В Уолсенде, небольшом пригороде Ньюкасла, ранее осуществлялось строительство одних из лучших мировых судов — круизных лайнеров, военных кораблей и ледоколов.
«В начале XX века «Мавритания» считалась самым скоростным кораблем Атлантики, а «Святогор», построенный на английской верфи, осуществлял спасательные операции и содействовал освоению Северного морского пути. В советское время «Святогор» был переименован в «Красин», и в настоящее время его можно увидеть на постоянной стоянке в Санкт-Петербурге, на набережной Лейтенанта Шмидта.
Пока взрослые работали над строительством кораблей на верфи, их сыновья посещали расположенную неподалеку небольшую школу для мальчиков, чтобы не пропадать без дела. Там они занимались боксом и футболом, начиная с 1904 года.
С годами они повзрослели и начали работать на заводе. Однако не все могли похвастаться стабильной трудовой биографией. Удивительно, но «Школа мальчиков Уолсенда» стала первым футбольным клубом для множества выдающихся игроков. Алан Ширер и Стив Брюс, Майкл Кэррик и Фрейзер Фостер, Питер Бирдсли и Алан Томпсон — все они выступали за сборную Англии, начав свою карьеру в детской команде при кораблестроительном предприятии.
Документы о закрытии спортивного объекта уже оформлены, однако секция продолжает функционировать. В настоящее время сюда приглашаются юные спортсмены, их родители, которым демонстрируют нового воспитанника. Он также выступает за сборную Англии. По всей видимости, он станет ключевым игроком национальной команды на чемпионате мира. Его стоимость в летний период превысит 100 миллионов фунтов стерлингов – это предсказуемо. Никто не будет этому удивлен.
Эллиот Андерсон в настоящее время – самый обсуждаемый футболист острова. Ему двадцать два года. В сентябре он впервые вышел на поле в составе сборной. Его игра была настолько уверенной, что Томас Тухель прекратил поиски подходящего партнера для Деклана Райса. Полузащитная связка, образовавшаяся в центре поля, оказалась наиболее гармоничной за последние годы. К этой позиции Эллиот поднялся благодаря своему таланту, пережитому разочарованию и упорному труду.
В детстве сердце Андерсона, казалось, было унесено «сороками». Именно так могла бы начаться его сказочная биография. В своем гнезде они спрятали его на долгие годы. После окончания детской школы при корабельном заводе, маленького рыжеволосого футболиста с радостью приняли в академию «Ньюкасла».
Он восполнял отсутствие скорости исключительной выносливостью и охватом своей игры. В академии говорили, что он унаследовал качества от деда, Джеффа Аллена, который в 60-х годах выступал за «Ньюкасл Юнайтед». Однако, в отличие от старшего брата, Уилла, который оказался в центре скандалов проекта «Любовный остров», британской версии «Дома 2».
Эллиота сразу же определили в центр футбольного поля. Он создавал и разрушал, демонстрируя одинаковые успехи. Тренеры меняли положение его фишки на тактической доске, перемещая её с позиции опорного полузащитника (шестого номера) на позицию центрального полузащитника (восьмерки). Это и предопределило его дальнейшую карьеру. В 18 лет он заключил первый профессиональный контракт, а в 19 уже дебютировал в основном составе. Эдди Хау решил, что самый эффективный способ раскрыть потенциал этого талантливого игрока – это отправить его на сезон в непростой футбол второй английской лиги. Андерсон отправился на другое побережье, в клуб «пираты» из Бристоля. Их возглавлял тренер Джои Бартон, известный своей скандальной репутацией. Он был известен участием в стычках на поле и за его пределами, получал дисквалификации за удаления и обвинялся в ставках на футбольные матчи. Бартон высказывался за упразднение английской церкви, считая, что это позволит сохранить деньги налогоплательщиков в государственной казне, а не передавать их служителям. Бартон был человеком с широким кругозором и проявил себя в качестве тренера.
Андерсон оказался в числе его любимцев. Эллиот наносил точные, но мощные удары. Он забирал мячи и отправлял их в ворота.
«Перед сегодняшней игрой я прослушал записи выступлений Билла Шенкли, легендарного тренера «Ливерпуля». — Прим. «СЭ»). Он говорил о 19-летнем Диего Марадоне, отмечая его умение замедлять темп игры в штрафной и доминировать в ней. «Именно так поступает Эллиот».
По прошествии полугода Андерсон вернулся из Бристоля в Ньюкасл, став победителем второго дивизиона и получив прозвище Марадона. Эдди Хау лишь подчеркнул конкуренцию, заявив: «У тебя непременно появится возможность, главное – суметь ею воспользоваться». Фактически, связка в центре поля Тонали, Жоэлинтон и Бруно не требовала дополнительного нападающего.
