Баскетбольный клуб «Астана» сохранил ключевого игрока Маркелла Джонсона накануне сезона-2024/2025. В предыдущей регулярной части чемпионата он продемонстрировал выдающиеся показатели в нападении, став одним из лидеров Единой лиги ВТБ. По всей видимости, интерес к разыгрывающему проявляли многие команды российского баскетбола, однако он продолжал оставаться преданным клубу до трагических событий, которые привели к досрочному завершению сезона для «Астаны».
В Казахстане одобрен законопроект, согласно которому бюджетные средства не могут использоваться для выплаты зарплат иностранным игрокам. Это не означает, что клуб «Астана» лишился возможности сохранить Джонсона и других баскетболистов из других стран. Законодательство подразумевает, что если команда планирует иметь в составе легионеров, она обязана самостоятельно обеспечивать финансирование их содержания, например, через привлечение спонсоров. В результате, команда, и без того стартовавшая сезон неудачно, оказалась в сложной ситуации, что повлекло за собой отказ от регистрации Джонсона и Джеймса Мюррэй-Бойлса.
Астана» следует путём «Минска», показавшего слабый результат в прошлом сезоне. Команда из Казахстана потерпела 25 поражений подряд. Особенно разочаровывает то, что игроки, под руководством Глеба Плотникова, часто уступают соперникам с большим отрывом. И это происходит не только в играх против команд из числа лидеров российского баскетбола. Так, недавно «Астана» была разгромлена «Автодором» (64:106) и МБА-МАИ (49:73). О крупных поражениях от УНИКСа (57:104), ЦСКА (55:99), «Зенита» (59:96) и «Локомотива-Кубань» (59:93) даже упоминать не стоит. Главный тренер ЦСКА Андреас Пистиолис после недавней игры, выразил пожелания успехов казахстанскому клубу.
«Заметна значительная разница в классе между командами. Также стоит отметить, что «Астана» играет важную роль в Единой лиге ВТБ, и ей необходима дополнительная поддержка в нынешнем сезоне».
«Последний раз команда «Минск» выигрывала в Единой лиге больше года назад – 367 дней. В сезоне 2023/2024 команда потерпела 34 подряд поражения в регулярном чемпионате. Прервать эту неудачную серию «Минску» удалось в игре против «Астаны», где белорусский клуб одержал победу со счётом 60:58. В свою очередь, казахстанская команда на данный момент переживает серию из 25 проигранных матчей. Попадалась ли «Астане» достойная команда? Ближе всего к победе они были 23 октября в матче с «Енисеем» – 64:70. Тогда в составе команды выступал Джонсон, набравший в той игре 31 очко, четыре подбора и пять передач. В настоящее время в составе команды попросту нет столь же сильных легионеров.
Есть ли у «Астаны» перспективы одержать победу над соперниками в будущем? Скорее всего, да. Однако рассчитывать на успех команда сможет только в поединках с «Енисеем», «Самарой» и МБА-МАИ – клубами, занимающими последние места в турнирной таблице. В матчах с более сильными оппонентами, к сожалению, победа нереальна. Как бы там ни было, это существующая ситуация, с которой необходимо согласиться. По словам генерального директора Самсона Аракеляна, «Астана» сосредоточена на развитии молодых игроков. Тем не менее, очевидно, что это потребует времени и будет процессом, рассчитанным на длительный срок.
В следующем матче Единой лиги (21 января) «Астану» ожидает встреча с «Енисеем», а вскоре последуют игры с «Самарой» (29 января) и МБА-МАИ (1 февраля). Именно в поединках с этими соперниками казахстанский клуб имеет наибольшие возможности для успеха. Наиболее вероятная победа предвидится в матче с «Самарой», учитывая, что команда играет без легионеров и потеряла одного из ключевых игроков, Антона Карданахишвили.
Астана» пока не может побороться на уровне Единой лиги, и некоторые эксперты считают, что с нынешним составом команда не смогла бы успешно выступать даже в Суперлиге. Если ситуация не улучшится, то руководству самого престижного российского чемпионата, вероятно, придётся временно отстранить клуб от участия в соревнованиях до тех пор, пока он не сможет вернуться на прежний уровень. Как это уже произошло в этом сезоне с «Минском». Сергей Кущенко и его партнёры пойдут на такой шаг? Если да, то в лиге станет на одну команду меньше и турнир потеряет статус международного, а если нет, то что… Кажется, если результаты или хотя бы перспектива не станет лучше, то выбор очевиден.
