Перерыв, связанный с играми национальных команд, стал источником множества интересных событий, среди которых были и очень зрелищные поединки между Венгрией и Ирландией, а ещё Шотландией и Данией, однако существовали и другие события, которые не получили достаточного внимания. Так, впервые за сборную Кот-д’Ивуара вышел Ришар Коне. Сейчас объясним, почему это важно.
Ришар появился на свет в Абиджане — самом большом городе Кот-д’Ивуара. Ему пришлось выживать на улице, поскольку он был бездомным. «Жизнь в бедности в моей стране — это невероятно тяжело, ведь когда ты обращаешься за помощью, даже незначительной, тебе не оказывают внимания», — делился Коне. Именно на улице он начал заниматься футболом. Часто он играл со старшими ребятами. А впоследствии друг познакомил его с руководителем благотворительной организации Don’t Forget Them («Не забывайте о них»), которая оказывает поддержку людям, попавшим в трудную жизненную ситуацию.
Это знакомство открыло возможность участия в чемпионате мира среди бездомных, который состоялся в Великобритании в 2019 году. Для 17-летнего парня это стало и первой зарубежной поездкой, и первым опытом перелёта на самолёте. На турнире юный футболист привлёк внимание скаутов, и вскоре оказался в «Ньюхэме» – полупрофессиональной команде, выступающей в девятой лиге. Тренер клуба стал его опекуном. Нападающий сразу же забил 42 гола в 48 сыгранных матчах. К Коне стали проявлять интерес более крупные клубы, но из-за сложностей с оформлением рабочей визы профессиональные команды отказались от его кандидатуры. За три сезона, проведённые в «Ньюхэме», он отличился более чем 100 голами.
В течение длительного времени Коне не имел права выступать в более престижных английских дивизионах, однако впоследствии ему было дано такое разрешение. Только в январе 2024 года ему представилась возможность присоединиться к профессиональной команде — «Уиком Уондерерс» из третьего дивизиона (Лига 1). Его первый матч состоялся в рамках Кубка EPL, и Коне сразу же забил мяч в ворота «Вест Хэму» U21. Вскоре он оформил хет-трик в игре с «Питерборо». А затем ему предоставили восемь минут в матче чемпионата с «Линкольном» — Коне и в этом поединке сумел забить.
За полтора сезона, проведенных в «Уикоме», Коне принял участие в 61 матче, набрав 21+5 очков по системе «гол+пас». Наиболее результативным для него оказался сезон 2024/2025, когда он разделил третье место в списке лучших бомбардиров, забив 18 мячей. Благодаря его голам «Уиком» удалось выйти в плей-офф, однако продвинуться сквозь них не удалось Чемпионшип не вышло. Однако Коне признали лучшим игроком турнира, а заодно и лучшим молодым игроком.
И в Чемпионшип он всё-таки пробился, в отличие от своей команды. Прошедшим летом нападающий получил предложение от «КПР». Туда его продали за £ 2,75 млн плюс бонусы (данные Transfermarkt).
Форварду было оказано символическое признание: его карьера началась в английском клубе, который носил прозвище «короли». После этого Коне стал праздновать забитые голы, имитируя надевание короны, а теперь выступает за «КПР», где аббревиатура указывает на «королевский» клуб. Он уже продемонстрировал свою фирменную развязку в Чемпионшипе, отметившись четырьмя голами в первые месяцы игры за новую команду. Помимо подписания контракта с «Куинз Парк Рейнджерс», летом Коне заключил соглашение с компанией «Скечерс», занимающейся производством обуви. Теперь нападающий стал лицом этой фирмы, которая недавно предоставила 600 пар бутс участникам чемпионата мира — 2025 среди бездомных.
В разговоре с журналистами нападающий признался в своем стремлении играть в Английской премьер-лиге. Однако, пробиться туда через «КПР» представляется непростой задачей. В то же время, Коне теперь является игроком национальной сборной Кот-д’Ивуара, что привлекло к нему больше внимания. К тому же, он все еще достаточно молод – в июле ему исполнится 22 года.
Игрок Коне провел на поле всего 29 минут в поединке против сборной Омана. Он не забил ни одного гола, однако, по всей видимости, сумел адаптироваться в команде. В рамках традиционного ритуала, новичков сборной, включая Коне, попросили станцевать на собрании. Нападающий проявил себя с положительной стороны и получил аплодисменты со стороны товарищей по команде.
Кот-д’Ивуар уже отобрался на ЧМ-2026. Лишь представьтесь, какой путь может предстать перед Ришаром Коне – всего за семь лет от первенства мира среди бездомных до высшего мирового первенства.