«Алло, Эллиот. Как ты поживаешь? Как в Португалии? Как твоя семья? Главный тренер неожиданно позвонил ему перед началом прошлого сезона, когда тот был в отпуске. Он сказал: «У меня есть к тебе дело. Ты знаком с финансовыми правилами, которые применяются к клубам английской премьер-лиги. Эти странные три буквы — PSR. Это означает, что мы можем тратить деньги только в пределах своей выручки. В противном случае последуют серьезные последствия: очки могут быть сняты, и возникнут другие проблемы. Короче говоря, Эллиот, мне тяжело и неприятно это говорить, но ты должен услышать это от меня. Нам необходимо расстаться. Но я всегда буду благодарен тебе. И, возможно, наши пути однажды пересекутся вновь. Здесь нет личных мотивов, это суровая реальность английского футбольного бизнеса. Прощай, Эллиот. Тебя ждет успешное будущее. Скорее всего, в «лесу».
Андерсен прибыл на базу, собрал свои вещи и направился в Ноттингем. Он испытал радость, когда через полгода его пригласили на стадион «Уэмбли» и он увидел победу Ньюкасла в Кубке лиги – первый трофей за многие десятилетия. Он всегда поддерживал команду «сороки» и в этот день не сдерживал своих чувств. Четырнадцать лет, проведенные в черно-белой полосатой форме, невозможно просто так стереть из воспоминаний.
К настоящему моменту он стал одним из важнейших игроков «Ноттингема». Настолько важным, что Ли Карсли, тренер молодежной сборной Англии, не представлял состав команды на летнем чемпионате Европы без него. Эллиот принимал участие во всех играх турнира. Он вошел в символическую сборную и после финального матча поднял над головой Кубок чемпионов Европы, с удовлетворением окидывая взглядом огорченных немецких соперников.
В настоящее время «Ноттингем Форрест» на футбольном поле напоминает телевизионное шоу, в котором когда-то снимался его брат. Скандалы, интриги, место в ложе у президента, отставка Нуну Эшпириту Санту, назначение Постекоглу, его увольнение и приход Дайча. Однако, несмотря на всю нестабильность, Эллиот демонстрирует очень высокий уровень футбольного мастерства, независимо от того, кто находится у руля. Он доминировал в центре поля в домашней игре против «МЮ» (2:2), забил пенальти (еще одно его умение) в матче с «Лидсом» (3:1) и показал выдающийся результат на «Энфилде», обыграв «Ливерпуль» (3:0).
В этом сезоне Эллиот лидирует среди игроков АПЛ по количеству касаний мяча. Он также находится в числе лучших по количеству передач, способствующих продвижению атаки, отборам, возвратам владения и пасам в опасной зоне. По всем передовым статистическим показателям Эллиот демонстрирует выдающиеся результаты. Он повсюду. В то же время «Ноттингем» занимает скромные 16-ю позиции в турнирной таблице.
С каждым новым этапом развития команды возникают параллели с игроками прошлых лет, такие как Джеймс Милнер и Келвин Филлипс, а также Стивен Джеррард и Рой Кин.
Эллиот признавался, что внимательно изучал манеру игры Кевина Де Брейне, который был более опытным и тоже обладал рыжей шевелюрой.
Не вызывает сомнений, что дальнейшее развитие Андерсона произойдет в другом месте. Очевидно, что талант такого уровня не сможет долго оставаться в Ноттингеме, расположенном вдали от центра спортивной жизни.
Для «МЮ» нужен футболист, соответствующий его роли и типу личности. Ситуация усугубляется тем, что капитан знаменитого «Юнайтед», созданного сэром Алексом Фергюсоном, принял форму «дьявола» после игры за «Ноттингем».
Прозвище «Английский Родри» отсылает к его переходу в другой Манчестер. К тому же, Пеппи Гвардиола по-прежнему ищет идеальный способ достижения победы. Родри продолжает прогрессировать в возрасте. Де Брейне не был заменен. Почему это не произошло?
Эдди Хау открыто заявлял о своём желании видеть воспитанника «Ньюкасла» вновь в команде. Интерес к Эллиоту проявил и «Ливерпуль». Судя по всему, лишь у «Арсенала» и «Челси» из ведущих английских клубов отсутствует потребность в футболисте подобного плана.
Его слово будет решающим.
Яркий талант из города кораблестроителей своим мастерством заслуживает возможности самому создать удивительный корабль своей жизни. Или мощный ледокол.
