Турнир UFC Freedom 250, запланированный на 14 июня 2026 года, войдет в историю как первое спортивное мероприятие, когда-либо проводившееся на Южной лужайке Белого дома. Эта территория, используемая как посадочная площадка для вертолета Marine One, принадлежащего Дональду Трампу, обычно не предназначена для коммерческой деятельности. Идея проведения турнира принадлежит самому Трампу, который впервые озвучил ее в июле 2025 года, а к октябрю определила дату, приурочив ее к своему 80-летию. Представляем, что уже известно об этом событии за месяц до его начала.
Кард: от обещаний к реальности
Изначально планировалось проведение восьми или девяти чемпионских боев с участием таких бойцов, как Ислам Махачев, Конор Макгрегор и Джон Джонс. Тем не менее, к моменту официального анонса, состоявшегося 8 марта 2026 года, в программе было представлено всего шесть поединков. Центральным событием стал бой за титул в легком весе между непобежденным Илией Топурией и Джастином Гэтжи, а в качестве главного события второго уровня был запланирован поединок за временный титул в тяжелом весе, где Алекс Перейра встретится с Сирилом Ганом. Эта пара бойцов была определена уже после того, как не удалось договориться с Джоном Джонсом — бывший чемпион выдвинул финансовые требования, которые промоушен не смог принять.
В карде последние места заняли Шон О’Мэлли и Айманн Захаби, выступающие в категории легчайшего веса, Маурисио Руффи и Майкл Чендлер (легкий вес), Бо Никал и Кайл Докас (средний вес), а также Диего Лопес и Стив Гарсия (полулегкий вес). Ответ зрителей варьировался от осторожного сомнения до открытой критики: публика рассчитывала на более именитых бойцов, однако получила качественное, но не включающее в себя суперзвезд мероприятие.
Личное участие Дональда Трампа: история создания седьмого боя
В связи с инициативой президента 11 апреля запланирован еще один бой. На турнире UFC 327 в Майами Дональд Трамп поинтересовался у президента лиги Дэйны Уайта, почему Деррик Льюис не включен в программу боев Белого дома. Дэйну Уайту пришлось связаться с бойцом, после чего он поручил матчмейкерам найти соперника — им оказался Джош Хокит, неожиданно одолевший Кертиса Блэйдса. В течение нескольких часов состав участников был официально увеличен до семи боев, и этот случай стал первым официально зафиксированным примером того, как действующий президент лично внес изменения в состав участников турнира.
Спортивный комплект в цветах американского флага вызвал неоднозначную реакцию
Вопрос, связанный с экипировкой, вновь выявил противоречие между маркетинговыми решениями и мнением поклонников. 11 мая технический спонсор Venum продемонстрировал боевые комплекты, выполненные в красно-сине-белой, напоминающей американский флаг, цветовой схеме — обязательные для всех участников, включая Топурию из Грузии и Перейру из Бразилии. Несмотря на позиционирование дизайна как «современной интерпретации американского боевого духа», болельщики подвергли форму критике, сравнивая ее с зубной пастой Aquafresh, униформой сборной Франции и стандартным дизайном из бесплатной футбольной игры. В России же отметили сходство с российским национальным флагом. Особую озабоченность вызвало требование к иностранным спортсменам использовать цвета чужого флага, в то время как лига уже начала продавать комплекты на своей и партнерских онлайн-платформах, очевидно, рассчитывая на увеличение продаж благодаря патриотическим настроениям.
Организация, билеты и парадокс спонсорских пакетов
Организационные вопросы оказались не проще, чем подбор участников. Так как территория Белого дома принадлежит федеральному правительству, любая коммерческая деятельность на ней запрещена. Уайт особо отметил в эфире программы CBS Mornings, что ему не разрешено продавать ни билеты, ни еду, ни сувенирную продукцию. Все 85 тысяч мест были распределены безвозмездно посредством регистрации на сайте. Тысячу пригласительных на саму лужайку находятся под личным контролем Трампа, еще по 200 получили Уайт и глава TKO Group Ари Эмануэль, остальные квоты предназначены для военнослужащих.
