Самый закономерный финал
Иногда побеждают те, кого не ждали, как, например, сборная Кот-д’Ивуара на предыдущем турнире. Команда, казавшаяся сильной благодаря звездным игрокам, не смогла показать достойный результат на групповом этапе и с трудом, заняв третье место, пробилась в плей-офф. Однако в этой стадии команда кардинально изменилась, что было связано со сменой главного тренера. Сборную возглавил Эмерс Фаэ, который ранее входил в тренерский штаб, и сумел за несколько дней совершить настоящую метаморфозу.
Несмотря на то, какой драматичный поворот сюжета ни был бы предложен в концовке, у зрителей не возникло бы сомнений в заслуженности победы любого из игроков финального матча. Сборная Сенегала – самая устойчивая африканская команда в 2020-х годах. Воскресный финал для «Львов Теранги» стал уже третьим за последние четыре турнира, и проигрыши случались лишь в послематчевых пенальти. Единственный заметный промах произошел два года назад, когда сенегальцы на ранней стадии плей-офф уступили команде из Кот-д’Ивуара, отыгравшейся за несколько минут до финального свистка.
Марокко заслуженно считается наиболее организованной футбольной державой в Африке. На чемпионате мира 2022 года «Атласские львы» впервые в истории африканского футбола вышли в квартет сильнейших. В 2004 году марокканская сборная завоевала бронзовые медали Олимпиады. А в конце прошлого года новое поколение «львов» одержало победу в мировом первенстве среди молодежных команд. Их имена еще предстоит узнать, в то время как на текущем КА бывшие олимпийцы во главе с Эль-Ханнусом, Эль-Айнауи и Эззалзули заменили ряд ключевых игроков чемпионата мира. Зиеш и Буфаль, например, не вошли в состав команды. Эн-Несири стал игроком, которого выпускают на замену по ходу матча, а Амрабат оказался в запасе прямо во время нынешнего турнира.
Валид Реграги, получив полную свободу действий для создания сборной, нацеленной на победу на домашнем КА, постоянно совершенствовал команду как в течение трех лет, так и во время самого континентального турнира. Специалист корректировал состав и тактические схемы. Изначально он отказался от привычной расстановки 4-3-3, выбрав более агрессивный вариант 4-2-3-1. А после травмы ключевого полузащитника Унаи тренер без колебаний перешел на схему 4-1-4-1. У Реграги существовал более понятный и безопасный план с заменами по позициям и возвращением Амрабата, однако акцент на скорости и максимально прямолинейный футбол предопределили выбор в пользу Эль-Ханнуса. На этапе плей-офф в основном составе регулярно появлялись пять нападающих!
Две лучшие обороны Африки
Однако это не предопределило зрелищный финал. Самый результативный турнир в истории (забито 120 голов) оставил зрителей без обилия голов. Всего один мяч был забит в двух полуфиналах и в матче за третье место, где в двух случаях потребовалось дополнительное время. Поэтому можно было с уверенностью предсказать лишь то, что первая в истории континентального турнира встреча Марокко и Сенегала будет крайне напряженной. Как и все тринадцать финалов в XXI веке, в которых победитель завоевывал титул, побеждая с минимальным перевесом в один гол или в серии пенальти. При этом, за последние четыре турнира, финалисты наименее часто терпели поражения (по два раза) и наименьшее количество голов в среднем пропускали (сенегальцы – 0,3 гола, марокканцы – 0,53 гола).
В воскресенье вполне мог быть забит быстрый гол. Пап Гей пытался замкнуть передачу на дальнюю штангу, но овацией трибуны наградили вратаря Марокко Буну, спасшего команду. Тем не менее, чаще болельщики выражали недовольство свистом, поскольку Сенегал контролировал мяч, а хозяевам к середине тайма удалось выполнить лишь один очень неточный удар Сайбари с большого расстояния. Марокканцы, очевидно, старались оказывать давление через правого защитника. Непосредственно перед началом игры Пап Тиав потерял Диатта, которого пришлось срочно заменить на Антуана Менди, не имевшего опыта выступлений на таком уровне.
