Янник Синнер, первая ракетка мира, начал год защитой титула на Открытом чемпионате Австралии. Победная серия итальянца достигла 21 матча (с сентября прошлого года его не побеждали). Доминирование в мужском туре очевидно. В рейтинге Синнер опережает ближайшего преследователя Александра Зверева на 3695 очков, что огромная разница. Тем не менее, репутация 23-летнего гения не безупречна. Будет ли Янник лидером мужского тенниса на долгие годы? Каковы могут быть последствия такого своеобразного персонажа на вершине мирового рейтинга?

Стабильно уныл

Синнер одержал победу в трех из последних пяти турниров «Большого шлема». В минувшее воскресенье он стал первым игроком после Рафаэля Надаля на «Ролан Гаррос» 2006 года, кому удалось защитить свою первую победу на «мейджоре». Тем не менее, все серьезные достижения итальянца пришлись на хард, а его способность брать большие трофеи на грунте или траве вызывает сомнения. «Мне есть над чем работать в игре на других покрытиях, — заявил Янник на чемпионской пресс-конференции. — Я еще молод, и у меня есть время приспособиться, особенно к игре на траве. Ведь я не выступал на этом покрытии, когда был юниором. Могу ли я играть лучше? Да. Посмотрим. Мне нравятся сложности, когда я ищу, где могу прибавить. Надеюсь, смогу показать прогресс, когда начнется весенне-летний сезон».

Спад Янника в прошлом году наверняка связан не только с неудобным покрытием, но и антидопинговым разбирательством, начавшимся в апреле и завершившимся в середине лета. После оправдания Синнер совершил невероятный скачок в плане стабильности тенниса. С августа прошлого года итальянец проиграл только один матч, взяв при этом пять титулов. И это несмотря на давление, хейт злопыхателей из-за спорного антидопингового вердикта и апелляции ВАДА, которая теоретически может перечеркнуть все недавние победы теннисиста. Психологическая устойчивость — сейчас, пожалуй, главное преимущество Синнера перед конкурентами и залог его успехов в будущем. Конечно, если не случится каких-нибудь фатальных травм.

В мужском теннисе лидерство Синнера — факт, и он, вероятнее всего, к сильнейшим пришел всерьез и надолго. Медиа же от этого страдают, потому что Янник как на корте, так и за его пределами очень скуден в выражениях. Роман с Анной Калинской похож на постановочный — такая тактика многих селебрити, желающих не пользоваться популярностью семейных скандалов. И лишь история с допингом делает молодого гения человеком, а не машиной. С другой стороны, звезды прошлого, как Федерер и Надаль, тоже редко попадали в скандалы. А плохие парни вроде Макинроя, Коннорса или Беккера давно уже на вершине рейтинга не появляются.

Теннису нужен король

Полезно ли для тенниса, когда один игрок преобладает в туре, побеждая всех и не оставляя шансов соперникам? С одной стороны, уменьшение интриги негативно сказывается на рейтингах. Например, «Формула-1» потеряла множество болельщиков во время бесконечных побед Льюиса Хэмилтона и «Мерседеса». С другой — лидер всегда ведёт за собой остальных. Вокруг фаворита накаляется атмосфера, и интрига усиливается. Это куда лучше ситуации, которую мы наблюдали в женском теннисе на протяжении многих лет, когда победить на крупном турнире могла любая спортсменка. После первого громкого успеха и пары месяцев игры на высоком уровне спортсменка могла навсегда исчезнуть из лидеров.

Безвластие любого вида спорта губительно, и теннису необходим руководитель — минимум на несколько сезонов. Желательно, чтобы у него были соправители, как в времена «большой тройки» Джоковича — Надаль — Федерера. Сейчас подобный вариант кажется несбыточным. Надежды, что Зверев или Алькарас превзойдут Синнера, очень слабые. Немец с русскими корнями проиграл уже третий финал турнира «мейджора», и неизвестно, сможет ли он когда-нибудь преодолеть этот барьер. В Мельбурне ему снова предъявили обвинения в семейном насилии прямо на стадионе. Это даже серьезнее допинговых подозрений, ведь психологически Зверев не так устойчив, как Синнер.

Алькарас после победы в Пекине не проходил дальше четвертьфинала на четырех турнирах подряд. После триумфа на Уимблдоне Карлос заметно снизил свою результативность. 21-летний испанец может оказаться в игровой яме, которая часто поджидает дебютантов взрослого тенниса после одного-двух взрывных сезонов.
Конкуренцию Яннику могли бы составить Новак Джокович, Даниил Медведев и Стефанос Циципас, но «старая гвардия» отступает. Поломанный Ноле держится на морально-волевых, а Даня со Степой явно испытывают проблемы с психологией.

До прихода новых молодых игроков Синнеру может понадобиться нести бремя лидерства сам. Это трудная задача. Янник способен справляться с давлением и трудностями. У этого парня много таланта, трудолюбия и решимости, что видно из его действий по поводу увольнения тренеров, замешанных в допинговом деле, и расставания с Дарреном Кэхиллом. Но по мере роста количества недель на вершине рейтинга перед рыжеволосого итальянца будут появляться все большие сложности в игре и жизни. Если Синнер справится, то станет великим теннисистом. Иначе – его история закончится как многих других спортсменов, не выдержавших испытаний большого спорта.