2 января вечером Ассоциация хоккея Швеции объявила о финальном списке игроков, которые будут представлять страну на Олимпийских играх 2026 года в Милане и Кортина-д’Ампеццо. Впервые за три олимпийских цикла в шведской сборной выступят хоккеисты Национальной хоккейной лиги. Первый матч, который станет своеобразной разминкой, состоится 11 февраля и пройдёт против сборной Италии, принимающей соревнования.
Команда Сэма Халлама проведет ключевые матчи группового этапа 13 февраля против Финляндии и 14 февраля – со Словакией. Наиболее принципиальным историческим соперником шведов на международной арене является сборная Финляндии, которая понесла серьезную потерю в своем составе. Двукратный обладатель Кубка Стэнли, нападающий «Флориды Пантерз» Александр Барков, не смог полностью восстановиться после тяжелой травмы.
25 сентября 2025 года на тренировке «пантер» форвард получил серьёзную травму, повредив ногу в результате столкновения с соперником. По информации, поступившей из Северной Америки в ночь на 2 января, нападающий «Флориды» получил одобрение на тренировки на льду и уже начал занятия на базе команды «Пантерз». Тем не менее, до начала Игр оставалось недостаточно времени, поэтому на олимпийском турнире в Италии финская сборная выступит без своего капитана.
У шведов сложилась противоположная ситуация по сравнению с финнами. Если бы Олимпийские игры состоялись на год раньше, то сборная Швеции не получила бы поддержку капитана «Колорадо Эвеланш» Габриэля Ландескога. 27 июня 2022 года уроженец Стокгольма впервые в своей карьере поднял над головой Кубок Стэнли.
Когда-то самый молодой капитан в истории Национальной хоккейной лиги стремился к этой победе на протяжении всей своей карьеры, верно служившей исключительно «лавинам». К моменту чемпионского триумфа Ландеског завершал свой 11-й сезон, выступая за «Колорадо». В шестой игре финальной серии плей-офф с «Тампа-Бэй Лайтнинг» (2:1, 4-2) Гэйб отметился результативной передачей при забитии ключевого гола, который позволил «Эвеланш» сравнять счёт в матче, после чего финский нападающий Арттури Лехконен забросил победную шайбу.
В соответствии с традицией, первый Кубок Стэнли был вручён капитану Ландескогу от имени комиссара НХЛ. После торжественного обряда с поднятием трофея над головой хоккеист больше не появлялся на льду в течение трёх лет. В мае 2023 года представители клуба сообщили, что шведский игрок пропустит весь сезон из-за пересадки хряща в правом колене, однако процесс реабилитации Габриэля затянулся до весны 2025 года.
После победы в Кубке Стэнли в 2022 году Ландеског вернулся в строй только к началу борьбы за Кубок Стэнли в 2025-м. Тем не менее, уже в июне прошлого года имя Гэйба вошло в первую шестёрку игроков, выбранных шведской федерацией для участия в Олимпиаде. К тому моменту в послужном списке хоккеиста было всего семь (!) официальных игр за последние три года. Это не вызвало сомнений у главного тренера сборной Швеции Сэма Халлама и его помощников. По всей видимости, настолько значима роль 33-летнего нападающего для его национальной команды.
«Я хотел бы увидеть больше решимости и более интенсивную игру. Полагаю, с полностью восстановившимся Ландескогом можно было бы выступить иначе. Он завершил сезон в Колорадо, и я надеюсь, что у него будет продуктивное лето, которое позволит ему начать новый этап с правильным настроем. Восстановившийся Ландеског, безусловно, мог бы привнести больше решимости в свою игру», — заявил генеральный менеджер сборной Швеции Йозеф Бумедьен.
Габриэль последний раз играл за национальную команду на чемпионате мира в 2019 году. Ландеског также принимал участие в Олимпийских играх 2014 года в Сочи. К моменту проведения российской Олимпиады шведскому нападающему еще не было 22 года. Тем не менее, даже в столь юном возрасте он помогал Никласу Кронваллю, который был капитаном сборной. В России шведская команда дошла до финала олимпийского турнира, где проиграла Канаде со счетом 0:3).
В число шведских хоккеистов, дошедших от Сочи до Олимпиады в Милане, вместе с Ландескогом вошли только два защитника: Эрик Карлссон, играющий сейчас за «Питтсбург Пингвинз», и Оливер Экман-Ларссон из «Торонто Мэйпл Лифс». Нападающие Маркус Юханссон и Густав Нюквист также могли претендовать на места в составе сборной Швеции, но в текущем списке заявленных на Олимпиаду игроков их нет. Форвард «Миннесоты Уайлд» мог вполне рассчитывать на участие.
В июне к Гэйбу в шведскую олимпийскую команду были также добавлены защитники Расмус Далин («Баффало Сэйбрз») и Виктор Хедман («В число участников также вошли нападающие Адриан Кемпе («Лос-Анджелес Кингз»), Вильям Нюландер («Торонто») и Лукас Рэймонд («Детройт Ред Уингз»). Их присутствие на соревнованиях могло быть нарушено исключительно травмой, аналогичной той, что получила команда Финляндии, возглавляемая Барковым.
Постоянные проблемы со здоровьем существенно повлияли на выступление 35-летнего Хедмана в первой половине нынешнего регулярного чемпионата НХЛ. В этом сезоне Виктор провёл за «Тампу» лишь 18 матчей, дважды вынужденный покидать состав команды на продолжительный срок. Впервые это случилось в середине ноября. Тогда Хедман пропустил месяц, вернулся на лёд, однако отыграл всего три матча, после чего перенёс операцию на локте.
