В российском футболе разгорелся новый скандал, последовавший сразу за завершением дела «Химки». 21 июня в Москве был арестован Леонид Соболев, один из совладельцев футбольного клуба «Торпедо». Акционера подозревают в попытке подкупить судью, предложив ему более чем миллион рублей, чтобы обеспечить победу команды посредством назначения пенальти или удаления игроков соперника. Соболеву и директору клуба Валерию Скородумову, в случае признания вины, может грозить до семи лет лишения свободы.
Строительный бизнес, снятие с чемпионата
Соболев работает в сфере строительства, однако давно связан со спортом. О том, что его спортивная биография была безоблачной до начала уголовного разбирательства, говорить не приходится.
Он был одним из основателей «Полтавы» – клуба из одноименного украинского города, который является родным для бизнесмена. Создание команды произошло в 2007 году, после чего Соболев стал ее генеральным спонсором и президентом. В 2008 году он инициировал реконструкцию местного стадиона «Локомотив», рассчитанного на 2500 зрителей.
Вскоре стали заметны необычные черты характера: в июне 2010 года бизнесмен объявил о выходе команды из борьбы за чемпионство во второй лиге. Соболев критиковал судейские решения и обвинял лигу в необъективности по отношению к «Полтаве». Через несколько дней Леонид пересмотрел свое решение, выразив благодарность за поддержку и стремление общественности к сохранению клуба.
Вскоре возникло противостояние с городскими властями. Объявление о роспуске команды «Полтава» стало неожиданностью для всех.
«Я до сих пор не могу поверить в произошедшее, — тогда сказал главный тренер команды Анатолий Бессмертный. — В четверг мы собрались на базе, чтобы начать подготовку к сезону, а нам говорят: команды не будет. Власти города не хотят идти навстречу нашему президенту, а он не в состоянии тянуть клуб в одиночку. Что дальше? Буду заниматься своим трудоустройством и активно помогать в этом ребятам».
После общения с Соболевым губернатор Полтавской области подтвердил, что клуб продолжит свои выступления. Действительно, команду удалось возродить, и вскоре ей удалось выйти в первую лигу. Там Соболева ждал скандал другого рода.
Наезд на тренера, карьера в России
В ноябре 2012 года команда «Полтава» проиграла «Буковине», однако главным событием стали заявления главного тренера соперников Вадима Заяца, обвинившего Соболева в угрозах в отношении его здоровья.
«В Полтаве находится человек, являющийся президентом клуба, и ему не положено находиться на поле. Вчера произошел инцидент. Во-первых, ФК «Полтава» не предоставил нам поля для тренировки. Подобное вижу впервые в жизни.
Во-вторых, как зовут вашего президента? Соболев? Он вчера лично мне угрожал. Мне заявили, что к моей персоне направят неких людей, которые сломают ноги и вывезут из Полтавы. Причина – я назвал себя и свой клуб порядочными. Я не вступал с ним в перепалку. В настоящее время у меня нет неприятелей. По возвращении домой мы обратимся в полицию. Пусть они выяснят произошедшее. Как человек, занимающий должность президента клуба, может позволить себе угрозы? Он не имеет права быть связанным с футболом! Он просто некомпетентен. Он не может отделить футбольные дела от обычной жизни.
Мне стало известно об угрозах физического насилия, адресованных непосредственно мне. Он произнес: «Я тебя так…». Вероятно, в тот момент присутствовало немного людей, поэтому он не предпринял никаких действий. Он заявил, что перезвонит, приедут люди и выселят меня из этого города, поскольку считает себя царем и богом. Вот такая возникла конфликтная ситуация. Является ли это допустимым? Я полагаю, что нет, — поделился Заяц.
За свою спортивную карьеру Леонид Соболев неоднократно сталкивался с трудностями в отношениях с тренерами, что привело к смене 11 специалистов за 10 лет.
В 2013 году команда не приняла участие в матче первой лиги, ссылаясь на предвзятое судейство.
В 2015 году президент «Полтавы» вновь принял решение о выходе клуба из турниров, в третий раз за историю. На этот раз причиной стало недовольство Соболева действиями городских властей, которые, по его мнению, препятствовали строительству нового стадиона и не предоставляли землю для размещения ДЮСШ рядом с клубной базой.
В конечном итоге на официальном сайте ПФЛ Украины был опубликован материал под названием «Крик души футбольного клуба «Полтава», в котором лига обращалась к городским властям с просьбой поддержать бизнесмена, чтобы сохранить клуб. К январю были достигнуты договоренности, и клуб продолжил существование. Однако следующую трудность он не преодолел.
В сезоне 2017/18 «Полтава» впервые в своей истории вышла в высшую лигу Украины. Однако Соболев в седьмой раз объявил о прекращении деятельности клуба и на этот раз выполнил свое обещание, положив конец истории команды на пике ее успеха.
«Дело не в недостатке средств, как полагают некоторые, — заявил Соболев. — Нас подстерегает стагнация. Возьмем, к примеру, документы, касающиеся расширения базы, которые уже более четырех лет перемещаются между отделами. Я лично обращался в суд по этому вопросу, вплоть до Верховного. Мы стремимся к прогрессу в существующих условиях.
Если ты бьешься о стену и понимаешь, что не прогрессируешь, то настало время остановиться. Как спортсмен, который осознает невозможность дальнейшего развития и принимает решение о завершении карьеры. Здесь ситуация аналогичная. Мы констатируем, что исчерпали возможности, и нам не позволяют двигаться вперед. В академии, во всем».
В августе 2024 года совладельцем «Торпедо» стал Соболев. По информации журналиста Ивана Карпова, изначально этот функционер рассматривал возможность инвестирования в «Химки». Впоследствии его интерес был прикован к «Сатурну» и тульскому «Арсеналу», однако в итоге он выбрал «Торпедо».
