Завершающееся межсезонье вошло в историю КХЛ как одно из самых запоминающихся и противоречивых. Однако даже на фоне всего произошедшего, ситуация с лучшим бомбардиром регулярного чемпионата, канадским форвардом Джошем Ливо, выглядит особенно примечательной. «Салават Юлаев», столкнувшийся с финансовыми трудностями и вынужденный экономить, нашел формальный повод для расставания со своим главным снаймером, который не смог вовремя прибыть на сборы из-за проблем с визой. Уфимский клуб досрочно расторгнул контракт, что заставило Ливо срочно искать новый клуб. 32-летний нападающий, превзошедший рекорд Сергея Мозякина по количеству заброшенных шайб в регулярном сезоне, дал эксклюзивное интервью «СЭ», чтобы поделиться своими впечатлениями.
«Команда «Трактор» поборется за кубок, мой выбор был предрешен
— Как вы оцениваете процесс вашей адаптации в новой команде?
— Я рад, что появилась такая возможность после моего ухода из «Салавата». «Трактор» – это команда высокого уровня, финалист минувшего сезона Кубка Гагарина. Здесь сложился отличный коллектив, в состав которого входят опытные хоккеисты, работает сильный тренерский штаб, и четко налажены все аспекты функционирования организации. Адаптация к новой команде прошла для меня достаточно легко. Ещё предстоит привыкнуть к ряду моментов, но уже сейчас я чувствую себя вполне комфортно и могу полностью сосредоточиться на хоккее. После окончания тренировочного лагеря прошло немного времени. Думаю, что с началом регулярного чемпионата я перейду в режим «круиз-контроля».
— У вас было несколько предложений.
— «Трактор» вышел в финал, и я уверен, что команда стремится к улучшению своих показателей, поэтому мой выбор был очевидным. Мне, как и им, хочется добиться победы. Наши цели в этом совпадают. Команда обладает очень сильным составом, включающим игроков высочайшего уровня. Работать с такими партнерами значительно облегчает задачу самопроявления. Я знаком со Стивом Кемпфером и Бадди Робинсоном, которые выступали здесь в прошлом сезоне, и поэтому хорошо представлял себе, куда я направляюсь. Я уже бывал в этом городе. Мой выбор был обдуманным и осознанным. Победа в чемпионате – это всегда престижно. Мне посчастливилось однажды стать чемпионом в АХЛ. Среди команд, с которыми я играл, «Трактор» наиболее близок к завоеванию титула. Пока что мне все нравится в Челябинске.
— Долгое время генеральный менеджер «Трактора» Алексей Волков стремился к вашему приобретению.
— Я ранее сделал выбор в пользу Уфы и не испытываю сожалений об этом, так как провел в «Салавате» приятное время. Город и его поклонники — прекрасны. Этот город на два года стал моим домом. Я бы остался там еще на несколько лет, но все в курсе произошедшего. Приходится принимать это и двигаться вперед. В жизни и в карьере случаются подобные периоды, но не стоит на них зацикливаться. Это часть профессионального мира. Сейчас моя задача — помочь «Трактору».
Получив информацию о решении «Салавата Юлаева», испытал огорчение, но смог взять себя в руки
— Когда и каким образом вам стало известно о решении «Салавата» о досрочном прекращении действия контракта?
— Я планировал вылет в Уфу на следующий день, поэтому меня полностью потрясла новость от моего агента. В тот момент я как раз собирался на тренировку в тренажерном зале. Это очень неожиданная для меня ситуация, с которой я раньше не сталкивался. Но что тут можно сделать? Жизнь продолжается. Сейчас я сконцентрирован на новой команде и предстоящем сезоне. К счастью, удалось оперативно договориться с «Трактором», а не оставаться без работы и испытывать переживания. Я успел прибыть в тренировочный лагерь, познакомиться с командой и сыграть несколько выставочных матчей.
— Иногда хоккелисты после подобных случаев предпочитают не продолжать карьеру в КХЛ.
— Этот вопрос не возникал передо мной. Мне импонирует все в России. Не хватит слов, чтобы передать, сколько положительных событий здесь со мной произошло. О лиге и стране в целом могу сказать лишь хорошее. Два успешных сезона это подтверждают. Я чувствую себя здесь комфортно и даже убеждаю своих друзей из Северной Америки переезжать в КХЛ. Произошедшее летом с «Салаватом» — единственный негативный момент за всё время, проведенное в России.
— Какие действия необходимо предпринять, чтобы как можно скорее пережить эту трудную ситуацию?
— Необходимо рассматривать ситуацию беспристрастно. Я, конечно, испытал огорчение, однако тут же взял себя в руки и отправился в тренажёрный зал. Мой агент Иван взял решение вопроса на себя, и мы оперативно определились с планами на будущее развитие карьеры.
— Вы будете хранить теплые воспоминания о периоде, проведенном в Уфе?
— Именно так. Мне очень нравится этот город, болельщики всегда проявляли ко мне доброе отношение. Я им за это благодарен. Уходить было грустно, но сейчас я прекрасно себя чувствую в «Тракторе». Матчи против «Салавата» предвкушаю с большим интересом. Всегда любопытно играть против прежней команды и давних товарищей. В «Салавате» у меня не осталось неприятелей.
— Но возник конфликт с Григорием Паниным в плей-офф?
— У меня с Гришей сложились хорошие отношения, он прекрасный капитан. Я уважаю всех своих бывших товарищей по команде. Задача журналистов — освещать события, и действительно, в наших отношениях с Паниным были определенные моменты. Однако это вполне типичная ситуация для любой хоккейной команды. Ничего критичного. Не знаю, что он скажет обо мне, но я могу сказать о нем только хорошее.
В плей-офф эмоции достигают пика. В выездном матче со «Спартаком» обстановка несколько накалилась. Тогда было принято ряд спорных судейских решений, которые подогрели накал страстей. Я тоже не смог сдержать себя. Однако уже на следующий день все улеглось, мы пожали друг другу руки и вернулись к работе.
— Вы считаете, что выступление в плей-офф могло быть более успешным?
— В плей-офф хоккей отличается большей плотностью и силовыми единоборствами. К сожалению, я получил несколько травм, которые негативно сказались на моей игре. Тем не менее, я продолжал выкладываться на все сто ради победы. Это знают все, кто играл со мной. Я всегда очень эмоционален и стремлюсь к победе. Меня огорчило, что после успешного регулярного чемпионата не удалось продемонстрировать аналогичный уровень игры в плей-офф.
