В конце октября на UFC 308 в Абу-Даби Хамзат Чимаев вернулся в октагон после простоя и очень громко заявил о себе и своих титульных амбициях. Борз просто уничтожил Роберта Уиттакера за один раунд, не позволив бывшему чемпиону показать хоть какую-то конкуренцию.
Впечатляющая победа подняла Чимаева в топ-3 рейтинга среднего веса и вызвала широкий резонанс, сделав его главным претендентом на титул. К тому же, сам чемпион Дрикус дю Плесси сразу выдал серию высказываний и призывал дать титульный шанс именно Хамзату: «Больше всего мне бы хотелось провести следующий бой против Хамзата Чимаева. Я бы хотел забрать у него «0» в графе поражений. Сейчас пока ещё нет никакой ясности по поводу моей защиты титула, но как фанат этого спорта и как чемпион я заявляю, что хочу драться с Чимаевым».
Генри Сехудо, Роберт Уиттакер и Даниэль Кормье выступили с призывом к UFC предоставить Чимаеву титульный бой после такого выступления. По мнению Кормье, это было бы наиболее оправданным решением: «Следующий претендент на титул в среднем весе должен определить Хамзат Чимаев. Не ясно, какие планы у UFC. Но если менеджеры турниров решат, что следующим будет Чимаев, то у Шона Стрикленда не должно быть достаточных оснований утверждать, что промоушен поступил неправильно».
Вопрос заключался лишь в выборе места проведения этого поединка, поскольку известно, что у Чимаева есть трудности с получением визы, что препятствует организации боев в США. Два последних его боя состоялись в Абу-Даби, а один поединок планировался в Саудовской Аравии, но Хамзат не смог выступить из-за болезни. В целом, тенденция очевидна. Рассматривался вариант проведения боя в Австралии на турнире UFC 312, однако туда в итоге забронировали реванш Дю Плесси и Шона Стрикленда, как и предполагалось изначально, до того, как Чимаев одержал победу над Уиттакером.
По утверждению Дю Плесси, в UFC действительно рассматривали возможность организации титульного боя с участием Чимаева, однако возникли определенные трудности: «На мой взгляд, поединок с Хамзатом привлек бы гораздо больше внимания и оказался более захватывающим. Я ранее не сталкивался с подобным. Он остается непобежденным, хотя Стрикленд – серьезный соперник в октагоне. Этот бой вновь станет настоящей сенсацией, и я с нетерпением его жду. Вариант организации боя с Хамзатом обсуждался. Мы говорили об этом. Полагаю, у UFC возникли какие-то вопросы, связанные с Хамзатом, но я не уверен. Время также сыграло свою роль. Тем не менее, велись разговоры. Я выразил желание получить такой бой, поэтому давайте его проведем. Им не удалось организовать этот поединок. Таким образом, Стрикленд стал следующим соперником. Поступают сведения о том, что Хамзат посетит бой против Стрикленда 8 февраля. Не знаю, насколько это соответствует действительности. Если это так, то, вероятно, он станет следующим претендентом. Я намерен одержать победу над Шоном Стриклендом, а затем – над Хамзатом».
Проблемы Чимаева с боями за титул не прекращаются, и они начались ещё до его выступлений в UFC. В Brave CF у Борзы был весьма успешный период, он выступал как в полусреднем, так и в среднем весе. Уверенные победы над Марко Кисичем, Сидни Уилером и Икрамом Алискеровым сделали Хамзата заметной фигурой в промоушене, однако вместо поединка за титул ему предоставили ещё один бой с Мзвандиле Хлонгвой, который также был завершен досрочно. Тогда представители Brave CF пообещали проспекту бой за чемпионский пояс, но он так его и не дождался и в период пандемии перешёл в UFC.
Несмотря на значительный ажиотаж, связанный с именем Чимаева, в ведущей бойцовской организации мира пока не удается побороться за чемпионский титул. «В UFC обещали бой за титул после поединка с Бёрнсом. Однако такого боя не состоялось. То же самое произошло и с Усманом. Но я удовлетворен своим заработком. Я получаю больше, чем многие чемпионы. Жизнь хороша».
Похоже, решение вопроса с визой становится все ближе. Возможно, этому будет способствовать победа Дональда Трампа на президентских выборах в США. Чимаев ранее заявлял, что в этом случае вопрос с визой может быть урегулирован, а Дана Уайт отмечал, что в следующем году Хамзату хотят устроить титульник: «Я рассчитываю, что Хамзат Чимаев получит титульный бой в 2025 году. Посмотрим, как всё сложится. Я хочу, чтобы он дрался в Соединённых Штатах — дрался за титул здесь, в США».
В случае невозможности организации переезда Чимаева в США, всегда доступна возможность проведения турниров на территории Аравийского полуострова. Кроме того, в 2025 году прогнозируется увеличение количества ивентов в Саудовской Аравии и ОАЭ, что является значительным преимуществом для Хамзата. Независимо от того, кто сохранит титул чемпиона в среднем весе после UFC 312, Чимаев станет следующим претендентом на чемпионский пояс. Даже если потребуется дождаться очередного турнира в Абу-Даби. Время Борза неумолимо приближается, и в следующем году вполне вероятно, что мы увидим его с поясом UFC.