Для 21-летнего футболиста «Ниццы» это было всего лишь пятое выступление за национальную команду, но никакого нервного напряжения он не испытывал. В течение первых 45 минут Эззалзули лишь однажды смог создать опасную ситуацию благодаря филигранной передаче, до которой вблизи ворот чудом не успел Агерд. Этот эпизод мог бы завершиться голом, но он не был столь же явным, как при прорыве к воротам Илимана Ндиая. Мазрауи оставил значительное пространство позади себя, куда и направил передачу Джексон, после чего Буну вновь продемонстрировал мастерство, отразив удар отставленной ногой.
Затишье перед бурей
В целом, можно отметить, что в первые 45 минут обе команды не позволили лидерам соперника проявить себя. У хозяев связка Браима Диаса и Хакима не была заметной, но последний не давал развернуться Мане. Игрок, который до финального матча лидировал по количеству ударов (10), созданных голевых моментов (18) и касаний мяча на чужой половине поля (295). Однако, насколько заметно улучшилась игра сборной Марокко после перерыва!
На хозяев обрушилось мощное давление, подобное тому, что было и в предыдущих матчах. В прошлых играх Эль-Кааби дважды поражал ворота ударами через себя, в то время как сейчас он не смог попасть в цель, когда Эль-Ханнус отдал передачу с фланга к линии штрафной площади. После удара нападающего мяч отбил Мамаду Сарр, а добивание Эззалзули оказалось неудачным. Защита «Львов Теранги» в отсутствие дисквалифицированного и травмированного капитана Кулибали порой сдерживала натиск с огромным трудом.
В концовке основного времени марокканская защита столкнулась с потерей травмированного Масины. На его место вышел Эль-Ямик, который ранее также срочно заменял Сесса в первом тайме, после чего вернулся на скамейку запасных. С обновленной защитной линией невероятный сейв совершил Буну, отразив из угла сложный удар парижского дебютанта Мбайе. Сенегальский гол, однако, был отменен под насмешливые аплодисменты Тиава, поскольку рефери зафиксировал нарушение правил со стороны Сека, который оттолкнул руками Хакими. Хотя ситуация казалась чистой. Скандал? Самое интересное еще впереди!
Безумие и величие
Когда игра, казалось, должна была перейти в овертайм, Браим настоятельно попросил назначить пенальти, так как Диуф схватил его за шею во время углового. Судья просмотрел повтор в присутствии стюардов и сотрудников службы безопасности, которые сдерживали разгневанных сенегальцев. Несколько минут игроки гостей не позволяли выполнить удар, после чего Сенегал практически решил покинуть поле. Некоторые футболисты, в том числе вратарь Эдуар Менди, действительно покинули его.
В эти минуты Мане продемонстрировал выдающиеся спортивные качества — можно даже сказать, великие. Для Садио, чей это был последний матч на континентальных соревнованиях, возвращение партнеров на поле и успокоение главного тренера стало важным моментом. Он стремился завершить выступление в качестве чемпиона, и его усилия были вознаграждены! Браим, попытавшийся исполнить паненку, неожиданно сменил статус главной звезды турнира на главного неудачника. Менди, в свою очередь, просто подобрал мяч. Звезду «Реала» поддерживала вся команда, однако все усилия оказались безуспешными. Взвешивание исторической перспективы уже сместилось в противоположную сторону.
Гол Папа Гей, точным ударом в «девятку», прервал полувековую мечту Марокко о завоевании титула. Ответ найти не удалось, несмотря на возможности. Один раз перекладина спасла Сенегал, а марокканская команда не сумела поразить пустые ворота. Браима, с трудом сдерживавший слезы на скамейке запасных, уже был заменен. Небо, словно проливаясь слезами, усилило дождь. Но можно предположить, что ливень смыл с финального матча отголоски скандала. Эта встреча войдет в историю, как и ее автор, бывший динамовец Пап Тиав. Тренер, не имеющий большого опыта, пришел, увидел и одержал победу вместе с командой сильнейших «львов» Африки!
