В преддверии боя с Эвандером Холифилдом Sports Illustrated провели опрос бывших соперников Джорджа Формана, который состоялся в марте 1991 года.
Несмотря на то, что прошло 34 года, этот материал сохраняет свою актуальность и вызывает живой интерес у читателей. В ознаменование памяти выдающегося боксера мы предлагаем перевод наиболее запоминающихся фрагментов.
***
В 3-м раунде дон Уэлдхэлм был нокаутирован Форманом
«Это был самый сложный поединок в моей карьере и мой последний бой. Когда Форман наносит удар, кажется, будто в тебя вводят новокаин [все немеет]. Уже с первого попадания онемело мое лицо. Я не ощущал щек и губ. Это было похоже на посещение стоматолога».
Леви Форте уступил Форману по решению судей
«Противостояние выдалось напряжённым. В первом раунде я оказался на полу. Три ребра были сломаны, однако я смог дойти до конца поединка. Его удары очень сильны, но более мощным соперником был Джордж Чувало. За бой с Форманом мне выплатили 1900 долларов, но сам Форман отметил, что я предоставил ему ценный опыт, эквивалентный миллионам долларов».
Рой Уоллес потерпел поражение от Формана, уступив ему нокаутом во втором раунде
«Джордж обладает мощным ударом. Именно от него я получил самый сильный удар в своей спортивной карьере. Многие не осознают, что возраст – это всего лишь число. Джорджа нельзя назвать старым, он набирает опыт. Людям нравится не молодой виски, а тот, что настоялся.
Я знаком с Джорджем с 1964 года, в то время мы занимались в Red Shield Boys Club в Хьюстоне (бой с Форманом у Уоллеса состоялся в 1969 году. — Прим. «СЭ»). В 1974 году я был грузчиком в Braniff Airlines и получил травму бедра. В настоящее время я проживаю у друзей в Далласе, получая пособие по безработице и инвалидности. Иногда я не в состоянии встать с постели. Медицинские специалисты диагностировали у меня заболевание нижней тазовой кости. У меня наблюдается депрессивное состояние.
Я испытываю симпатию к Форману. В 1976 году он приобрел для меня замечательный красный «Корветт». Я бы с удовольствием носил его сумку, если бы ему требовался помощник».
В первом раунде Боб Хэзлтон потерпел поражение от Формана, уступив ему нокаутом. Он подтвердил факт употребления стероидов перед этим поединком (событие 1969 года)
«Этот бой не должен был состояться. Я выступал в качестве тяжеловеса, имея рост 198 см и вес 83 кг. Увидев Джорджа во время взвешивания, я осознал свою неготовность. Он нанес мне удар правым прямым и апперкотом, что привело к внутренним повреждениям полости рта.
В конце 1960-х годов я использовал стероиды для увеличения мышечной массы. Принимал я, возможно, около 100 миллиграммов в неделю перед боем с Джорджем. В 1980-х годах дозировка увеличилась до 3000 миллиграммов. В 1980-х у Хэзлтона возникли проблемы с тромбами в левой ноге, что, по мнению врачей, было связано с употреблением стероидов. В 1986 году была проведена ампутация левой ноги. Он продолжал принимать стероиды, и в последующем году ему ампутировали и правую ногу. К моменту интервью (1991 год) бывший боксер читал лекции о негативном воздействии стероидов.
Лерой Колдвел уступил Форману, потерпев нокаут в третьем раунде
«Джордж не отличался многословностью, его действия говорили громче слов. Он был мастером нокаутирующих ударов, обладающим самой мощной силой в мире. Эрни Шаверс, Кливленд Уилльямс, Рон Лайл, Оскар Бонавена демонстрировали значительную ударную мощь, но Джордж превосходил их».
Джимми Янг, победил Формана решением
«Я был убежден в своей победе, моя уверенность была непоколебима (Форман перед боем имел в своем активе 45 побед и всего одно поражение против Али. — Прим. «СЭ»). Я был повержен в 12-м раунде. В 7-м раунде он нанес мне удар левым боковым, и я до сих пор ощущаю его последствия спустя 14 лет. Я помню, что в момент удара обратился к Богу с просьбой спасти мою душу. Я никогда не говорил этого Джорджу, но тогда, после этого удара, я оказался в состоянии глубокой потери сознания – едва ли он задел меня мизинцем, и я бы рухнул. Я до сих пор не понимаю, как мне удалось не упасть».
