Приход «Шанхай Дрэгонс» в Санкт-Петербург стал одним из самых заметных событий в межсезонье и вызвал неожиданное противостояние между новой командой, образованной на базе переименованного «Куньлуня», и СКА. Напряженность создали именно «драконы», под руководством Александра Крылова, который активно привлекал внимание хоккейных СМИ во время работы в «Авангарде». Ему будет не по душе размеренное преследование цели – он рассматривает пиар и маркетинг как ключевые элементы деятельности хоккейного клуба. Таким образом, лига становится ещё более захватывающей.
В первом домашнем матче «Шанхай» с иронией обыграл СКА, организовав для болельщиков праздник китайской кухни под лозунгом «Долой скучные сосиски в тесте». На «СКА Арене», которую армейский клуб покинул по собственному решению, собралось свыше 15 тысяч зрителей. Вероятно, многие из них пришли поддержать СКА, однако рекорд посещаемости в этом сезоне КХЛ пока принадлежит клубу, выступающему не на своей площадке. Это уже можно считать небольшой победой для «Шанхая».
Результата победы над «драконами» оказалось недостаточно, и в клубе продолжили насмехаться над армейцами. «Шанхай» начал новую акцию: все владельцы атрибутики СКА могут обменять ее на шарф «Дрэгонс». Болельщики «СКА» могут испытывать обиду, однако «Шанхай» вряд ли обращает на это внимание — им необходимо привлечь свою аудиторию, и такие смелые методы, безусловно, привлекают к клубу внимание.
Реакция СКА последовала незамедлительно. Несмотря на то, что она оказалась достаточно мягкой, армейцам стоит признать, что они впервые за продолжительный период времени заявили о себе в средствах массовой информации.
Появился новый повод для подколов в адрес «Шанхая» — матч СКА с «Амуром», запланированный на 5 января в Санкт-Петербурге, был перенесен в Хабаровск. Это связано с тем, что в городе на Неве в указанный день не было доступно подходящей площадки, поскольку в новогодние праздники на ней обычно проходят детские новогодние представления. В результате, у СКА стало на один матч меньше домашних игр в Санкт-Петербурге в рамках регулярного чемпионата, чем у «Шанхая».
Уверен, что «драконы» не ограничатся этим, и теперь для СКА наиболее целесообразным будет не только реагировать на насмешки, но и самому провоцировать «Шанхай». Поводов для этого предостаточно. В том, что настоящие болельщики СКА не поддержат конкурентов, можно не сомневаться. Однако публика в целом подвержена колебаниям — яркая реклама привлекает больше внимания. СКА не должен забывать об этом, даже если клуб базируется в родном городе.