Согласно данным, полученным в ходе расследований, проведенных NBC News и BBC Sport, спонсорские пакеты, предоставлявшие доступ к рингсайду, стоили от миллиона до полутора миллионов долларов. Это создает несоответствие с официальной информацией о бесплатном проведении мероприятия. Анонимный советник президента описал сложившуюся ситуацию как “его шоу, и к нему соответствующее отношение”, не уточнив источники финансирования.
Финансовый аспект турнира: затраты составили 60 миллионов, а убытки – 30 миллионов
Даже без учета дополнительных выплат на физическую инфраструктуру потребовались беспрецедентные инвестиции. Временные трибуны, рассчитанные на 4300–5000 зрителей, устанавливаются непосредственно перед Овальным кабинетом, откуда спортсмены направятся в октагон, а для остальных поклонников организуют фан-зону в парке «Эллипс», оснащенную огромными экранами и сценическим пространством, где выступит кантри-исполнитель Зак Браун. Существенной статьей неожиданных затрат стала замена газона Южной лужайки: после прохождения по ней 14 участников соревнований и необходимой техники, траву потребуется полностью обновить, на что уже предусмотрено 700 тысяч долларов.
В феврале, во время квартального отчета, президент TKO Group Марк Шапиро проинформировал акционеров о том, что общие расходы на мероприятие составят 60 миллионов долларов. При этом спонсорские соглашения позволят покрыть лишь 50% этой суммы, а чистый убыток, по прогнозам, составит 30 миллионов долларов. Для сравнения, организация UFC 306 в «Сфере» Лас-Вегаса обошлась в 20 миллионов долларов. Шапиро охарактеризовал Freedom 250 как долгосрочную инвестицию, направленную на расширение аудитории, и такое объяснение представляется единственным логичным объяснением намеренного принятия убыточного решения.
Бонусная программа: криптовалюты и новый рекорд
Наличие бонусного фонда стало дополнительным стимулом для спортсменов. В честь десятилетия, Crypto.com выделила миллион долларов в цифровой валюте CRO для выплат. На бой вечера будет распределено 600 тысяч долларов (по 300 тысяч каждому участнику), а два лучших выступления вечера получат по 200 тысяч. Эти выплаты дополняют стандартные бонусы UFC, которые с начала текущего года увеличились до 100 тысяч долларов благодаря заключенной 7,7-миллиардной сделке с Paramount. В итоге общий объем поощрений за один вечер достигает рекордного значения.
Организация турнира и отсутствие специализированного спортивного органа
Создание карда проходило с максимальной конфиденциальностью. По словам Уайта, результаты обсуждений фиксировались на специальной белой доске и немедленно удалялись после каждого совещания – это было не проявлением излишней подозрительности, а продуманным шагом для того, чтобы любая утечка информации не осложнила переговоры с бойцами, особенно с теми, кто ведет переговоры о размере призовых. Более того, статус турнира выводит его за рамки компетенции обычных спортивных комиссий: Белый дом не подпадает под их юрисдикцию, поэтому контроль над правилами полностью переходит к UFC, которая впервые за продолжительное время становится для себя единственным контролирующим органом. На октагоне не будет размещено ни спонсорской рекламы, ни рекламных щитов – только патриотический фон без коммерческой символики. Взвешивание и пресс-конференция, согласно предварительным данным, состоятся у мемориала Линкольна – места, символическое значение которого сопоставимо с самим Белым домом.
События, связанные с проведением турнира в Белом доме, начиная от замены газона стоимостью в 700 тысяч долларов и крипто-бонусов, и заканчивая телефонным вмешательством президента в состав участников и продажей рингсайд-пакетов за полтора миллиона при бесплатной выдаче билетов, являются беспрецедентным экспериментом в мире ММА.