Чемпионат мира по биатлону 2009 года стал поворотным моментом в истории российского биатлона, разделив её на периоды «до и после».
Перед тем турниром российская сборная ежегодно завоевывала большое количество наград на Кубках мира, чемпионатах мира и Олимпийских играх, что способствовало стремительному росту популярности этого вида спорта.
После завершения соревнований в Пхёнчхане-2009 года последовал постепенный, но неуклонный спад.
За несколько дней до старта чемпионата мира в Южной Корее стало известно о сенсационном событии. Результаты допинг-тестов Дмитрия Ярошенко, Альбины Ахатовой и Екатерины Юрьевой оказались положительными. Атлеты были немедленно отстранены, а часть зарубежных спортивных функционеров выступила с предложением дисквалифицировать сборную России на всем протяжении соревнований.
В сложившихся обстоятельствах достижение достойных результатов казалось невыполнимой задачей. Однако Черезов, Чудов и Зайцева развеяли все сомнения, завоевывая медали для ослабленной сборной России. Но важнейшая победа ожидала страну в день, предпоследний к завершению чемпионата мира.
Драма Слепцовой на старте
В том сезоне Ахатова и Юрьева являлись безоговорочными лидерами женской сборной, поэтому их временное отстранение могло серьезно подорвать шансы российской команды на успех в эстафете, создавая значительные трудности. В конечном итоге тренерский штаб доверил выполнение первого этапа Светлане Слепцовой, которая сразу же обернулась настоящей драмой.
Дисквалификация Ахатовой и Юрьевой привела к тому, что сборная России потеряла значительную часть очков в эстафетных гонках, вследствие чего Слепцовой пришлось начинать забег с последних позиций. В начале дистанции произошел инцидент: две лыжницы упали. Светлана, пытаясь избежать столкновения с одной из них, задела ее лыжу и сама потеряла равновесие, упав в снег. К моменту подъема россиянки соперницы успели значительно оторваться от нее.
Слецпова постаралась догнать лидирующих спортсменов и оказалась перед первой стрельбой. Российская спортсменка допустила две неточности, что привело к увеличению отставания нашей команды более чем на 30 секунд. Однако Светлана проявила характер, показав отличный результат на втором рубеже, благодаря чему Россия поднялась на второе место и сократила разрыв с лидера до 16 секунд.
Нервы Булыгиной
На второй этап эстафеты тренеры определили молодую Анну Булыгину, россиянка демонстрировала неплохие результаты на чемпионате мира, но это не могло гарантировать успеха, поскольку у неё не было достаточного опыта участия в эстафетах. Кроме того, ей предстояло состязаться с сильной француженкой Сильви Бекар и реактивной немкой Магдаленой Нойнер.
Анна Булыгина начала выступление весьма удачно. На стартовом этапе она продемонстрировала отличную точность, не допустив ни одного промаха и обеспечив России лидерство в эстафете. Однако на стойке началась напряженная борьба. Сильный ветер заставил Булыгину принять решение о тактической паузе. Трудно представить себе переживания тренерского штаба сборной, когда Анна почти минуту находилась на огневом рубеже, не совершая выстрелов.
Конкурентки стреляли, но многие не попали в цель. Булыгина же слишком долго ждала своей очереди, а затем допустила три промаха. Штрафной круг Анне не достался, однако разрыв с лидирующей спортсменкой на этапе эстафеты составил почти минуту. На этом, по всей видимости, завершилась борьба за призовые позиции.
Медведцева вернула России надежду
Два промаха Ольги МедведцевойПопытки вернуть интригу на этапе лёжки не увенчались успехом. Отставание по-прежнему составляло около 50 секунд и оставалось неизменным. К счастью для сборной России, на огневом рубеже вновь усилился резкий, порывистый ветер.
Всё стало похожим на очередной случайный розыгрыш, где победа досталась Медведцевой. Она действительно допустила пару ошибок, однако оперативно устранила их, используя дополнительные патроны, и успешно прошла последний этап Ольга Зайцева ушла, уступая лишь 16 секунд Германии и восемь – Франции.
«Скачи, Зайка, скачи!»
На Олимпийских играх в Пхёнчхане Зайцева была ключевой фигурой сборной России, поэтому болельщики начали надеяться на возможность завоевания медали нашей командой. Возможна ли даже победа? Ольга сразу же начала соответствовать ожиданиям, продемонстрировав отличное мастерство на этапе лыжной гонки и возглавив соревнование.
Впереди стояла решающая задача – стрельба в стойке. В связи с предыдущими неудачами на подобных рубежах, исход был непредсказуем. Однако Зайцева успешно справилась со сложной задачей, допустив лишь один промах и обеспечив России шанс на золото. «Беги, Зайка, беги!» – произнес в микрофон комментатор. Дмитрий Губерниев, испытывая тревогу из-за возможной стремительной реакции соперниц и их попыток догнать спортсменку из России. Однако ожидания не оправдались. Кати Вильхельм и Сандрин Байиавтомобили финишировали, получив штрафные круги, что исключило дальнейшую борьбу.
Российская гонщица пересекла финишную черту первой, обеспечив значительный перевес – около минуты.
Этот напряженный поединок за первое место оставит яркие воспоминания у зрителей на долгое время.
Особую значимость имеет тот факт, что наша команда смогла сохранить единство, несмотря на резонансный допинговый скандал, и продемонстрировала всем свою стойкость.