Вероятно, руководство «Тампы» рассчитывало на то, что после хирургического вмешательства их защитник отдаст предпочтение клубным делам вместо участия в Играх. Однако, один из выдающихся защитников в истории североамериканской лиги до сих пор не принимал участия в Олимпийских играх. В 2010 и 2014 годах Хедман не был включён в состав сборной, а в 2018-м и 2022-м игроки НХЛ не выступали на Играх. Несомненно, Олимпийские игры в Милане представляют для двукратного обладателя Кубка Стэнли единственную возможность выступить на Олимпиаде. Разумеется, Виктор не стал отказываться от этой перспективы. Он отправляется в Италию, чтобы впервые и, скорее всего, единственный раз в своей карьере сыграть за национальную сборную на олимпийском турнире.
«Для меня большая честь представлять Швецию на Олимпийских играх. Я мечтал об этом с самого детства, и вот, наконец, дебют на Олимпиаде – это поистине уникальное ощущение. Видя состав нашей команды, я испытываю огромное вдохновение, ведь это очень сильная группа игроков, и я хочу внести свой вклад. Я с большим нетерпением жду возможности выйти на лед в форме «Тре Крунур», – заявил Хедман.
Первоначальный план шведской сборной был сосредоточен на позиции вратаря. За место стартового вратаря будут соперничать опытные Филип Густавссон и Якоб Маркстрём, в то время как Йеспер Валльстедт, показавший выдающийся сезон, получит возможность ощутить олимпийскую атмосферу в Италии и, возможно, через четыре года станет основным вратарем на Играх 2030 года во французских Альпах.
По многим показателям статистика Валльстедта в текущем сезоне превосходит данные Густавссона и Маркстрёма, однако пока сложно представить, чтобы шведский тренерский штаб доверил Йесперу роль основного вратаря в настоящий момент.
На данный момент Густавссон представляется наиболее вероятным первым номером шведской сборной в Италии, однако год назад Филипп неудачно выступил на Турнире четырех наций. Поэтому преждевременно исключать из рассмотрения возможности выступления Маркстрёма.
- Вратари: Филип Густавссон, играющий за «Миннесоту», Якоб Маркстрём из «Нью-Джерси» и Йеспер Валльстедт, представляющий «Миннесоту»).
- Защитники: Расмус Андерссон, выступающий за «Калгари», Филип Броберг из «Сент-Луиса», Юнас Бродин, играющий в «Миннесоте», Расмус Далин, представляющий «Баффало», Оливер Экман-Ларссон из «Торонто» и Густав Форслинг, защищающий цвета «Флориды»), Виктор Хедман («Тампа»), Эрик Карлссон («Питтсбург»).
- Нападающие: Йеспер Братт, выступающий за «Нью-Джерси», Лео Карлссон из «Анахайма», Йоэль Эрикссон Эк, играющий за «Миннесоту», Филип Форсберг («Нэшвилл»), Понтус Хольмберг («Тампа»), Адриан Кемпе («Лос-Анджелес»), Габриэль Ландеског («Колорадо», Элиас Линдхольм («Бостон»), Вильям Нюландер («Торонто»), Элиас Петтерссон («Ванкувер»), Рикард Ракелль («Питтсбург»), Лукас Рэймонд («Детройт»), Александер Веннберг («Сан-Хосе»), Мика Зибанеджад («Рейнджерс»).
При выборе между защитой и нападением шведская сборная располагала более широким спектром возможностей. В итоге, в число игроков, не вошедших в основной состав команды на Олимпиаде, попали такие хоккеисты, как Маттиас Экхольм, Хампус Линдхольм, Адам Ларссон, Андре Бураковски, Вильям Эклунд, Виктор Олофссон, а также Нюквист и Юханссон, о которых говорилось ранее.
Для игрока, дважды доходившего до финальной стадии розыгрыша Кубка Стэнли в составе «Эдмонтона», решение тренерского штаба и национальной федерации, вероятно, стало серьёзным разочарованием. Не вызывает сомнений, что в сборной Финляндии Маттиас, скорее всего, был бы включён в состав на Олимпийские игры, но конкуренция среди защитников сборной Швеции значительно выше.
35-летний нападающий «Миннесоты» Юханссон находится на пятой строчке в национальном рейтинге лучших снайдеров текущего сезона НХЛ. Его кандидатура была сильна благодаря успешному выступлению на чемпионате мира 2025 года, однако тренерский штаб Швеции принял другое решение. В данном случае не обошлось без нестандартных кадровых решений, когда наставник приглашает в сборную игрока, с которым у него уже был опыт совместной работы. Например, 26-летний нападающий «Тампы» Понтус Хольмберг долгое время тренировался под руководством нынешнего главного тренера национальной команды, в шведском «Векшё». По всей видимости, именно этот аспект оказался решающим при включении Понтуса в состав олимпийской сборной.
Теперь исход результата целиком определяется работой самого Халлама. Тренеру, покидающему пост главного тренера сборной Швеции по завершении текущего олимпийского цикла, предстоит провести тщательный анализ и грамотно распределить игроков по позициям и специализированным группам. Карлссон, Далин, Экман-Ларссон, Хедман и Андерссон – каждый из перечисленных защитников обладает значительным атакующим потенциалом, однако количество мест в большинстве на синей линии ограничено максимум тремя, а иногда и двумя. Ошибки при формировании нападающих в атакующие тройки также нежелательны, особенно учитывая динамичный характер олимпийского турнира. Поэтому Халламу и его помощникам необходимо вынести верные решения и предотвратить возникновение негативной обстановки в команде. В этом случае шведская сборная вполне может побороться за олимпийские награды.
