В белорусском городе Раубичи состоялось соревнование, являющееся аналогом чемпионата мира – Кубок сильнейших спортсменов. Уже в первый день турнира зрителей порадовали яркими победами Антона Смольского и Наталии Шевченко. Однако, главным событием стал выход на первый план 20-летнего Савелия Коновалова. Этот молодой биатлонист в спринтерской гонке превзошёл всех представителей сборной России и завоевал серебряную медаль!
Талантливый юниор
Савелий Коновалов родился в Каменске-Уральском, расположенном в Свердловской области. В детские годы он отличался высокой энергией и посещал музыкальную школу, занимался картингом и различными видами спорта. Особое увлечение мальчика вызывали плавание и биатлон. Савелию хорошо удавались оба этих вида спорта, но в определенный момент возникла необходимость сделать выбор. Коновалов выбрал биатлон, где начал тренироваться под руководством Василия Анатольевича Чемезова.
«В одном летнем лагере спросили у Чемезова, в каком возрасте можно посещать секцию. Он ответил, что, как правило, с 12 лет. Тогда Савелию было десять или одиннадцать лет. После этого 1 сентября вновь начали заниматься плаванием. А в октябре Василий Анатольевич позвонил и поинтересовался: «Где вы пропали?». Мы ответили: «Ведь с 12 лет же». А он сказал: «Нет, для Савелия это не действует». И мы пришли, – рассказал отец Савелия Михаил, представляющий sport-kamensk.
Значительные успехи начали приходить к Коновалову в 2020 году. В тот год на зимней Спартакиаде молодой биатлонист стал серебряным призёром в индивидуальной гонке. Это позволило тренерам юниорской сборной России обратить внимание на Савелия.
У Коновалова наблюдался прогресс в составе национальной сборной. Еще в сезоне 2022/2023 Савелий возглавил рейтинг СБР среди спортсменов своего возраста. Благодаря этому биатлонисту представилась возможность дебютировать на соревнованиях среди взрослых уже в следующем сезоне. Молодой спортсмен принял участие в этапе Кубка России в Ханты-Мансийске. В спринтерской гонке он показал результат 11-го места, а в пасьюте – 25-го. И это в 19 лет!
Действительно, после этого Коновалов в большей степени направил свои усилия на соревнования среди юниоров, демонстрируя выдающиеся результаты и завоевывая медали.
Первые взрослые медали
Второй старт Савелия в профессиональных соревнованиях состоялся на Спартакиаде в Златоусте, где он произвёл сенсацию. Коновалов занял седьмое место в спринте, восьмое – в гонке с разделением, а в составе команды Свердловской области одержал победу в смешанной эстафете! На трибунах его поддерживала многочисленная группа поклонников из его родного города, держащих в руках плакаты с его именем.
«Перед первой стрельбой я переживал больше, чем после. Затем, несмотря на штрафной круг, волнение как будто прошло, и стало легче. Планировал закрыть стойку из пяти выстрелов, и у меня получилось. В чём секрет моих выступлений здесь? Честно говоря, не знаю. Всё как-то получается само собой, ха-ха. Сначала я не был уверен в своих силах, но теперь начинаю верить. Моими кумирами в биатлоне являются Фуркад, братья Бё. Из российских спортсменов – Шипулин, Цветков, Бабиков. Возможность бежать с Цветковым и Бабиковым на равных – отличный стимул. Это здорово! Я испытываю положительные эмоции от этого», – поделился молодой биатлонист с «Матч ТВ».
После завершения турнира Коновалов отправился на первенство России среди юниоров и там забил три гола, став обладателем золотой медали.
Хотя и были достигнуты такие результаты, было принято решение о том, что в этом сезоне Савелий останется на юниорском уровне соревнований. Спортсмен участвовал всего в двух турнирах среди взрослых: МЛКБ и Кубке России в Хантах. В обоих случаях Коновалов выступал только в эстафетах, оказывая поддержку Свердловской области.
Теперь Савелию представилась возможность принять участие в Кубке сильнейших спортсменов. 20-летний спортсмен преподнес сюрприз уже в первой гонке. В спринте Коновалов допустил две ошибки, но продемонстрировал приличную скорость. В результате Савелий занял второе место, уступив первенство Антону Смольскому.
Если бы гонка лидеров российского биатлона прошла успешно, Коновалову не удалось бы добиться таких результатов. Карим Халили занял пятое место, Эдуард Латыпов – в десятке лучших не оказалось Александра Логинова и Антона Бабикова, а Александр Поварницын не вошёл в топ-35.
Завтра, 16 февраля, в Раубичах состоятся соревнования по пасьютам. Станет ли молодой спортсмен способен удержать свою победу и вновь обогнать всех российских участников.