получится, если объединить большое количество игроков старше 30 лет? Отсутствует хороший баланс между основными игроками и исполнителями специальных функций, не хватает быстрых игроков, а в обороне недостаточно игроков, способных эффективно контролировать шайбу. Вы видите итог.
Хороший пример — Чейз Приски. Американский хоккеист пришел из АХЛ на замену Мёрфи и заключил контракт, предусматривающий годовую зарплату в 65 миллионов. Тем не менее, лучшим снайпером команды (не только среди защитников) является Егор Аланов, который на данный момент также играет в первом большинстве. Мёрфи не демонстрирует выдающиеся результаты в своей зоне (если бы он играл лучше, то выступал бы в НХЛ). Приски также допускает ошибки — вчера он не только стал причиной пятого гола «Автомобилиста», но и не справился в эпизоде с третьей шайбой. Однако Мёрфи компенсирует это своими атакующими навыками, которые редки для нашей лиги, а трансфер Приски с учетом его стоимости уже выглядит неэффективным.
Существуют различные слухи о происходящем в раздевалке. Однако, более наглядную картину демонстрирует ситуация на скамейке «Сибири»: значительная часть штаба Буцаева старается максимально дистанцироваться от него, присоединяясь к сервисменам. Напротив, весь штаб «Автомобилиста» расположился на соседней скамейке, выстроившись максимально плотно.
Важно отметить, что и при Епанчинцеве, и ранее, при Немировски/Кривокрасове, команда не показывала кардинально иной стиль игры. Тот неприемлемый уровень ошибок и полный распад в защите, который был продемонстрирован в Екатеринбурге, сложно объяснить управленческими решениями или особенностями работы тренера — тем более, что Буцаев два года назад сумел привести «Витязь» к единственной победе клуба в истории плей-офф КХЛ. Игроки, получающие многомиллионную зарплату, не должны позволять себе столь откровенно пренебрегать игрой вне зависимости от ситуации.
«Сибирь» утратила ту самобытность, которая выделяла команду среди прочих в периоды её расцвета. Восстановление этой самобытности не ограничится кадровыми перестановками: потребуется большая и систематическая работа, занимающая как минимум один сезон. Реально ли спасать команду? При благоприятном стечении обстоятельств, клуб вряд ли преодолеет даже первый этап.
