Кубок Германии в этом году преподнес незабываемую историю, которая затмевает многие другие события нынешнего футбольного сезона в Европе. До финальной стадии добралась команда «Арминия» из Билефельда, победительница Третьей Бундеслиги! Ее соперником в решающем поединке стал «Штутгарт», занявший девятое место в завершившемся чемпионате Германии. В процессе турнира подопечные Мишеля Книата установили уникальное достижение – они стали первым клубом из низших дивизионов (не считая второго дивизиона), сумевшим обыграть сразу четырех соперников из Бундеслиги. «Арминия» одолела «Унион» (2:0) во втором раунде, «Фрайбург» (3:1) – в 1/8 финала, «Вердер» (2:1) – в четвертьфинале, а затем и «Байер» (2:1) – в полуфинале, став обладателем трофея. Это поистине невероятное событие.
В берлинском финале, где счёт был 0:0, подопечные Книата также демонстрировали более уверенную и привлекательную игру по сравнению с «Штутгартом». Уже на 25-й секунде встречи они могли открыть счёт, если бы Саренрен-Базее смог дотянуться до мяча при завершении прострела. А на 12-й минуте этот вингер упустил отличную возможность, не сумев поразить ворота из очень выгодной позиции – с линии вратарской, оказавшись прямо перед голкипером.
В течение следующего получаса «Штутгарт» сумел забить все созданные голевые моменты. При этом «Арминия» позволяла сопернику забивать из-за неточностей отдельных игроков в защите. Именно это стало очевидным проявлением разницы в уровне команд. В эпизоде с первым голом полузащитник «Штутгарта» Штиллер сумел отвоевать мяч и отдать точный проникающий пас Вольтемаду. Нападающий, опередив своего защитника, оказался один на один с вратарём.
В середине первого тайма гол «Штутгарту» принесла досадная ошибка Шрека и Вёрля. Двое футболистов «Арминии» не смогли договориться о владении мячом, создав помехи друг другу, что привело к тому, что команда из Третьей Бундеслиги уступила быструю контратакующие действия соперника, реализованные в формате «три в один». «Швабы» начали стремительный прорыв к воротам Керскена с центральной зоны поля, и Ундав отдал точный пас Мийо.
На тридцать первой минуте Гросер допустил весьма грубую ошибку, свойственную детско-юношескому футболу. Защитник «Арминии» необъяснимым образом попытался обыграть соперников на своей половине поля, не сумев найти подходящего варианта для передачи. Он оторвался от одного игрока, но не справился с цепким Штиллером. В итоге Ундав отметился голевым пасом и забитым голом. Нападающий «Штутгарта» завершил контратаку точным ударом в дальний нижний угол. По факту, исход встречи был предопределён ещё до перерыва.
Исход финала казался предопределённым, однако второй тайм подарил зрителям напряжённый футбол. «Арминия» активно продвигалась вперёд, стремясь к комбинационной игре и хотя бы одному голу престижа. Тем не менее, контроль над игрой оставался за «Штутгартом». Подопечные Себастьяна Хёнеса проводили опасные контратаки, используя свободное пространство. На 65-й минуте одна из них завершилась дублем Мийо, которому также передал мяч соперник – защитник Оппи. Француз прорвался в штрафную и самостоятельно разрешил ситуацию, нанеся точный удар в дальний угол под перекладину.
Впрочем, по количеству ударов «Арминия» не проиграла – 14:14. Команда Книата заслужила гол, когда игроки «Штутгарта» потеряли внимательность. За десять минут до финального свистка «Арминия» пробила защиту соперника на его левом фланге, образовав треугольник, а вышедший на замену нападающий Каниа отлично прочитал ситуацию. Более того, вскоре команда из Билефельда отметилась и вторым голом. Это было поистине невероятно! После подачи с правого фланга ни один из футболистов «Арминии» не сумел дотянуться до мяча в штрафной соперника. Защитник Вагноман, отбивая вратарю отскочивший мяч, стал автором курьезного автогола. В добавленное время едва не был забит и третий гол – «швабов» выручил Нюбель.
«Штутгарт» стал обладателем четвёртого Кубка Германии в своей истории. Ранее команда дважды выигрывала этот трофей в 1950-х годах, а последний раз – в сезоне 1996/1997. Интересно, что тогда, на том же Олимпийском стадионе в Берлине, «Штутгарт» также одержал победу над чемпионом Третьей Бундеслиги – «Энерги» из Котбуса (2:0). Для 43-летнего тренера Хёнеса это дебютный трофей в тренерской карьере. В прошлом сезоне он вывел «Штутгарт» на второе место в чемпионате, а теперь добился успеха в кубковом соревновании.
Результаты Кубка Германии
