В Ньюарке, штат Нью-Джерси, США, 8 июня состоялся турнир UFC 316. Центральным поединком этого мероприятия стал повторный бой за титул в весовой категории до 56,7 кг между действующим чемпионом Мерабом Двалишвили и Шоном О’Мэлли, ранее владевшим этим титулом.
Их первая встреча прошла в сентябре прошлого года, и тогда, даже несмотря на небольшую разницу в оценках судей, шансы Шона казались минимальными. Ему не удалось найти оптимальное расстояние, он испытывал трудности с защитой в клинче и не мог быстро возвращаться в стойку. К повторному бою О’Мэлли пообещал значительные перемены: он перенес операцию на бедре, ушел из публичного пространства, отказался от ведения социальных сетей (этим занималась его команда), бросил курить, играть в компьютерные игры, не стал менять цвет волос, и интенсивно тренировался в зале. Эти изменения должны были помочь Шону лучше сконцентрироваться и подготовиться ко второму бою.
В первых двух раундах Сахарк продемонстрировал несколько удачных моментов. Он был готов к борьбе в партере, уверенно поднимался после попыток перевода в партер и эффективно работал в клинче с Шоном. Однако, этого прогресса оказалось достаточно лишь на два раунда, после чего О’Мэлли сломался и уступил Мерабу вторую победу в UFC и первую – с использованием болевого приема.
Теперь, потерпев две неудачи в последних двух поединках, О’Мэлли столкнулся с вопросом о дальнейших планах. Он занимает первую строчку рейтинга в своем дивизионе, однако третий бой против Двалишвили не имеет особого смысла.
Таким образом, следует обратить внимание на других претендентов, однако среди них уже достаточно сильных соперников, которые не позволят Шону приблизиться к новому титулу. Среди них – Пётр Ян, Умар Нурмагомедов, Кори Сэндхаген, а также на горизонте появляется Марио Баутиста, одержавший восемь побед подряд. В совокупности, каждый из них способен превзойти О’Мэлли благодаря комбинации разнообразных умений. Перечисленных бойцов можно охарактеризовать как универсальных и сбалансированных мастеров ММА.
Да, Шон, вероятно, всё ещё лучший ударник в своём дивизионе, однако у него слишком много существенных недостатков в борьбе и в сочетании техник, чтобы по-настоящему претендовать на место среди лидеров. Он попросту не дотягивает до этого уровня. Ранее О’Мэлли частично нивелировал эти слабости благодаря отличному чувству времени и мощным ударам. Кроме того, в UFC предпринимались попытки создать из него суперзвезду, что выражалось в организации боёв, таких как встреча с Яном, когда между ними был значительный разрыв в рейтингах, поединок за титул с Алджамейном Стерлингом, когда чемпион не был в оптимальной форме и жаловался на отсутствие времени для восстановления, и защита титула против Марлона Веры, который в иных ситуациях вряд ли получил бы шанс на претендентство. Также стоит упомянуть реванш с Мерабом, который О’Мэлли, на мой взгляд, тоже не особо заслужил.
После второго поражения от Двалишвили О’Мэлли пообещал, что обязательно вернётся на ринг. Однако подходящих соперников для Сахарка крайне мало. Ему предстоит либо совершить значительный прогресс, либо прибегнуть к упрощению соперников. Не исключено, что в UFC вновь найдут возможность выставить Шона на бой за титул, но на данный момент кажется, что карьера этого бойца подошла к концу.
О’Мэлли неизменно привлекает внимание к своим поединкам, и зрители надеются увидеть зрелищные нокауты. Для этого необходим грамотный подбор соперников. Что касается возможности Шона вновь завоевать чемпионский пояс, то это весьма сомнительно.
